瞧见小姑娘期望的目光后，她心想，横竖带了这些许人，靖国公世子素来又与姑娘亲近，帮个忙也是应当的。

    “那就一道去寻罢。”

    陆宜祯如意地翘起嘴角，背负双手，不远不近地随附在小厮们的后方。

    离远了马球场，林间小道显得极静，风吹叶子的响动都能毫无阻碍地灌入人耳，前后两队人的脚步声错落交叠。

    大约以为跟在后头的也是哪家派来寻人的仆使，前头走着的小厮们并不避讳，嘁嘁喳喳地低声议论开。

    “我听说，三年前，先公爵夫人隋王氏坠楼身亡以后，那隋家的小世子可生了一场大病呢。府里请遍了天下名医都没能治好小世子的怪病，后来还是眼下的这位隋夫人衣不解带地照看着，才慢慢地把他的病给调养好的。”

    “是呀，此事我也听讲了。这位隋夫人虽说是妾室扶正，但那心胸肚量，可真是不一般！”

    “可不？纵使是妾室，那也是名门出身，这位隋夫人的母家——梓州燕家，固然不及琅琊王氏那般享誉天下、有派头，但毕竟是个地方豪贵。要不是这隋燕氏对公爷用情至深，也不至于甘愿在王氏底下做了小。”

    “正是正是，只是据闻隋家的老太太重门第，不大看得上梓州燕家。”

    “要说这隋小世子也是，隋燕氏都这样尽心待他，竟也没养清正，出落成了个浪荡子。”

    “哎，有一回我可见到了，那小世子投壶的本事是真真不赖！”

    “投壶厉害有什么用？正经的课业一塌糊涂，连大考都旷了，成日只知道吃酒听曲儿，年纪再大点，岂不是要成了秦楼楚馆的常客？”

    “到底还有爵位可袭，有倚仗，未免荒唐些。”

    陆宜祯听到这里不大高兴了。

    先前的事情还能当做秘闻嚼一嚼，可后面的话，哪里是见过隋小世子的人能得出来的评判？

    “你们不要信口胡说。”

    她打断道。

    前方的小厮骇异地收了声，回头一望，只见一个粉装锦饰的漂亮小姑娘正气鼓鼓地盯着他们。

    “陆，陆姑娘！”

    有人把她给认了出来。

    小厮们惶惶地躬下身去，低头折腰地，寒蝉般噤了音。

    陆宜祯提高声气：“我父亲常说‘耳听为虚，眼见为实’，又说‘兼听则明，偏听则暗’，你们又没有亲眼见过小世子，也没有与他长久地交往过，怎么就能随口污蔑他呢？”

    小厮们讪讪地互视了眼，把头颅垂得更低。

    小道一片寂然，唯余初冬的簌簌风声穿林而过，明淡的日光自密枝间筛下，拂打在树皮和林中人的发梢之上。

    蓦地，陆宜祯听到了一声轻笑。

    这声音……

    她愕然地扭头一望。

    一个脑袋从树丛里的黄石后露了出来。

    这不是惊动了一大班子人寻找的隋小世子又是谁？

    小世子的眼睫微微耷着，双手以分外闲适的姿态搭在黄石上，下颏则抵着手背，仔细一瞧，还能瞧见那半阖的眸子里泛有润润的水意。

    整个人熏然如软风。

    他方才应当就倚在黄石的后端。

    意识到磕闲牙的主角儿，就这么一声不响地把背后的散言碎语给全听进了耳中，小厮们很是骇恐，一张张脸都浮着牙酸的表情。

    隋意侧了侧眸，仿佛是纳罕他们还杵在原地，弯起桃花眼，疏懒地笑问道：“怎的也不动？难道是……还有话没说完？”

    小厮们惊惶地摇头，不一会儿，便全跑得没影了。

    叶子又飒飒地轻响。

    隋意就在这时，转眸看向了幽径上的小姑娘，慵倦地朝她眨眨眼。

    “祯儿妹妹要来晒晒太阳么？这黄石后头恰好迎东，很是舒服暖和呢。”

    陆宜祯走到他身边。

    小世子又松松散散地倚坐下来，眉眼迎着日色，润雅且温煦。

    陆宜祯从他的衣裳上嗅到了极淡的酒味。

    “意哥哥吃酒了？”

    小世子回应了她一个懒调子的鼻音。

    她于是又问：“吃醉了吗？”

    隋意闻声，阖着的长睫微动，缓缓地睁开了。乌黑的瞳眸一偏，望向她。

    他朝她勾勾手指头，唇角梨涡浅浅地，惑道：“祯儿妹妹凑近些瞧瞧不就晓得了？”

    陆宜祯默默地退远了些。

    她忽然觉得，眼前这少年，比之话本里的狐狸精也不遑多让了。

    她板正地教训他：“小世子，做男子也需要矜持的。”

    隋意像听到了什么极有意思的事情一般，舒眉笑开，末了，还问：“祯儿妹妹莫要平白冤枉人，我哪里不矜持了？”

    稍一顿，他又回味过来小姑娘话里的称呼：“你将才唤我什么？小世子？”

    他把“小”字的音调拖得格外长。

    陆宜祯暗道不好，一不留神就把平日在心里对他的称谓给抖了出来。

    她发虚地低下首去：“就，就是小，你也不过只比我大了五岁。”

    隋意不说话了。

    陆宜祯忍不住偷摸摸地抬眼打量他，只见这隋家的小世子拿着一片枯叶，正摆在头顶看纹路。

    叶片脆薄，被照得隐隐透亮，里面的脉络清晰可见。

    他眼瞧叶子，低悠的声音从喉中传出。

    “祯儿妹妹觉得我母亲如何？”

    陆宜祯对这问题感到奇怪，回想片刻，实话实说：“隋夫人很和气，又心善，浑身好似没有短处缺欠。”

    隋世子捏着叶子转了个角度。

    “