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    水汽氤氲的净房内, 东方不败闭目立在浴桶中, 赤·裸的上身露出水面, 背上满是纵横的伤痕。任盈盈站在他身后, 轻轻撩水在他背上，指尖划过那些凹凸的斑驳, 说不清心中是什么滋味, 是痛是悔还是疼惜？

    她慢慢绕到东方不败身前, 却看到他胸前一个紫红色的手掌印——正是她那一掌所中。任盈盈犹豫着不敢去碰触, 东方不败睁开眼来, 默不做声的看着她的动作。任盈盈仰脸望着他，轻声道：“这里……疼么？”她问完立刻低下头去，眼望着那掌印，脸上神色倒似乎受伤之人是她一般。

    东方不败叹了口气，拉着任盈盈的手，将她引到身前来——水汽浸湿了她绿色的裙裾，令她整个人看上去犹如大雾中的一亭夏荷，有种隐约的凉意。

    任盈盈任由东方不败牵引着，直到他的大掌握着她的柔荑按在那掌印上, 她猛地一惊，想要抽离——却被东方不败牢牢按住，不能轻动分毫。

    东方不败倾身向前, 在女孩额前印下轻轻一吻, 低声道：“不用歉疚。”他张开沾着水珠的双臂将任盈盈搂在怀中, 声音依旧低低的, “我不要你歉疚。”

    是了，相爱的人是永远不用说“对不起”的。因为所爱之人从来就没有怪过你。

    当一段感情需要靠说“对不起”来维系时，那就离结束不远了。

    在任盈盈之前，东方不败不曾动情；在任盈盈之后，更无她人。但是东方不败是认真的人，在江湖认真，在情爱……亦认真。

    一时沐浴已毕，任盈盈为东方不败穿好中衣，看他面色似乎比先前红润了些，不知是被水汽蒸的还是身体好转起来。她挽着东方不败的手臂往卧房走去，心里忖度着该怎样让东方不败少操劳、少忧思……

    侍卫某却等在门外，见了两人携手而来忙低垂了眼睛，道：“教主大人，白虎堂堂主传来急件。恒山派与衡山派纠集南方各大小门派，赶往函谷关共商灭我日月神教之法。”他上前一步，递上一封密封着的信件，“这里是详情，请教主大人过目。”

    东方不败面色一冷，抽过信件，撕去封口，垂着睫毛将那几页纸张刷刷翻过，哼了一声——声音中满是杀机。

    “你去传河南境内的各堂堂主来见我。”说完，东方不败将那封信夹在掌中，不过片刻松开手来，那信已然化作片片纸屑飘落在地。

    任盈盈小步跟在他身后进了卧房，看他穿起外袍，终于忍不住道：“你如今受了伤……该多多休息。”

    东方不败系好腰带，笑着抱住任盈盈，将下巴在她发间摩挲片刻，温声道：“在这里稍等一刻，我去去就回。”

    任盈盈想到平一指的叮嘱，想到那“三年五载”的断语，心中又急又难过，却偏偏不敢对东方不败明说。她仰脸望着东方不败，急道：“等明日不行么？如今都快日落了，你还要吃一次药的……休息一晚……”

    东方不败有些发痴地望着女孩为他担忧着急的模样，连她说了些什么都没留意，不知怎地想起当初他要入华山，她也是这样担忧急切——最后扮作小厮跟着他一起去了华山。他弯下腰来，轻轻吻着女孩唇角，让她从急切不安的劝告中安静下来。

    任盈盈看着他眼中闪烁的光芒，心中纠结到无可复加——江湖于他就像是孩子的梦幻世界，那里有他的凌云壮志、有他的谋略豪情。如果东方不败没有了这些，那他也就不再是东方不败了。如果东方不败不再是那个东方不败，即使长命百岁他又怎么会快乐？

    东方不败看着任盈盈出神的模样，虽然外事纷繁，却觉得心中安稳。他凑在任盈盈耳边，轻轻咬了一下那小巧的耳垂，压着嗓子道：“乖，等我回来。”说着，将任盈盈重重抱了一下，大步走了出去。

    任盈盈坐在床头，眼望着窗外夕阳沉落，月上树梢，只觉得这院子里静得吓人。她起身走到窗前，只听到春夜的草丛里不知名的昆虫鸣叫，连鸟雀声都无……一瞬间，她忽然无比思念起多年前的小黑松鼠来。若是有一只活物在，她必然不会如此寂寞……如此担忧……

    东方不败说“去去就回”，任盈盈这一等却直等到子夜时分。

    当院落门前终于响起那熟悉的脚步声，任盈盈几乎是立时就站起身来，一路飞奔而去。她看到东方不败负手走来，好不容易红润起来的脸色再度苍白下去，只觉得一颗心如坠冰窖。

    东方不败走到任盈盈身前，拉着她的手，皱眉道：“怎么还没睡？”顿了顿，柔声道：“是我不好。形势紧张，商讨久了。我让侍卫某告诉你早些休息的，他没把话带到吗？”问到最后一句，眉毛挑了起来。

    任盈盈反握住他的手——他的手也是冰冷的，“他话传的很好。是我自己要等的……”

    东方不败感知到手上覆着的那层暖，心里也慢慢覆上一层暖意，他笑道：“如今等到了，好好睡了吧。”

    说话间两人已经走到卧房中去。

    任盈盈转身望着东方不败，神色认真，“你晚上的药还没喝。”