李盖武大惊！下人们也都吓得不轻，七手八脚将李良辅按在床上。蔡冬瓜两步抢上前去，咬破右手中指，在李良辅额头上画了几笔，大喝一声，“咄！”李良弼瞬间全身力道尽失，双手垂下，沉沉睡去。李盖武惊魂未定，连声说道：“看这样子，莫非是撞邪了么？”语气中不免透出一丝颤抖。

    蔡冬瓜站起来，对众人说道：“大少爷已经无碍了，少时便会醒转过来。我先开一副安神药，烦请大少奶奶安排人赶紧熬了，喂大少爷服下，再用热水帮大少爷擦洗一下身子。李老爷，可否借一步说话？”

    李盖武点点头，带着蔡冬瓜和李良佐来到自己的书房。蔡冬瓜请下人打来一碗清水，拿出李良佐带回来的那块石头，从上面刮下一些血块，用水化开了，只见那红殷殷的血水居然带着一丝墨绿色！蔡冬瓜对李盖武说道：“李老爷请看，这是三少爷带回来的石头上的血迹，其中大有蹊跷。如果此物便是大少爷所说的怪物，那么今晚之事，恐怕就要大费周章了！”

    李盖武接过蔡冬瓜手里的石块，边看边迟疑道：“依蔡先生之见，这血迹应该是什么怪物所留下的？”

    蔡冬瓜问道：“李老爷可曾听说过山鬼么？”

    “山鬼？”李盖武和李良佐几乎同时问道。

    “不错。”蔡冬瓜道，“山鬼又名山魈，《山海经》中记载其状如犬而其面如人，见人则笑，其往如风，见则天下大风。葛洪《抱朴子》中写道：山精形如小儿，独足向后，夜喜犯人，名曰魈。此外蒲松龄《聊斋志异》中也有山魈夜袭寄宿寺庙中的读书人的奇事。这种怪兽可以不走门窗而直接穿墙而入，等到别人发现时，门窗完好如初而门内的人畜却已被他杀死吃掉了，是一种介乎鬼怪与猛兽之间的灵物。”

    “而事实上，山魈乃是猴的一个变种，又名鬼猴，其寿命之长，胜过龟鳖。此物性情凶猛，力大无穷，可生裂虎豹，一身坚硬的皮革，能抵御矢石，实在是山中一霸。又性嗜盐，喜欢夜宿墓穴之中，靠舔食墓葬中的陪葬品来补充身体中的盐分。而古代的陪葬品多为青铜制成，表面上的盐分多为铜绿，因此，山魈的血液也会变成绿色。这就是这碗中的血水为何会透出绿色的原因了！”

    李盖武同李良佐听得目瞪口呆，没想到世上竟会有如此匪夷所思的奇怪物种。父子二人同时想到一个问题：如果陈可全与如意在山上遭遇到山魈，那岂不是凶多吉少？而李氏三兄弟所带领的一百多人至今不见踪影，莫非也都遭了这怪兽的毒手？能让这么多人消失在莽莽群山之中，这怪物该拥有何种鬼神不测的力量？

    蔡冬瓜似乎猜到了李盖武父子心中的疑虑，徐徐说道：“如今，我担心的不是这山魈，此物固然凶猛，然而能够伤害这等怪兽的东西，才是最为可怕的！李老爷请看，这块石头显然是被什么利器削成了一个楔子的模样，然后以奇大无比的力道捅进了山魈的体内。是什么东西能够以一块石头穿透山魈坚硬的皮革？此乃疑点之一。”

    “此外，三位公子前后率领的人马共有两百人之多，加上如意小姐和可全二人，如今除了大少爷只身回来，三少爷带回二十来人，余皆下落不明。如果遇到的是山魈，那场面该是何等的惨烈？而三少爷此去，沿途未见任何伤者或者大量的血迹，可见这些人都是悄无声息地失踪了！如此看来绝非山魈所为。到底是什么东西具有这般能耐，此乃疑点之二。”

    “其三，大少爷为何脱离了自己的队伍，他所说的怪物究竟是指什么？只能等大少爷醒来才能知道了。虽然卦象显示，李家今晚并无血光之灾，但是我看此事也非同小可，还请李老爷暗中早作准备。但也不必大张旗鼓，令族人莫名惊慌。等三少爷醒来，问明情况，蔡某当亲往山中，寻找小姐和可全少爷并一干人等。李老爷久居此地，可知道这山中有什么古怪？”

    李盖武沉吟半晌，正欲回答，门外突然有人叫道：“老爷，大少爷醒了，想请您过去！”