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禇家祠堂。
姜长泽带叶小棠来的地方,是禇家祠堂。
叶小棠一脸震惊的望着他。
姜长泽淡淡一笑,解释道:“当年充军的禇家男丁中,有一个与我在同一军营,我们一起打过仗,他还替我挡了一箭,我们便熟识了。后来他伤病复发,去世前托我如有机会代他来禇家看看。禇家平反时,我便将他骨灰送了回来。”
他语气平平,可想来也知道战争场面有多激烈。
叶小棠动容道:“你之前说来京都见过故友,便是来祭拜他吗?”
“是,也不是。”
他回来自然不只是为了看他,但确实也是来看过他的。
叶小棠没想到他们禇家还有联系,但看进来时禇家下人并不拦他,进门后也没安排人引路,而是由着他自己走动,便知就是认得他才这么做的。
进到祠堂,姜长泽点了香递到叶小棠手上:“既然来了,便先祭拜一下吧。”
叶小棠依言上前,朝着祠堂中拜了三拜。
上了香,才抬头望向前方。
禇家当年风光无两,本家子女便有十几个,最下方的那列排位也是摆了十几个。如景玥所说,有几个排位是用红绸盖着的。
想来就是没找到下落的人。
动人灵位总归是不礼敬,叶小棠正想着怎么才能看到上面的名字,就听身后传来一道和善慈爱的声音:“姜公子来了。”
循声望去,碎石路通向的月亮门前站着一位老夫人。
老夫人满头银发,头戴金步摇,身着黛蓝金纹锦服,由婢女搀扶着往这边走。虽是暮年,眉眼却还是能看出几分年轻时的姿容,一举一动,透着出身名门的华然贵气。
不知为何,叶小棠见到她便觉得熟悉。
像是,看到了几十年后的自己。
姜长泽带着叶小棠上前。
“来见过禇老夫人。”
这位应是景玥提过的曾外祖母了。
上前福身施礼道:“小棠见过禇老夫人。”
禇老夫人面色慈祥的望着眼前行礼女孩子,瞧着瞧着,脸上笑容忽然凝固了。急走几步,上前将她扶了起来。
紧紧盯着她的脸道:“你说……你叫什么?”
叶小棠一怔。
禇老夫人这表情,是透过她这张脸看到了谁,想到了谁吗?
禇老夫人握着叶小棠的手,紧紧盯着叶小棠的脸,布满皱纹的唇抖了抖,话未出口,泪水已然滚落下来:“轻儿,是你回来了吗?”
轻儿……
杜承说过,唐轻是母亲的化名。
难道?
姜长泽似是早有预料。
面色平静的站在原地未动,也未出声解释什么。
叶小棠一时找不到应对的话。
倒是老夫人身边丫鬟开了口:“老祖宗,您认错人了,这位姑娘看上去也就十五六岁,九小姐就算回来也不该是这个年纪了。”
禇老夫人面上露出一抹失望来。
意识到自己失态了,可还是不愿意放开叶小棠的手,紧紧抓着她问道:“孩子,你今年多大了?”
孩子,好亲切的称呼。
从叶小棠记事起,便没有人这样喊过她。
心中油然而生一种亲切之感,脸上不自觉的带了笑,让自己看起来有足够衬得上“孩子”这个称呼的乖巧。
“今年十六了。”
“十六岁……”禇老夫人眼中又有泪水滚落出来,仔细打量着她眉眼:“跟我那调皮的小孙女轻儿离家时一样大。”
瞧完眉眼,又打量她的身量:“个头也像,就是轻儿比你胖些。”
叶小棠由着她打量。
就像一个离家多年的孩子,忽然回了家,老人总要拉着左看看,右看看……因为孩子在外有没有吃苦,有没有受委屈。
从岁月留下他们身上的痕迹中,总能看出些端倪。
叶小棠前世确实吃了很多苦。
今世有姜长泽在,将她照顾的很好,无论是身上还是脸上几乎看不出任何吃苦受累的痕迹。
禇老夫人露出欣慰的表情,又拉着她问:“你从哪儿来啊?”
叶小棠已经不用再确认了。
她就是禇家九小姐的女儿,无论从与景玥的相像程度下看,还是从禇老夫人见到她的反应来看,这点都毋庸置疑。
至于母亲真正的名讳,大概要见到禇家名谱才能知道。
答道:“江祜。”
江祜很远,叶小棠也不知老夫人听过没。
老夫人也没过问江祜究竟在哪里,继续问道:“你母亲也在江祜?”
母亲已然离世多年。
猝然将这一消息告诉老人家,怕是她年纪大了无法承受。再说她问的是母亲在不在江祜,母亲的墓在,就算是在吧,也算不得说谎。
“在。”
禇老夫人一喜:“那她如何不与你同来?”
“母亲出门不便。”
“是病了吗?”
“不是。”
“那是伤了?”禇老夫人着急起来。当年禇家蒙难,这些小辈死的死散的散,就算活下来的,几乎也都落下了终身无法治愈的毛病。
她心疼的又开始掉眼泪。
叶小棠于心不忍。
上前替代丫鬟扶住她,轻声安慰道:“老夫人放心,没受伤,她很好。”十六年都过去了,母亲说不定投胎去了新的人家,再不用过颠沛流离的生活了。
听她这么说,禇老夫人表情才缓和了些。
还是不停的擦着眼睛。
叶小棠想,她心疼的应当不只自己的母亲吧,还有祠堂摆着的那些,年纪轻轻便已猝然离世的亲人们。
姜长泽一直站在旁边没开口,此时也走上前来。
从另一侧扶着禇老夫人道,言辞间含着笑意:“老夫人,你这样哭哭啼啼的万一生病了,我可担待不起。”
禇老夫人闻言,手高高扬起,又轻轻落在他肩上。
举止间俨然不只是认识这么简单,更像小辈与长辈之间的亲昵。
姜长泽也不躲。
叶小棠还是第一次见姜长泽与人如此亲厚,心中那份亲切感更重,侧眸向姜长泽看了过去。
姜长泽对上她异样的眼神,笑了笑,示意过会再说。
三人去了禇老夫人住的“素园”。
禇家是真正的名门望族。虽说如今风光不复从前,但府邸还是原先的府邸,院落极大,布置上并非富丽堂皇那一派的,但一草一木都十分讲究。
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