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    是啊。或者把他剁成肉酱喂鱼，再不行就泡在酸水里，或者浇上生石灰。可不论如何，都要花上一段时间。可当时夫人的追兵迫在眉睫。能够死里逃生就算走运的了。

    “即便我们能够神不知鬼不觉地摸过去——我个人是根本不信的——还打了敌人个措手不及，可用得了多长时间其他的劫将就会反应过来，把我们围个水泄不通？”我长叹一口气，比起害怕，更多是因为愤怒。我从未拒绝过宝贝儿，从未。可这次我做好了心理准备。

    她的眼中闪过光芒。我生平第一次见到她克制自己的情绪。她打着手语：“如果你抗命不从，那就别待在这里了。我不是夫人。不会为了蝇头小利，做李代桃僵的事。我承认，这次计划风险很大。但还不至于你说的那样骇人听闻。而且一旦成功，产生的影响必定超乎你的预想。”

    “证明给我看。”

    “我办不到。详细的计划不能告诉你，怕你被活捉。”

    我几乎爆发。“可告诉我的部分就足够引狼入室的了。”也许我更多是出于害怕，尽管我自己不承认。又或许是因为我生性就爱唱反调。

    “不会的。”她叹了一声。看来她的确还有戏唱，只是避而不谈。

    沉默搭了只手在我肩膀上。他妥协了。副团长也掺和了进来：“你有点儿出格了，碎嘴。”

    宝贝儿重复了一遍手语：“碎嘴，如果你不听从命令，那就走吧。”

    她是认真的。真是认真的！我瞠目结舌，呆若木鸡。

    “那好吧！”我一咬牙一跺脚，冲到自己的房间里，快速翻阅着那些古老的纸张，可依旧连一丁点儿的新发现也没有。

    他们有一会儿没来找我。然后老艾过来了。是不请自来。我碰巧刚一抬头，就看到他靠着门框站着。那时候，我其实已经为自己的行为感到半分愧疚了。“干啥？”

    “有邮件。”他说完向我掷来又一个油布包裹。

    我从空中伸手接住。他什么也没说，就走了。我把包裹放在桌上，心里不住纳闷。究竟是谁？在木桨城，我谁也不认识。

    会是什么愚弄人的把戏吗？

    虽说夫人是个耐心聪明的人。可并不足以认为她会在我身上大费周章。

    我暗下心想，自己真应该在刚才就想到这一点才对。想着想着，心不甘情不愿地拆开了包裹。

    Chapter14波曼兹的故事

    碎嘴：

    波曼兹和托卡站在古董商店的一角。“觉得怎么样？”波曼兹问道，“带了好价钱过来了吗？”

    托卡目不转睛，看着波曼兹新挖到的泰勒奎尔珍品——一副保存完好的铠甲，里头还有一架骷髅。“真是鬼斧神工，老波。你怎么做的？”

    “将所有部分卯扣相连。看到前额上的宝石了吗？虽然我对帝国时代的纹章并不在行，但瞧这红宝石，难道不是达官显贵的身份象征吗？”

    “国王。也许是布洛克国王的头骨。”

    “还有他的骨架以及铠甲。”

    “你赚大发了，老波。这次我只拿销售佣金。其他权当是嫁妆。哎呀，我说让你挖点儿宝贝上来，你还真动真格的了。”

    “最好的都让茔长没收了。本来找到了化身的铠甲。”

    这一次托卡带了帮手过来，两个虎背熊腰的大块头。这会儿，他们正忙着把古董搬到门外的马车上。他们进进出出的时候，怪让波曼兹紧张的。

    “真的吗？见鬼！要是能弄着它，断只手我也愿意！”

    波曼兹略带歉意地摊了摊手。“我有什么办法呢？贝桑对我严加看防。更何况，你也知道我的为人处世之道。为了讨好未来儿媳的兄弟，我这是在铤而走险啊。”

    “这又从何说起？”

    糟糕，说错话了，波曼兹心想。也好，干脆打开天窗说亮话。“贝桑听人说，你是个召亡师。为这事儿，小斯和我没少受委屈。”

