共患生死，方见真情。

    经历这次劫难以前，袁彬眼里的王素素是青梅竹马的玩伴，是从小到大被她欺负霸凌的女魔头，也是互相背锅互相伤害的绝佳对象。

    以往的印象有很多关键词，唯独没有男女之情。

    可是经历了患难之后，王素素在袁彬心里已不仅仅只是青梅竹马，他对王素素有了真正的男女情愫，患难真情，弥足珍贵，袁彬渐渐看到了一个不一样的王素素，她不再是当年那个只知道动拳头的女恶霸，在她凶恶的表情背后，他见到了她的喜怒哀乐，一个活生生的女人在他心中渐生血肉。

    那么，就去提亲吧。

    有些人，命中注定是属于自己的，赶都赶不走。

    袁彬离开铁家，回去跟老爹说了自己的想法，袁忠高兴得仰头长笑，他等这一天实在等得太久了，当初儿子要死要活拒绝这门亲事，如今却主动提起，袁家经此一劫，素素那闺女显然与儿子发生了点什么，否则儿子对这桩亲事的态度不可能有如此大的转变。

    既然袁彬主动提出了，袁忠当然乐见其成，当即便出门采买了许多下聘用的礼品，又请了正东坊有名的媒婆，第二天一早，袁忠带着袁彬和媒婆，雇人抬着礼品登了王家的门。

    王家离袁家也不远，隔了两条街，只是王家的家境比袁家好了许多，家是两进的宅子，简陋却不贫寒。

    进门后院子里很干净，袁忠站在院子里扬声大笑：“亲家公快出来，儿女婚事今日有个交代。”

    话音刚落，前堂走出一道熟悉的人影，袁家父子一见到他脸色立马变了。

    来人却是袁家父子曾经的顶头上司曲百户。

    袁彬一怔之后，马上堆起了笑脸，朝曲百户躬身行礼：“标下参见百户大人。”

    曲百户穿着常服，神情冷漠，王总旗跟在他身后，脸色一阵青一阵白。

    见袁彬行礼，曲百户嘿嘿冷笑：“不敢当呀，这不是一夜之间平步青云的袁大人么？袁大人好手段，越过本官深夜闯禁宫告御状，被陛下看重调任御前，你是本官看着长大的，这些年本官倒是走了眼，没发现身边竟有你这位人中龙凤，呵呵，失敬了。”

    阴阳怪气的一番话，袁彬皱起了眉，沉默片刻，道：“百户大人言重了，标下所为也是求生，当时钢刀加颈，标下总不能引颈就戮，终归还是想挣扎一下的百户大人见谅。”

    曲百户神情更见冷意：“你挣扎出来了，可知本官怎生下场？托你的福，本官原本该升任城南副千户的，如今鸡飞蛋打，升职无望，就连这个百户也是费了许多银子才保下来的，袁彬，这些都是拜你所赐。”

    袁彬叹道：“标下所为连累百户大人，实在该死，标下还是那句话，当时已是钢刀加颈，一切自保，举目四顾，孤立无援，我只能做到这一步了。”

    曲百户怒道：“袁彬，你莫以为如今调任陛下御前，锦衣卫便拿你没办法，告诉你，锦衣卫和东厂已视你为叛敌，你最好求神拜佛保佑你圣眷不减，一旦你被陛下所恶，厂卫将毫不犹豫对你动手，你的死期便到了。”

    袁彬哂然一笑：“问心无愧，死又何妨？标下的生死便不劳百户大人操心了。”

    曲百户怒哼一声，气冲冲拂袖而去。

    袁彬垂头，嘴角露出苦笑。

    曲百户不是坏人，他看着自己长大，又与自己的父亲是袍泽，按理叫他一声叔叔也不为过，人不坏，可惜一辈子只活了“功利”二字，他乎交情，只在乎升官发财，谁挡了他升官发财的路，谁便是他的生死仇敌。

    经此一事，以往积下的种种情义烟消云散，从此以后，曲百户的眼里，袁家父子便是他的仇人。

    今日之后，袁家与曲百户算是彻底撕破脸了。

    袁彬心中有些失落，神情怅然。

    一旁的袁忠似乎知道儿子此刻的感受，上前拍了拍他的肩，沉声道：“本就不是一路人，分道扬镳是意料之中的事，何须惆怅？前路漫长，同道者众矣，何惜一个陌路人。”

    袁彬顿觉豁朗，朝老爹嘿嘿一笑。

    王总旗上前与袁家父子招呼过后，苦笑叹道：“曲百户一大早便来我家，说是串门，实则警告，要我跟你们父子保持距离，最好将儿女亲事退了。”

    袁忠皱眉：“曲百户管太多了吧？”

    王总旗看了袁彬一眼，道：“你父子二人如今已是厂卫的眼中钉，人人视你们为厂卫叛徒，若非彬儿阴差阳错被调任陛下身边，厂卫有所顾忌不敢动手，此时怕是你们的尸骨都寒了。”

    袁忠犹豫了一下，道：“既然曲百户逼你退亲，彬儿与素素的亲事依我看不如……”

    话没说完，王总旗便打断道：“你我认识二十多年，都是同生共死的袍泽兄弟，当年征讨逆王朱高熙时你还为我挡过箭，你我儿女亲事早在十几年前便订下了，若因外人几句警告便退了亲事，当我是忘恩负义的小人吗？”

    正说着，屋子里忽然窜出来一道俏丽的人影，王素素跑到袁家父子面前，急道：“袁叔，我家不退亲！”

    王总旗呆怔过后，捂额仰天长叹。

    一个女儿家，这么急不可待地跑出来表态，真是……不成体统，王家面子丢尽了。

    王素素却没有丝毫丢脸的表情，深呼吸后语气平静地道：“袁叔，王家讲信义，绝不会退亲的，我……我非袁彬不嫁！”

    袁彬没说话，只是定定地看着她，眼里有了几许笑意。

    王素素察觉到袁彬的目光，这时才觉得有些害臊，俏脸一红，不自在地转过脸望向别处。

    袁忠笑吟吟地道：“素素是个好闺女，袁彬娶了她是八辈子修来的福分……”

    顿了顿，袁忠仍有些犹豫道：“只是……我实在不忍心连累你们父女，我父子如今四面皆敌，千夫所指，王家若与我们结亲，怕是举步维艰，甚至害了你们的性命……”

    王总旗捶了他一拳，道：“你以为不结亲我们父女就没事了吗？别忘了厂卫早就查出来，袁彬入宫告御状素素从头到尾参与其中，结不结亲我们都已被厂卫记恨上了，既如此，结亲又何妨。”

    “老袁，别多想了，日子再难也得过，仇家再多也得活，亲事我不会退的，看你今日过来带了不少礼品，应该是聘礼吧？还有媒婆，咱们不如今日便商量个吉日彬儿和素素早日完婚，也算了却咱俩心头一桩大事，如何？”

    袁忠苦笑着看向袁彬，袁彬注视王素素的脸颊，她的脸上有淡淡的红晕，却没有半分畏惧和迟疑。

    良久，袁彬点头道：“爹，王叔，我和素素的婚事便由您二位做主了。”