楚临风也觉得这山中不对，进来不久便头晕眼花，眼看人都支持不住，突然见那清醒的羊在吃贴在地面的青草，心中一动，想起从前从军时自己和几个亲兵走散，进了一个山谷也是中毒，一亲兵找来一种草。说世上都是一物降一物，这雾瘴有毒，山中必定长着解药。

    “大家快找找羊吃的那种草，找到吃一点，可解毒。”

    楚临风先蹲下找，找到一株顾不得脏不脏，放口里嚼了几下，没多一会儿只觉头也不转了，身上也有力气。

    众人见楚临风吃了无事，这才跟着一起吃草。

    人无事了，大家伙儿继续赶路，没走多久又遇上起大雾，雾越来越大，到后来伸手不见五指，连走丢好几个人。只能用绳子将每个人的都拴着，让羊领头走。

    山中又有野兽毒蛇出没，好在伤亡不大，一路艰辛不肖细说。

    大约走了十来日才出山，山下的情形叫人叹为观止，这片沙漠并非是黄沙，满地雪白，若非是艳阳高照，酷暑难耐，所有人都怀疑这是一片积雪。

    “盐！全是盐！”唐书伸手抓了一把放在嘴里，苦涩的咸味让大脑一下子兴奋起来。

    这片盐堆积而成的沙漠大约有三千亩，当中有一个小湖，湖水湛蓝，风吹过水面，波涛泛光，仿佛是一颗颗蓝宝石在闪耀。这片荒漠周围都有高山围绕，好似一个聚宝盆一般。

    “王爷，这该有多少盐啊！”

    楚临风也差点乐疯了，这片荒漠简直是一块黄金啊！有了这么多盐，何愁北地不富？

    所有人兴奋跳跃欢呼，许久不能冷静下来。

    带来的粮食不多，楚临风令人在山脚下搭一个小木屋，沿途开路，做上记号，自回去准备下回带齐人手开采。

    才出山见有王府暗卫在山外等候。

    “殿下，侧妃娘娘出事了。”

    男人脸上的笑容垮了下去，不容休息，翻身上马即刻赶回平州，剩下的事交给唐书去办。

    唐书虽是商人，自小在书香门第家长大，满腔报国热血却不得志，如今得到楚临风重用，一心想为朝廷做事，半点私心都不曾有过。

    楚临风和王府侍卫走了，唐书按照之前和楚临风商议的，先开路，这个工程不小。为省钱，唐书想了个折中的法子，先将一部分盐运出来卖了换来的银子开采路，如此也可避免到年里无法与朝廷进贡。

    周边雪国盐全靠外国购买，唐书没有朝廷的许可，只悄悄将盐贩卖给雪国客商，赚的银子全部用在修路上。因怕朝廷有奸细，也不敢书信回明楚临风。

    楚临风紧赶慢赶也是走了十来日才到平州王府，回府里也没顾上更换衣裳，风尘仆仆地便往太妃处问明情况。

    太妃看着楚临风满头满身风尘，胡须拉茬，心里说不出的难受，竟对管黎生了一丝不满。

    跟前的嬷嬷将事情前因后果解释一遍，太妃才道：“这管氏一向不检点，从前在那家做媳妇就红杏出墙，若说她无二心哀家不信。风儿，你切莫维护这贱人，往后这府中姬妾都跟着学，那我王府颜面何在？你又该如何面见世人？”

    楚临风听得眉心突突地跳，放着好好的侧妃不做，去偷一个落魄户的商贾，除非是傻子！

    心中一阵烦躁，知道太妃误解，耐心解释道：“当初管侧妃在那家做媳妇，也是守礼，并不与儿臣有苟且，是儿臣缠着她。”