    “血口喷人！对不起，老波。居然说我是召亡师！都怪我有次口出狂言，好几年以前了，我当时说，恐怕帝王都要比我们木桨城的小丑市长靠谱。真他妈是句蠢话！他们绝不会轻易忘记。他们害我父亲英年早逝不说，现在居然过来折磨我和我的朋友了。”

    波曼兹不知道托卡所言何事。他会找小斯问清楚。不过托卡一番话让他放了心。

    “托卡，这些东西卖出去的利润你就拿了吧。权当是为了小斯和葛罗莉。就算是我送给他们的结婚礼物。日子定好了吗？”

    “具体什么时候没有定。不过要等他放完假，写完论文。来年冬天吧，我估计。你打算金盆洗手了？”

    “打算回木桨城去。我没多少精力再去和新来的茔长斗智斗勇了。”

    托卡窃笑。“也难说，恐怕过了今年夏天，帝王时期的文物古董就没有这么流行啰。我来帮你找个新差事。在这里，你都能把国王这样的角色挖掘出来，未来是不愁找不着工作的。”

    “你这么喜欢那玩意儿？我还寻思着要把他的战马也给挖出来呢。”波曼兹心里为自己这门技艺感到自豪。

    “战马？真的？他们还把战马与他合葬在了一起？”

    “铠甲、战马，一样不落。只是我不知道，是谁把泰勒奎尔的宝藏也埋进去的，不过他们并没有盗墓洗劫。我找到了整整一箱的钱币、宝石和徽章。”

    “帝王时期铸的钱币？那可火得不得了。大多都熔毁了。一枚形态完整的帝王时期钱币，价值是面值的五十倍哩。”

    “这次就别带国王的文物回去了。等我把他的战马凑齐拼好，下次你再一并带走。”

    “别急，我不会逗留太久。等把车子上的货卸了，我就打转回来。还有，小斯呢？我还想跟他打声招呼来着。”托卡挥了挥手里的皮夹子。

    “葛罗莉？”

    “是葛罗莉的。她真该去写言情小说。都快害我破产啦，买那么多的纸。”

    “他去坑洞那边了。我们一块去找他吧。茉莉！我要带托卡到外头去。”

    行在路上，波曼兹一直侧目望过肩头。彗星的亮度甚至能用肉眼在白天大致观测得到。“等到了巅峰期，一定是个了不得的景象。”他预言。

    “我想也是。”托卡的微笑让波曼兹感觉不自在。又在凭空想象了，他告诉自己。

    斯坦西尔用后背挤开了店铺的门，卸下怀里抱着的各式兵器。“差不多快挖光了，老爹。昨晚上出土的全是普普通通的垃圾。”

    波曼兹扯着一根铜线，小心翼翼地拉动它，以便支撑起战马的骨架。“那就给门福沾点儿光吧。反正这里都快堆满了。”

    古董店里堆积如山，几乎无法通行。如果由着波曼兹的性子，他真的可以金盆洗手了。

    “看上去不错。”小斯对战马品评道，他略做逗留，接着又从门外借来的马车上，抱下一堆古兵器，“你必须告诉我，该怎么样把国王安放在战马上头。这样就算我回去了，也能有个印象。”

    “还是我自己来吧。”

    “以为你打算在此终老。”

    “没准儿。我也说不好。你准备什么时候开始写论文？”

    “已经开始了。在搞参考文献。磨刀不误砍柴工，下笔自然如有神。”他打了个响指，“别担心，时间还长着呢。”说完又出门去了。

    茉莉端茶走来。“刚刚似乎听见小斯了。”

    波曼兹扭过头来。“出去了。”

    她在找地方放下茶壶和茶杯。“你得给我把这乱七八糟的都清理好啰。”

    “我会提醒自己的。”

    斯坦西尔又回来了。“这堆零碎玩意儿差不多都能拼出一套铠甲了。好久都没人穿这东西了。”

    “要茶吗？”他母亲问。

    “当然。老爹，我刚路过指挥部。新来的茔长已经上任了。”

    “这么快？”

    “你会喜欢他的。那阵仗，一辆轿式马车，后头跟了三辆四轮大车，上头全部装满了他老婆的衣服。还有小三十来号的仆从呢。”

    “啥？哈哈！等贝桑领他去看住处以后，他准要气死过去。”茔长的住宿环境简直跟寺院里的僧侣差不多，与他们权倾一省的身份名实难副。