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    宾主二人即刻起身，各带一众婢女匆匆赶往了偏院。待临近闺房时，却忽闻屋内有零乱的脚步声以及低低的咳嗽声。

    想来裴大娘子病情沉重，理当静养，这闹哄哄的算怎么回事？

    徐玉蓉双眉紧蹙，显然也是颇感意外。巫月与她对视了一眼，同时抢步上前，推开了房门。但见屋中烟雾弥漫，一股浓重的香火气扑面而来，直呛得两人涕泪横流。

    徐夫人以为是失火了，没顾不上喊人就慌慌张张地冲进了里间。巫月倒是看清了情形，掉头退回院子，朝呆立的婢子们吼道:“还不赶紧把火源都灭掉!门窗统统打开!”

    玉朱和映翠答应一声，边往里走边掏出手绢掩住了口鼻，裴家的侍女们亦纷纷效仿，跟在她俩身后鱼贯而入。

    耳听得屋内刺刺啦啦、乒乒乓乓乱成了一锅粥，紧接着便有几个烧艾草的铜盆和香炉被接二连三扔到了当院。

    巫月惦记着大娘子的安危，不等浓烟散尽，也屏住呼吸跑进了卧房。她来到床边一手拉开徐氏，一手搭上了病人的寸关尺，在确定了脉象还算平稳后，才长出了一口气。

    徐玉蓉看看晕迷不醒的女儿，又转头瞧了瞧满墙花花绿绿的各式符咒，突然指着一个瑟缩的婢子喊道:“新竹!你说!是谁让你们烧香贴符的!要是敢讲半句瞎话我就撕烂你的嘴!”

    她在裴府忍气吞声了十几年，哪个仆婢见过她这般凶神恶煞的模样，当即“扑通扑通”跪倒了一大片，有几个年纪小的，已经抽抽搭搭抹起了眼泪。

    新竹虽然被唬得面无人色，却依旧畏畏缩缩的不敢开口。

    徐玉蓉见状，不由得怒从心头起，几步赶过去，迎面一脚将其踹翻在地，厉声喝道:“你们这群贱婢！平日里偷奸耍滑也就罢了，今日竟敢谋害到蝉儿头上!她若有个三长两短，看我不一个个打杀了你们!快说!到底是谁让你们做的!”

    新竹自知搪塞不过，遂结结巴巴地回道:“是……是牛夫人吩咐奴婢们来烧艾贴符的……说是想……想要替大娘子驱邪……”

    “一个婢女出身的侍妾，她算哪家的夫人!”徐玉蓉俯视着在自己脚下哆嗦成一团儿的新竹，牙齿咬得咯咯直响，“往年我看在她为裴家延续香火的份上处处容让，想不到这贱人如此不识好歹，你们居然也跟着为虎作伥，莫非都当我是死的吗？!”

    巫月看她这副气势汹汹的样子像是要去找人打架，不禁蹙紧了眉头。

    尽管她此行的目的之一就是想挑起裴家妻妾的争斗，但牛氏会出这样的昏招却是她始料未及的。在没布置好陷阱的情况下，她俩提前开战可对自己毫无益处。

    巫月思及此处，闪身挡住了房门，沉声道:“夫人且慢。”

    而徐玉蓉眼下新仇旧恨全堵在胸口，巴不得立刻撕碎了牛青莲，哪里还肯听劝。

    “这是我裴府的家事，月娘你不要管!”

    “夫人此言差矣!”

    巫月冷冰冰地回了一句，点手示意玉朱和映翠将跪倒的婢子们都领了出去，又逐一关好门窗，方缓缓道:“夫人在家中已隐忍了十数年的光景，如今既无夫君倚重，更无主母威严，唯一的嫡女还命在旦夕。您此时去和一个如日中天的宠妾争执，难道是指望着她也会像那帮丫头一样俯首帖耳吗?”