我这一惊，直吓得手足冰冷，没想到自己最怀疑的原来是人，而那些讲鬼故事的，才是真正的鬼！愣了半天，那大汉才拍拍我的肩膀，说道：“这群孤魂野鬼，其实也并无恶意，只是恶作剧罢了！你不必在意。”我回过神来，对他深表感谢，这大汉告诉我，他名叫王四良，人送外号“西南拳王”。那晚我实在不敢再单独前行，于是便央王四良给我做伴，到羊市镇上开了一间大房，两个人抵足而眠，谈了一个通宵。

    第二天分别的时候，王四良告诉我，他家住观音山莲花池，今后我如有危难之时，可以去找他。

    二十年前，你已经十三岁了。四乡之中，有很多人家羡慕我们陈府，家大业大，我在当地还算是士绅名流，而你又是独子。很多人想把女儿嫁给你，可是为父实在为难。不是因为人家不好，而是因为你的命相实在太过凶险。你娘生你的时候，难产而死，而你又是长子，自你降生以后，几位姨娘，先后怀胎，却尽都流产，即便生下来，也活不过周岁，全都夭折。我全部的希望都寄托在你的身上。这么多年来，我一直没有告诉你，而且严禁家中人谈论此事，是因为怕你因此而心生愧疚。

    眼看你日渐长大，我想帮你挑一门亲事，一来告慰你九泉之下的娘亲，也想通过这门亲事帮你冲喜，看是否能化去你命中的灾厄。这一来二去，我就想到了王四良，准备去观音山，请他帮你挑一个命理相符的姑娘。

    当我到达莲花池的时候，却失望地发现王四良已经离家四处云游去了。只留下一个长得又粗又矮的童子在看家，我失望之余，便想连夜回转。那童子却盛情挽留，说是天色已晚，夜行不便，让我在此逗留一晚，再走不迟。我觉得也有道理，于是便留了下来。夜间闲话之中，发现这童子谈吐不凡，原来他叫蔡冬瓜，身高看来不过七八岁，面相看上去才十二三岁，而实际上已经有了二十来岁了。我觉得蔡冬瓜这个名字很不雅，便礼貌地称他为蔡先生。并将此行的目的告诉了他。

    蔡先生看了你的八字，当时就沉吟起来。半晌才告诉我，你鬼限已到。什么是鬼限，想必这些年来先生已经讲授与你。我听说“鬼限”二字，当时便觉得大事不妙。然而蔡先生又说你命中主贵，不应这么小小年纪便遭此灾厄，还要细细推算一番，看看有何办法解开你命中的困局。

    第二天一大早，我便去了书房，只见蔡先生还在那里冥思苦想，显然是一夜未睡。我心中感激，于是轻声招呼道：“蔡先生辛苦！不如先稍作休息，再来想办法不迟？”突然只见蔡先生一跃而起，高声叫道：“我想到了，原来是这样！真实千古未有的奇局，终于被我解开了！”

    原来蔡先生苦思一夜，终于悟出了你命运中的奇妙关节，忍不住兴奋地跳起来。我大喜过望，连忙问他用何种方法可化解你命中的死局。蔡先生欣然拿出你的八字批文，给我讲解道：“所谓命理，是谓天下大势与家族运势以及个人生辰八字相互制约的局面。三者相辅相成，环环相扣，缺其一则另外两者失去支撑，无法独立存在。前两者可合并为运势，而八字又称为命相。先说天下大势，令郎为清末生人，清廷自甲午海战之后，已是油尽灯枯，是为危局。自袁氏当国，复辟帝制，引得天下人共讨之。及袁氏死后，群雄并起，天下纷争，兵燹不断，如今北伐尚未落幕，又成了军阀割据之势，隐隐有群雄争霸之势，此乃乱局，非人力可以解得。要说祖荫与家势。陈老爷身为陈氏嫡嗣，当了如指掌。”

    我听他说得句句在理，不由得十分信服，于是接口道：“先生所言甚是。我陈氏一门，自上川老祖落户本地以来，人丁兴旺，传至我这一代，同辈人已达千户之多。当年湖广填川之时，先祖一介女流，带着四个后人，流落到此地，母子五人，十分艰辛。后旦夕劳作，勤俭持家，才得有个小康的局面。先祖归逝之后，葬得一关“海纳百川”之地，这便是今日陈氏的祖茔所在。每年清明，阖族公祭，往者甚众，千人共聚。然而此地虽佑人脉，却不主官爵。因此，陈家世世代代，没有高官可做。子谦叔父与我，忝为镇长，便已达到了顶峰。可全学成归来，我无意让他踏入仕途，只求继承我家业，保族人平安。便是因为这个原因。”