儿子、媳妇们面面相觑。胖球儿是谭家庄里长的孙子，名为谭球，和木生同岁，只生月大些，因为长得肥头大耳圆滚滚被叫胖球儿，平日里也没听说读书又多了不得，但是开蒙比较早。谭家以前过得太紧巴，今年春天才咬着牙送木生去认字，爹怎么就想起来拿木生跟他比了？

    临了，吴氏又嘀咕了一句：“咱爹这是要爷仇孙报啊。”

    木生没听见二婶的话，他现在担心的是：年后就要入学，而他还是个大字不识几个文盲，怎么才能不露馅？

    这天晚上，木生破天荒没再粘着姐姐沐喜或两个堂弟东拉西扯，早早进了自己屋，翻着那本墨迹斑斑的手抄《三字经》，凑在豆大的火苗下琢磨。

    今儿早上，当他向爷爷撒了那个谎之后，他就知道，这谎迟早要圆上，只是没料到这么快就要圆。

    一年后，若比不过胖球儿就换麦生去。麦生去，木生没意见，此时读书对于他来说无足轻重，有饭吃，有床睡，有人疼，就够了。

    只是这胖球儿究竟神通如何呢？不会像那个一棒子把自己敲死的人吧？能以绝对优势让对手毫无反抗之力。

    “瞪着火苗子做什么？小心闪坏了眼睛。”清亮，轻柔的一声把木生从前世今生的思绪里拉回来。

    眨了眨眼睛，才看清是姐姐沐喜。

    沐喜十三岁，个头却比木生高出许多，姐弟两的眼睛、脸型很像，就是沐喜长着两片红艳艳的薄嘴唇，木生的厚嘴唇带着几分憨相。

    沐喜不是躲在深闺里绣花的大家闺秀，她走路总是又轻又快，说话也脆脆甜甜。木生当初随谭木匠回家第一眼看见的就是沐喜。

    沐喜那时候俩手里正各握着一个刚从鸡窝里摸出来的鸡蛋，塞进木生手里，笑嘻嘻的说：“木生回来了？冷不？暖暖手，还热乎着呢。”

    因为这两个带着温度的鸡蛋，木生觉得沐喜莫名亲切，在她跟前一向十分老实，但他没有意识到，在沐喜眼里他只是个天真简单的孩子，她看不到他有颗十六岁的心。

    “我……想点事儿。”木生老老实实回答。

    “噗”，沐喜笑出声来，伸出一根手指头在木生脑瓜子上不轻不重的点了一下，“才多大的毛孩子，还知道想事儿，留着你的小脑袋瓜子多认几个字吧。”

    木生抹着额头笑起来，憨声问：“姐找我啥事儿？”

    沐喜笑着从一兜里掏出个东西来，塞在木生怀里，“这天可得冷些时候呢，过了年去韩庄学馆要走三四里路，我怕你耳朵冻成猪耳朵，给你做了个棉帽子。”

    说着又从木生手里把帽子拿过来，往他头上一套，木生顿时觉得头上暖和了许多，沐喜端详一会儿，十分满意，“木生也要一表人才了。”

    说罢却不自觉红了脸。木生知道沐喜定然是想起来她的未来相公，腊月二十六，那家人托媒人来送年礼，媒人还拉住沐喜的手说：“哎呦，他现在可是一表人才了。”

    但他不愿意打趣姐姐，就岔开话题说：“姐，二长腿是谁？”

    “小孩子家的，不许叫长辈外号，”沐喜蹙着眉瞥了木生一眼，又说，“胖球儿他爷，村里人都知道，你咋忘了？”

    木生只摸着头装憨傻笑，心里暗想：看早上爷爷的反应，似乎还有点历史遗留问题。

    沐喜一进屋就看见弟弟拿着书本，在她看来读书是很了不得的事儿，自己耽误弟弟看书就是耽误他的前程，脆生生的嘱咐一句“别带着帽子睡觉”，便脚步轻快的走了。

    木生把帽子从头上摘下来，揉着眼睛凑在灯光下一看，眼珠子差点瞪出来：我的姐，你也太有才了吧？做顶绿帽子给你亲弟弟！

    时间过得很快，木生到谭家庄的第一个年热热闹闹的过完了，转眼到了正月十六。

    因为韩先生这学馆本质是一所村办学馆，规模小，且都是周边村里的孩子，也就没有那么正式的破蒙仪式。过年、端午、中秋等节日，家长带着孩子拜谢先生，送点礼品表达心意即可。

    爷爷专门为他做了一套桌椅，两天前已经送到了学馆里，所以早几天木生就知道，正月十六他得一个人去学馆。

    这天早上，天刚蒙蒙亮，木生就骨碌爬了起来，摸索到灶房里，舀了一瓢冷水草草洗了脸，走到院子南墙下就开始伸胳膊蹬腿儿，觉得身体没那么僵硬了，迈开大步就在院子里快速转圈。

    他穿的千层底，加上身量小，在院子里走起来竟能悄声无息。