李少芳将头一低，只见握在手里的哪里是一双女人的手？分明是一对枯木般的鬼爪！大笑道：“你这女鬼，竟然半夜在此变化成人，专门勾引过路男子！没想今日却落在李三爷手里！且看我如何收拾你！”

    那女鬼大急，双手一挣，丝毫未能得脱，反将双臂一紧，身子箍将上来，意欲将李少芳活活箍死！李少芳深吸一口气，意守丹田，那女鬼只觉得身子箍在了铁桶上一般，哪里用得上半分力气？舌头一绕，分作两股，分别向李少芳双眸袭来！李少芳左手疾如闪电，松开缰绳，伸出两指将那条舌头夹住，用力一扯，硬生生将女鬼的舌头拔了出来！那女鬼狂叫一声，嘴里咿咿呀呀，再也说不出话来。李少芳大笑道：“我看你还有何本事！尽管使出来！”

    那鬼将脖颈一耸，将一张脸送到李少芳头侧，哪里还是花容月貌的沈昙花？竟然瞬间变成了鸡皮鹤发的老妇人，满口鲜血，看着李少芳桀桀怪笑！李少芳张开嘴，一口青烟喷将出去，那鬼惨嚎一声，只觉得两眼如火烧一般，再也睁不开了。李少芳也不理她，任它在那里摆弄姿势，变化万端，只将手里的那双鬼爪紧握不放。那鬼一忽儿变成个牛头马面，一忽儿变成个血盆大口，却都伤不了李少芳分毫，还差点磕掉满嘴的尖牙。李少芳双腿一夹，那马急速狂奔起来，忽听远处一声鸡鸣，那鬼倏忽变回了原形，原来是一段腐朽的棺木！被李少芳握在手里，再也无法变化。

    鸡鸣之声一起，那粗矮汉子顿觉眼前景象突然消失，如梦初醒，脑中却仍有那女鬼幻化的各种形态挥之不去，竟忘了举步，愣在当场。老人反手给了他一巴掌，笑道：“你小子是被那女鬼给迷住了是么？家中有没有媳妇？”那汉子腼腆一笑：“回老先生的话，黑子家中只有八十岁老娘，还没讨上媳妇。”

    原来这粗矮的汉子就是陈老爷田庄上的佃户谭黑子，而他背负的就是蔡冬瓜的师父路生。蔡冬瓜那日别过师父，回到陈府，跟东翁陈万星老爷请示把师父接到陈家来，共同商议对付龙潭坪李家的大事。两人计议良久，感觉甚是难办，倘若派一个得力心腹去，只恐耽误时日；若是多派人手，又怕太过招摇，让李家发现，招来无穷后患。正在为难，下人来报谭黑子前来交租，陈老爷一听，大喜过望，便将接路老先生的重任交给了谭黑子。

    谭黑子果然不负陈老爷厚望，只用一天时间便赶到了桃源村，当夜就背着路生出发了。路生指挥着谭黑子，取道妖精湾，先到马鞍山勘察地形，然后再到龙泉镇。谭黑子担心，绕道妖精湾比来路要远很多，而且自己背负着一个人，恐怕一夜之间无法赶回，难以向陈老爷交差。殊不知这老先生背在背上，轻若无物，而且两人行进，竟比自己一个人快了不止一倍！谭黑子惊喜之下，便问路生其中缘由。路生告诉他，这叫缩路大法。谭黑子听得羡慕不已，便要老先生传自己法术，路生笑而不答。

    两人到了妖精湾，路生远远听得马蹄声传来，心道半夜鬼祟猖獗之时，敢从此路过者，非正即邪，定非常人。当下警觉起来，命谭黑子立在悬崖边，暗暗施了一个障眼法，将两人化作一块石头。却不料李少芳二话不说，上来就使出五雷掌，幸亏路生早有防备，否则两人早被劈下悬崖，掉进了龙泉河之中。路生见李少芳出手狠辣，心念一转，便有了主意，想借那女鬼之手戏耍李少芳一番。

    谭黑子生性鲁钝，对适才发生的事仍有许多关节想不明白，便问路生道：“那木头真是女鬼么？为什么不来勾引我们？莫不是老先生您使的障眼法？”

    路生笑道：“这妖精湾本是凶险之地，从风水的角度来看，是一处恶穴。这地方山势绵长，祖山甚是雄伟，少祖山也算昌隆，然而到了正穴之位，却戛然而止。前面水势险恶，四神砂之中，青龙抬头，白虎低伏，玄武高卧，然而主子嗣香火的朱雀山却被这道悬崖斩断。因此许多外行人看来，以为是一款风水宝地，却没想到，这是真正的断子绝孙的地形！这女鬼大约便是被人误葬于此，后因道路拓宽，棺材也被掘出一头，裸露在外，受霜侵日晒，风化雨淋，骨骸大概也被野兽给拖了去。这女鬼一腔怨念无处发泄，便附着在棺材板上，夜夜出来幻化成人，祸害路人。我有功法护体，你又是纯阳之身，因此这女鬼不敢招惹我们，你阳气太盛，自然看不见她。但是没想到李家三公子竟也有这般能耐，这女鬼作恶太多，今日也算是恶贯满盈了！”心中暗道：看来这对付李家之事，又要大费周章了！

    谭黑子不禁咂舌道：“好险好险！不过老先生你讲的这些风水方面的学问，黑子都听不懂，你有空教给我好不好？”

    天色渐渐发亮，李少芳远远望见自家大宅已然在望，笑道：“没想到今晨从妖精湾一行，竟有如此收获，收了你这个女鬼回来。我要将你铁链锁身，以后囚禁在马鞍山为我父亲守灵；还要将你浑身淋上桐油，让你不能变化逃脱，夜夜在你头顶上点长明灯，为我父亲照亮往生之路，你如稍有异动，便遭烈火浑身，神形俱灭！”说罢一掌拍在马屁股上，那马四蹄翻飞，狂奔起来。

    李少芳一回到家，收伏女鬼的消息便在李家大院传了开来，各房兄弟妯娌都爬起来看热闹去了。李少游的继室滕氏借口身子不适，怕见邪祟之物，李少游便自己穿衣起来，往前面去了。

    李少游刚刚出门，滕氏卧房内便闪进一个人来，这人身上只穿了简单衣物，一进门便钻进滕氏的被子里去，滕氏一把抱住这人，咭咭笑道：“我就知道你这个死鬼要来，做梦都忘不了要偷吃的狗！”

    那人一张嘴在滕氏身上乱啃，嘴里含含糊糊说道：“我这不是给你解馋来了么？怎么成了偷吃了？我要不来，难道你指望大哥啊！”

    滕氏哼了一声：“他就算了吧！自从从省城考了个老爷回来之后，这几年连我身子碰都没碰过。这男人喝了一点墨水在肚子里，就连一丝阳刚之气都没有了！我看也别读那么些书了，免得以后我连你也指望不上！”

    那男人笑道：“我怎么能不看书？上回千方百计托人从县城里买回来的《春染绣榻》，你不也看得津津有味么？”