那日山腹之中，徒弟见师父这些年来在沈家受尽虐待，今日又受到这般惊吓，身子益发虚弱，便请师父不要再劳神讲话，稍事休息。师父似乎知道自己来日无多，如今又困在这暗无天日的山洞内，就想早早将后事交代给自己最钟爱的弟子。于是摆了摆手，继续讲述他得到这本绝世奇书的经过。

    我本姓龚，名宗恺。成名之后，大家送我外号“鬼眼先生”。久而久之，我的本名却极少为人知晓了。我生于道光十九年，家境小康。我自幼读书天赋甚高，能过目成诵。十二岁便中了秀才。十七岁参加乡试，却一连三次落榜，当时正处于长毛起事的乱世之中，朝廷年年征战，兵祸不止，清廷已只剩下半壁江山。再加上朝廷昏暗，我便无意再入仕途。我一生最好游历，对徐霞客最是敬仰，立志遍游天下，览尽人间胜景。

    当时南方战事正酣，而中原却相对平静，我取道山东，登过泰山之后，又去河南洛阳看了龙门石窟。那日天色已晚，我夜宿伊河之畔的一座道观之中。这座道观正处于龙门山与香山的交会之处，两山余脉都在此汇集，逐渐合并成一段低缓的山坳，伊河之水如同一弯新月，从道观大门前经过。我虽然饱读诗书，但读的都是儒家典籍，八股文章；喜好游山玩水，却并不懂风水，当时看见这道观的位置，便觉得很奇特，但到底奇特在什么地方，又说不上来。

    大概是战时萧条，人们都失去了游兴。龙门石窟这等千古名胜之地，也并不见多少游客。道观甚小，只有一名道士在此守着香火。当晚我和另外两名香客在此寄宿。晚间和我这二人谈了几句，得知他们是亲兄弟。却见两人满口尽是我听不太懂的北方方言，而且说话言不由衷，前言不搭后语，对于我和道士的提问都是支支吾吾，敷衍塞则，而眉宇间却又掩饰不住一种诡异的神色。

    我当时觉得这二人肯定不是什么正人君子。于是便早早洗漱了，借口先去睡了。心中却一直警醒，在房中细听观中动静。那道士多次请两人先去安歇，两人都借口谈兴正浓，让道士先睡。道士客气地说哪有客人不睡而主人先睡的道理。我当时觉得这道士也很奇怪，不像一个出家人，倒像是一个俗家人对待家中来访的客人一般。但隐隐又觉得这道士好像是在防备他们两人。他到底在防备着什么呢？我半宿都没想明白。

    过了子时，这一道两俗还在僵持不睡。这时候，那两弟兄之中的兄弟终于提出，自己去后院打水洗漱。道士客气地说他去，两兄弟坚持不让。道士也就作罢，重又坐下来，仿佛在监视着哥哥的一举一动。当时我正在房中假寐，听得后院的门吱呀一声，那兄弟端着一个大木盆走到井边打水，我便悄悄起床，躲在门后借着月光偷看他打水。只见他打上水来之后，竟然从随身斜挎的褡裢口袋中，拿出一包白色的粉末来，倒进水中，用手搅拌。不几下，那盆水便变成了乳白色。

    那人小心翼翼端着木盆，回到殿中，他哥哥问道：“这水怎么会是这个颜色？”弟弟谎称自己用胰子洗了手脸，现在让哥哥洗。他哥哥端过木盆，凑近闻了一闻，说道：“这水一股脚臭味，你不是已经洗过脚了，再端来让我洗脸吧？”弟弟怒道：“我好意打水给你，你倒还挑三拣四！你洗是不洗？”说罢将木盆往前一送。哥哥也发怒了：“你的洗脚水，却叫我洗脸？”伸手一推，那木盆立时便翻了，盆中的水泼了一地，将个道观的大殿，弄得一片狼藉。道士见两人就要打起来，连忙来拉。由于地上太滑，竟将道士重重跌了一个大马叉，道袍也湿了。兄弟二人同时丢了盆，赶紧搀起道士，连声道歉。那道士也不好发作，连声说不妨的。兄弟二人搀着道士，送他到房中歇息。那当哥哥的也顺便在井边打了水上来，随便冲洗了，二人也都睡了。