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    曜月宫内室，萧然雪白清瘦的身影笔直地跪在墙边，萧翔用手帕沾了凉水，轻轻敷在萧然脸上，想帮他减轻淤肿。心中暗道，大哥真是狠心，把三弟的脸打成这样，也不让他涂冰玉露。若是这么漂亮的脸被打坏了，看他会不会心疼。

    可是又想想，三弟委实太过大胆，每次犯错都是欺君大罪，都够满门抄斩的。大哥身为皇帝，又一向严厉公正，怎能每次都为他徇私？很多事还是大哥一手为他遮瞒过去的，倘若朝中众臣知道，还不知会闹得如何沸沸扬扬呢。

    想着，忍不住责备道：“三弟，你也真是太胆大妄为了，明知道大哥明察秋毫，对你更是了如指掌，你做什么事能逃过大哥的掌心？你怎么还敢这么做！你比不得二哥，你是国家栋梁，朝廷缺你不可，大哥更是缺你不可，你怎能枉顾国法，犯下如此滔天大罪，做出这等不忠不孝之事！三弟，你这样做，真是令亲者痛、仇者快。你可知……你可知二哥有多心疼？”

    萧然听着二哥语重心长的话，心中感动，抬起头，感激地道：“二哥，谢谢你的教诲，可是，就算事情从头来过，小弟还是会这么做的……”

    “你！”萧翔又惊又怒，猛地举起手掌。这小畜生真是太可气了。事到如今，他竟然还不知悔改，还在坚持自己的做法！那么，他在大哥面前认错都是骗大哥的了？难怪大哥生气，原来他就是这样欺瞒大哥的！

    萧然闭上眼睛，二哥，你也要责罚我么？你打吧，我知道，是我不孝，惹你和大哥生气了。

    想象中的疼痛没有迭加到脸上，萧然睁开眼睛，见萧翔已放下手掌，站起身又去浸湿了手帕，再来为他擦脸。

    “还疼么？”语气中有无奈也有怜惜，萧翔轻轻抚摸着他的脸，轻轻叹息，“从小到大，也不知道挨过大哥多少打，你就不知道改改么？伤过、痛过，却依然我行我素，一定要拂了大哥的逆鳞。大哥打你，你身上痛，他心里痛。而我在旁边看着，心痛，却爱莫能助。三弟，你这么聪明的人，为什么脑子总是转不过弯来！”

    “二哥，我没事，不必为我担心。你还是回去吧，若是为我求情，说不定又惹恼了大哥。刚才被踹一脚，额头也磕破了……”

    萧翔笑道：“你当二哥是纸糊的么？大哥踢得不重，我没感觉到疼。你为我挨的打不知道重过多少，是我欠你的。我不走，我要在这里陪着你。”

    两人一个跪着，一个坐着，也不知道过了多久，听到外面脚步声，萧翔连忙站起来跪在旁边，明黄的身影大步走进来，喝令侍卫守在大门外不得打扰，顺手把内室的门关上。

    “二弟起来。”他挥手命萧翔起身，自己走到正中坐下，向萧然喝道，“小畜生，滚过来！”

    萧然迅速转身跪爬过来，伏地叩首：“大哥……”

    “这么长时间，想出你究竟错在哪里了么？”

    萧然抬头，脸色苍白，愧疚地看着萧潼：“回大哥……小弟……小弟想不出来……”

    “想不出？那好。”萧潼目光一沉，一股凌厉的气势立刻从眉宇间散发出来，“朕判你一人死罪，免连坐，即刻押入天牢，秋后问斩！”

    萧然闭了闭眼睛，心好象突然坠入了无底的深渊，冰冷、黑暗、绝望。大哥，你真的要我死么？好吧，是我应得的，我无怨无悔。缓缓俯身，叩下头去：“罪臣萧然……谢主龙恩……”

    好象平地炸开一声惊雷，萧翔吓得手足冰冷，脸上再无血色，扑通一声跪下去，重重磕头：“大哥！不要啊！求大哥再给三弟一点时间，他一定会想出来的，求大哥开恩，求求大哥！”

    “再给他点时间？”萧潼冷哼，“恐怕就这样子他也想不出，二弟，你去拿藤条来。”

    萧翔不敢违逆，拿了藤条来，双手奉上：“大哥请。”

    “小畜生，既然你想不出，朕就让这藤条帮你想。”萧潼一指萧然，“趴下，褪了裤子！”

    “是。”萧然依言摆好姿势，垂着头，还未说请罚的话，一藤条已挟着劲风抽到臀上，只一下便抽出一条血痕来。萧然几乎脱口惨呼，好痛。原来大哥平时责罚自己根本没有用全力，今天他看来是狠了心了，用的力气比平时多出何止两倍。再一想，心中又有些安慰，是不是大哥服了泽悦配的药，身体变得更加强健了，所以力气也更大了？

    “啪啪啪啪”一连串的抽打疾风暴雨般落在萧然臀上，每一下都好象一道电流灼上皮肤，疼得他浑身的肌肉一阵阵痉挛，好象闻到了皮肤烧焦的味道。

    十下，萧潼略略停了手。疼痛象火一般蔓延开去，整个臀部密密麻麻地排了十条血痕，每一条都破了皮。萧然不停吸着气，又不敢大声，不敢让大哥看出自己的窘态。真的好痛，背上已渗出一层细细的冷汗，双手用力抠着地面，恨不得地上有个洞让自己着力。

    “想出什么来了么？”萧潼用藤条拍了拍他的大腿。

    萧然回头，惨白着脸，声音颤抖地道：“小弟不该忘记大哥教诲，利用大哥赐予的权力，做出背叛大哥的事情……小弟知法犯法，欺君罔上，蔑视皇上的权威……私自放过敌将，对不起战争中死难的兄弟……以身试法，将自己的妻儿抛于脑后……大哥，小弟能想的都想到了……”