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    杨鹤一脸平静，“是，不该惹他，从一开始就不该。”

    “好歹他愿意给你花钱，吃喝不用愁，哪天恼了，连银子也不给你了，可怎么过？”黄灯又好心规劝一句。

    “好，我记住了。”杨鹤顺从的出奇，似乎刚才他爹骂的不是他。

    “孩子啊，快快长大吧，长大了就好了。”谭木匠今儿受的冲击很大，杨鹤不乐意回家他知道，想着应该是因为原本性子有点冷，又有些鸡毛蒜皮的事儿跟爹娘闹别扭，找个地儿躲几天也正常，万万没想到他爹竟是这样的爹。

    “你跟黄灯也回家吧，吃点饭，好好歇歇，过了年再见面。”木生也被雷劈了一样震惊不已，想安慰几句，又觉得开解之词极为苍白无力，只好干巴巴的说了这么一句。

    “好，回去路上别着急。”杨鹤又恢复成在谭家庄的模样，随和的，甚至有些愉快的说，“木生，以后要好好念书啊。”

    驴车慢悠悠走在路上，路还是那条路，车还是那辆车。车上的两个人却全然没有了来时的轻松。

    木生憋了一肚子的气，一对虎牙把嘴唇咬出两块泛白的小小印痕，“要不是看他是个长辈，真想找条麻袋往他头上一套，不管三七二十一打一顿，替杨鹤出气。”

    “瞧你，还是个读书人，怎么能想着打人呢？”谭木匠嗔怪一句，又摇头叹息，“以前觉得孩子生在穷苦人家受罪，这么一看，富贵人家的孩子也不全是享福。”

    木生听着爷爷的碎碎念，情绪有些低落，为什么他的两个朋友都会遇见渣爹？先是栗辉，后是杨鹤。好在栗辉撑了过来，柳暗花明，如今把家里生意打理得井井有条，和沐喜成亲之后，两个人相敬如宾，日子十分美满。

    今日所见的杨鹤的爹娘，娘是继母，爹虽是亲的，但是也应了那句，有后娘就会有后爹，给银子只是为了结交富贵，父子温情实在有限。

    在这风刀霜剑的家里待得久了，整个人都冷了下来。就像当初的木生，从来不知“暖和劲儿”为何物。

    唉，这么一想，杨鹤待在府学里倒是好事儿，总比在家里做个万人嫌好受。

    两个人回到家，栗辉和沐喜正准备回栗庄，见他们两个回来，重又折返了进来。木生见到这两个人，笼罩在心头的一片阴霾总算消散了一些。

    沐喜脸上已经有了母亲特有的光彩，灵巧里增了几分恬静，柔声细语的问木生课业、作息。

    木生把自己买的一个小拨浪鼓拿给沐喜，沐喜责怪他“乱花钱”，脸上却满是欣慰甜蜜。

    栗辉和木生这几年干着完全不同的事儿，坐一块仍是相谈甚欢。栗辉走南闯北，借着做买卖的机会，周边风景也顺带见识了不少。绘声绘色的给木生说，这儿的人爱吃醋，那儿的人辣椒当饭吃，哪哪儿有条五彩的河，何处有座难爬的山，对于木生来说这些书本上没有的东西，听着极其新鲜。

    木生把府学里的新鲜事儿也讲给栗辉听，把栗辉也听得两眼发光，直问“是吗？是吗？还有这事儿呢？”

    过年期间，谭家添了件喜事。麦生定亲了。姑娘就是邻村的，跟麦生同岁。

    麦生高兴得不得了，激动地拉住木生的手说：“哥啊，我总算有件事早了你一步！”

    花生纠正他，“你这叫捡漏，早几年木生哥就有乌泱泱的人追着提亲，他不愿意娶婆娘 ，不然我侄子都能满地跑了。”

    麦生沉浸在喜悦里，不以为意，继续感慨，“以前还怕我要打光棍，想想真是瞎担心，我一个要成财主的人，怎么能没有婆娘呢？”

    花生嗤之以鼻，“干一行爱一行，你一个读书的，整天想着娶媳妇，什么出息！”