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“嗯？你们还在这里干什么？”恰斯利抬起眼睛不客气地看着那两个人，在他看来，如果没什么事情，他们最好从自己的眼前消失，免得打扰了自己的兴头。
“今晚太后在慈安宫摆下筵席，打算宴请各位。”海公公笑眯眯地解释道。
“请我们吃饭？”恰斯利的眼睛都亮了，不光给钱，还请自己去赴国宴，这样的机会可不能错过。
“哎呀，可是我答应了别人，今晚要做面膜的。”媚儿大惊小怪地道。
“我师父听说我来了这里，赶过来看我，今晚我哪里也不能去。”王刹那也出了意外。
“除了能让我出名的事外，我对别的事情一律不感兴趣。”白格尔干脆利落地拒绝道。
“那你呢？”海公公面上有些不快，老太后请客这些家伙竟然不识好歹，若不是有求于人，他一定叫军队抓起他们来好好教训一顿。
苗条刚要拒绝，恰斯利却抢先一步代他回答：“他一定去！”
“我……”
“是不是呀，好兄弟？”恰斯利觉得苗条十分亲切，想到此去皇宫不知是吉是凶，便想拉上一个一起蹚浑水的。
“我要照顾队长。”苗条拒绝道。
“我可以帮你照顾呀！”恰斯利忘了刚才的教训，跳过来向苗条身后摸来。
“小心！”霍金知道其中凶险，赶忙提醒，不料迟了一步，之间苗条猛地抬手，在恰斯利的胸口上重重地印了一掌。恰斯利甚至没看清苗条是如何出手，整个人就倒飞着撞在了墙上。
“砰！”
“哎哟！”
“咦？”白格尔、王刹那、媚儿一同抬起头来，刚才就连他们也没有看清苗条的动作。
“你——”恰斯利气急败坏地跳了起来，却听苗条慢条斯理地说道：“谁都不能碰队长。”
恰斯利眼睛里都快要喷出血来，右手在后背里一摸，不知怎么的掏出一柄双节棍来，虎虎生风地耍了起来。
“小子太不给面子了！”
苗条好笑地看着他，正要出手给这个不听话的家伙留下点记号，霍金忙来劝架。
“算了，算了，都是自己人，看在我的面子上，大家就揭过去吧。”
“不行！爷们儿太窝囊了！”恰斯利一点都不听劝，耍着双节棍就向苗条砸来。
“承让了。”苗条一只手放在竹椅上，说了一句客套话，另一只手上凝聚起金色的光芒来。
“嗷——看棍子！”
恰斯利嗷嗷怪叫着打下，眼看着就要撞上苗条的金光，忽然双节棍在半空中猛地后撤，十分利落地又插回了恰斯利的后背，而恰斯利也像什么都没有发生似的面对面站在距离苗条十公分的地方，他用力在自己的脸上抹了一把，愤怒的神色一扫而光，换上了一副嬉皮笑脸的模样。
“算了，看在霍金的面子上就不跟你一般见识了。”
说着，还没等苗条反应过来，他就以和刚才苗条一模一样的速度贴了上去，一把搂住了他的肩膀：“爷们儿不和你计较了，你要陪我进宫。”
苗条皱了一下眉头，心道：“这家伙真是一块橡皮糖，厚脸皮的模样就像、就像……黯书……”
“怎么样？”恰斯利嘿嘿张开嘴，露出缺了一颗门牙的黄牙。
苗条犹豫不定，两个人相互看着对方的眼睛，过了一会儿，苗条这才痛下决心，“好吧，不过不许你碰队长。”
“齐活！”恰斯利爽快地拍了下手掌，嘿嘿坏笑起来。
当下，海公公领着霍金、苗条、恰斯利各自钻进了一乘轿子里，由专人抬着，拣了条小路望皇宫奔去。
按照一般人的想法，胡椒学院坐落在天京最繁华的地段，皇宫也应该离这里不远，可是事实与此正好相反。烈汉帝国皇帝是一个严重的忧郁症患者，不喜热闹，讨厌人多，因此把皇宫建在了东北角，并且放出话来，皇宫以外五里之内严禁摆摊设点，就是一般的民居也要拆除，空出的地方中上了优质草坪，远远看去，皇宫好像巍然矗立在草原中一样。
烈汉帝国的皇宫在造型上也是与众不同，是一座高大一百丈的城堡，城墙高逾80丈，上面种满了鲜花果树，从远处看，就好像一道绿色的山脉，尤其是城堡最顶端的一个巨型花园，在几十里外都能看到，就像悬浮在空中一般，因此又有“空中花园”之称，是大陆上有名的景点之一。当然，有幸流连其中的，只有皇帝和他的亲人。但是今天有点例外，因为在这里，当今烈汉帝国除了皇帝之外最有权的人要设宴招待几位尊贵的客人，他们都是平民出身。
“哇！好高呀！”恰斯利攀在一棵李子树上，手搭凉棚望着远方，遥远的草原上黑云滚滚，是一队队排列整齐的重甲骑兵在驶过。
“喂，快看，从这里能看见城外的情景。”恰斯利向苗条招呼，后者正小心翼翼地把队长放在椅子上，仔细地检查着他的帽子、围巾，看有没有将身体暴露在外面。
“哎哟，下来，快下来，成何体统？太后快来了！”海公公上前去抓，不想这家伙却一窜蹦到了另一棵苹果树，摘了一个又大又红的苹果，在衣服上噌了噌，大口吃了起来。
“你……”海公公气得没有话说。
“哈哈……”就在这时，一阵开心的笑声从不远处传来，苗条扭头看去，一个面貌慈祥的妇人正缓缓向他们走来。她身上穿了一件粗布衣服，不佩任何首饰，举手投足间有一股不让须眉的巾帼气质。