同治十三年六月十三日，经过八天的海上航行，塞壬号抵达了香港，此时的香港不过是大英帝国在远东最重要的两座据点----新加坡和上海----之间的中继站，故而全无日后国际大都市的风貌，也就是在上环、中环等维多利亚港沿线建立了一些码头、船坞、商站以及兵营和住家，不要说与北京、上海、广州、苏州、福州这样的大都会相提并论，就是与苏南普通的县城相比也是有所不如的。

    因此苏子辰并没有下船探访香港市面的想法----原先苏子辰倒是准备到广州绕一圈的，不过既然在湘系和淮系手里已经搞到了大笔使团经费，他就不必为了再多搞一些钱而大费周章了，这样也正好避免自己卷进了时任两广总督的旗员重臣英翰和时任广东巡抚的清流干将张兆栋之间为了弛禁闱姓捐（彩票）而引发的斗争漩涡----不过这样一来他和随行人员的船票要临时改签一下。

    “先生，不好意思，您要的头等船舱（套间）没有了。”让苏宬意想不到的是，因为他是临时起意要继续行程，所以他从上海来时乘坐的头等船舱已经被太古公司香港办事处售卖出去了，他要么只能接受和祺恩、孙齐学等人一起挤二等船舱（单人间），要么就只能按照原定计划坐太古公司的下一班前往新加坡的班船了。

    “能不能请这位购买者让一让呢？”

    倒不是苏宬精贵非要高人头等，而是根据当时的规矩，二等舱乘客不能享用船上的俱乐部、头等餐厅、浴室等设施。其他倒是无所谓，但不能洗澡，这就相当不便了，尤其一想到在没有冷气机和风扇的情况下，要在热带海域航行长达六、七天，苏宬就觉得有些受不了。

    或许让·巴尔、凯恩斯可以因为洋人外交官的特权身份破例超规格，但船公司方面未必会对苏宬这个非正式使团特使另眼相看，除非另有苏子辰有贵族的身份。可问题是苏宬的父祖都战死在败仗中，所以连恩骑尉都没给苏宬留下，以至于连让洋鬼子尊称一声爵士都没可能，更不要说在洋鬼子地界享受什么特权了。

    什么？世管佐领。拜托，这是八旗内部的传承规定，不是正儿八经的异性功臣爵位，在大清固然能让明白人高看一眼，对洋鬼子来说则狗屁不是。

    “不好意思，钱伯斯先生也有急事，恐怕无法让出船票。”虽然一早就知道苏子辰得到英国驻华公使馆的照应，但伦敦中国航运公司（太古）在香港码头办事处的白人办事员却拿足了高人头等的架势，极其矜持的直接回绝了苏子辰的要求。

    看到苏子辰不悦的皱了皱眉头，凯恩斯有些不满的问道：“我是王国外交部驻清国公使馆二等秘书佩里·马文·凯恩斯，我代表威妥玛爵士要求太古公司尽量满足苏先生的要求。”

    白人办事员看了看凯恩斯，摊着手说道：“实在抱歉，对此我实在无能为力，除非这位清国先生能等待下一个班次。”

    苏宬冲着怒气冲冲的凯恩斯摆摆手，示意他息怒后，扭头冲着太古公司这位牛气冲天的办事员问道：“最近的前往加尔各答的船是什么时候的？还有没有头等舱？如果加尔各答没有，到孟买有没有，到东京（西贡）有没有？”

    在凯恩斯的逼视下，办事员翻了翻手中的本子，最后抬头说道：“最近前往东南亚和印度的船都是一周以后的，如果您愿意等，我可以现在帮您保留头等舱的位子。”