“你过来，我给你说说这是什么征兆。”林雨润朝袁飞招招手，袁飞一脸困惑的凑了过来，林雨润在他耳边低语几句。

    袁飞一下蹦了老远，红着脸嚷嚷：“谁想抱媳妇？红鲤鱼怎么会是媳妇？”

    林雨润哈哈大笑，杨鹤和木生也禁不住跟着坏笑两声。

    袁飞搓着脸说：“我说雨润老弟，你一个未娶亲的，怎么对这荤笑话这么内行？你瞧，杨鹤和木生，多纯洁。”

    “他心思细密，不是我等一般人可比。”杨鹤脸上带着笑，替林雨润做了答。

    “纯洁？人跟人还能有何不同？他们就是嘴上不说罢了。”林雨润不轻不重的反击了一句。

    眼看两人又要呛起来，门外忽然有人高喊：“快来看，季考结果贴出来了！”

    屋内诸人顿时把刚才这话题给丢到脑后面去了，袁飞最先奔出去，之后是林雨润，木生因为要锁门，到那儿的时候，大殿右侧的大纸已经被围了好几圈。

    不大一会儿，袁飞看过自己的挤了出来，看脸上表情，明显那红鲤鱼没能保佑他。

    木生看他垂头丧气，也不好跟他答话，反倒是袁飞看见木生站在外围，撂给他一句，“放心吧，老弟，你能回家过个好年了。”

    袁飞前脚刚走，林雨润也从里面出来了，一看见木生就朝他抱拳，“恭喜恭喜，第八名。”

    木生很惊讶，就口心一致的说了出来，“第八？我以为我至少得二十名开外。”

    杨鹤恰巧过来了，瞅瞅林雨润，说：“你第六更好，恭喜。”

    木生忙问：“你呢？杨鹤兄。”

    杨鹤弹弹长袍下摆的灰，“我就不用说了，入府学的时候就是垫底，这次比来的时候好些，我知足。”

    木生也未多问，只是内心却是对自己这个第八名仍旧感到惊讶。虽然当初院试第二，但那只是他们那一科新晋秀才里排名，如今入府学的都是秀才，而且这里面还包括前几科的案首，文采出众者甚多，能考第八名真是大感意外。

    成绩公布没多久，训导又来了，在大殿左侧贴出告示：诸位廪膳生至大殿内领取本季银两。

    木生心内很高兴，他就是掐着点等这一两银子用呢，不然下午出门两手空空，怎么给爷爷、花生他们买礼物？

    在广大增广生或羡慕或嫉妒或仇恨或无所谓的目光里，四十名廪膳生排队各自领回了一两银子。木生回屋的时候，袁飞已经把最后一名的悲哀忘了，巴巴的看着木生说：“你都没上过街，我怕你跑丢。我昨天也告过假了，下午我陪你上街，你请我吃两个包子如何？”

    木生满口答应，府城的街上，他除了院试的时候来过，还真不知道东南西北都是什么样儿。

    吃过中午饭，两个人便结伴出门了。

    袁飞果然是个好向导，木生想买簪子，袁飞就带他往东走；木生想买小玩意，袁飞就带他往西走；木生要买梳子，袁飞带他往南走；木生要买烟斗，袁飞带他往北走。

    到最后，木生买了四个包子请袁飞吃，袁飞蹬蹬跑到对面买了两块粽子，“你请我吃包子，我请你吃粽子，这样才是好兄弟。”

    木生很感激，袁飞却牛眼一瞪，“等你中了进士，别忘了我这穷秀才就行。”

    两个踏着星光满意而归，进门就听到一个爆炸性新闻：郭兴被录为今年的岁贡。

    “那郑乔班呢？”木生知道泰平府学第二年长的是郭兴，只有郑乔班未被录用，才能轮到他。

    “还记得上回学舍内私烧木炭事儿吧？还是你俩发现的，”林雨润显然是搜集了半天的小道消息了，兴致勃勃的给木生补起课来，“据说那天杨教授到学舍探望另外两个中毒的学生，已经从他们口中得知是郑乔班私自带了木炭进来，他们劝阻多次，他也不听，觉得自己岁贡有望，也不到大殿自修，就窝在学舍里看些杂书。”

    “杨教授不是不再追究此事吗？”木生问。

    “杨教授确实没有追究此事，想着郑乔班熬了这么多年，不想因为此事断了他前程，谁知道郑乔班不知吃错了什么药，串通了私烧木炭的几个人，跑到杨教授那里，一口咬定是另外两个人私烧木炭，跟自己无关。”林雨润说，“这下好了，他这倒打一耙的行为犯了杨教授的大忌，直接在操行一项否决了，郭兴就捡了这个漏。”

    “郑乔班为何要诬告他人？私烧木炭那几个就这么不辨是非附和他？”