今儿是咋了？

    韩先生沉默一会儿，却并未在课堂上问他原由，直接按照惯例给了木生十个板子。

    韩先生的规矩：不会即是不会，不必告诉我你为什么不会，领板子即可。

    这一个晌午木生都有些蔫蔫的，栗辉趁着上茅房问他咋了，木生却说“一两句说不清”。

    直到散学之后要走，韩先生才留下了木生。栗辉站在街上等他，一炷香之后，木生出来了，等走近一看，栗辉发现他眼圈儿有点红，吓了一大跳，更加不敢问，只好默默的跟着木生往家走。

    “栗辉，咱们是不是快放麦假了？”走着走着，木生忽然兴高采烈的来了一句。

    他原本是十分抑郁，路上走着走着，瞥见栗辉小心翼翼的跟着自己，猛然间后悔了：男子汉大丈夫的，竟当着别人面红了眼，还一副委委屈屈的模样，瞧我这点出息！

    “别装了，快说到底啥事儿？你都快把我给吓死了。”栗辉眼里木生还是个矮一头的小孩，哭哭啼啼再正常不过，见他开口单刀直入的就问了出来。

    木生见被看穿，有些不好意思，“就是昨天回家忽然听说官府要征徭役，我们家要出两个人，本来我爹和二叔要去，我爷不同意，要跟二叔一起去，让我爹留在家里收麦。我爷都五十多岁了，我……”

    “原来这事儿啊，我们村的人也要去，我叔伯多，本来该去三个，我爹交银子就抵了。那你们拿点银子，人不去不就好了？”

    “拿点银子，从哪儿拿？我家跟你家不一样，”木生苦笑一声，“要有银子，早拿了。”

    栗辉立即意识到自己言语不妥，只好自己讪讪一会儿，又安慰木生：“没事儿，咱们这儿征用劳力无非就是挖河道，累是累点，不会有什么事儿的。”

    木生点点头，说：“听说这回是修河堤，原本说今年是旱年，不用防汛，不知道怎么地又变成涝年，忽然就要人去修。不过刚才韩先生问过我，说他恰好有个旧相识在县里当个小官，托他说说情，让我爷爷干点轻活儿。”

    栗辉眼神复杂起来，原本的同情里添了几分羡慕，搂住木生的肩膀说：“韩先生很是看重你啊，不过也应该，你又聪明又肯学，是个先生都喜欢。咦，木生你长高了？原来你不到我肩膀，现在都超出去了。”

    木生一比，确实，自己竟不知不觉长高了这么多，看来跑步没白跑，随即又自言自语道：“长高又有什么用？肩不能扛，手不能提的，帮不了家里什么忙。还是得好好念书，中了秀才，爷爷他们就不用服徭役。”

    地里的麦子已经开始发黄，不出半个月就该收了，韩先生已经告诉大家，四月二十五就开始放麦假，他自己家有农活要干，学童们也可以在家帮着干一个多月的活儿。

    这最后一天，本来大家已经无心读书，韩先生又不知去做何事了，几个人三三两两的就凑在一起聊“哪个树杈上有个大鸟窝，谁家地里的西瓜快熟了”等乌七八糟的事情。

    正聊得热闹，韩先生满面春风的进屋来了，学童们难得见韩先生喜形于色，知道定然有不同寻常的好事，遂都正襟危坐，支起耳朵等着听。

    “郑焦阳、陈雨多、卢忠民，全部通过了县试！”韩先生高声宣布，房间里短暂的安静之后，猛然传出一阵粗细不一、高低不同狂叫。

    韩先生见八个人乱做一团，考中的三个人更是捶桌子的捶桌子，抹眼泪的抹眼泪，忍不住带笑皱眉，本来想要提醒大家“不可得意忘形”，话到嘴边又咽了下去。

    得了，我先到旁边屋里乐呵一会儿再说。反正府试何时进行是提学官说了算，估计至少到秋天了，就让他们放肆一会儿好了。

    其实此次县试结果本来该在一个多月前就公布，但是原县令突然接到调令走了，新县令隔了多半月才到任上，这么一拖，就到了四月。考生们焦心，先生也跟着焦心。

    因为考试结果不但检验学童们的学习成果，也是检验先生教学成果的重要标准。

    木生就带着这个消息放了麦假，虽然考过的不是自己，却仍旧十分兴奋。

    “那咱爷给你选韩先生算是押对宝了，你离正经童生也不远了”，沐喜听了也很高兴，把木生推到谭木匠跟前说，“那还不快给咱爷磕个头叩谢？”