曲百户的声音冷酷无情，传至门外，围观的众人心中不由一沉，纷纷望向人群中间的王总旗。

    王总旗一怔之后，眼中冒出怒火。王素素脾气更是火爆，闻言冷冷一哼，黛眉一挑便待发作，难听的话即将出口时，却被王总旗眼疾手快捂住了她的嘴，然后扔给她一记严厉制止的眼神。

    这里面的说道可就很微妙了。

    曲百户手下的直属部将只有两位总旗，不算锦衣卫编制外的探子和帮闲，编制内的有一百人，每位总旗下面辖五十人。县官不如现管，具体带兵的人是总旗，而曲百户统领这个百户实际上只需要管好两位总旗就好，既要同时也要拉拢，这才是合格的武官。

    平日里曲百户对两位总旗既严格同时也倚重，不管心里如何想，口头上对两位总旗都是兄弟相称，关系好得蜜里调油，这些年下来，百户和两位总旗的关系从表面上看倒也非常的融洽。

    可是今日此刻，大门是敞开的，王总旗和王素素冲进来制止了行刑，曲百户坐在中堂明明听到了声音，却仍然坚持要打完二十记军棍，说明他今日已不打算给人面子，包括王总旗在内，如此说来，他分明已对袁彬起了杀心！

    人有亲疏之别，同是卫中袍泽，对袁家的态度，曲百户和王总旗截然不同。曲百户重利益，王总旗重情义。

    袁彬被打得皮开肉绽昏迷过去，而曲百户却不依不饶，王总旗心头怒火直冒，然而曲百户是上官，王总旗只能强忍怒火朝门内中堂躬身道：“百户大人，袁家仅此一子，老袁与咱们亦是多年袍泽兄弟，子侄犯错，稍作惩戒便可，还请百户大人开恩放他一条生路。”

    门内中堂沉寂片刻，传来曲百户阴冷的声音：“王总旗，袁彬为何被罚军棍，你应该很清楚，这可不是几句求情便能交代过去的事，袁彬不懂事，你也不懂事么？”

    王总旗一滞，还未想好措辞，旁边心疼袁彬无比的王素素却炸了毛，往前踏了一步怒道：“多年袍泽兄弟，曲百户何必赶尽杀绝？袁彬纵然犯了天大的错，也不该要他的命啊！”

    曲百户大怒：“大胆！还有没有规矩了？我卫中之事，岂容女流插嘴，王总旗，好生管教你女儿！”

    王素素冷笑道：“曲百户存心要袁彬的命，不怕寒了卫中兄弟的心吗？拿晚辈子侄开刀，真是好大的威风！不管官儿做得多大，终归要下面的兄弟心服口服才好，否则今日之袁彬未必不是将来曲百户之下场！”

    这番话说得够狠，曲百户出离愤怒了：“王良才，你管不管你女儿？你若不管，本官代你管！”

    王总旗咬了咬牙，躬身道：“百户大人恕罪，小女年幼不懂事，冒犯了大人，不过……小女话虽说得失礼，话中的道理却是没错的百户大人开恩，饶了袁彬一命，小辈有什么错处，标下愿代他承担。”

    “王良才，袁彬犯的错，你担当不起，莫怪本官心狠，这次袁彬惹了大麻烦，本官若不处置他，连累的是我百户所里的兄弟，袁彬他……捅破天了！”

    话音落，王素素怒道：“捅破了天又如何？何必非要袁彬的性命？杀了他难道便解决了麻烦么？上面该怪罪照样会怪罪。”

    曲百户冷冷道：“一介女流，本官懒得跟你废话，二十军棍打，着实打，今日此事断难善了！”

    军令一下，行刑的二人为难地看着昏迷过去的袁彬，又看着曲百户，一时踯躅不动。

    曲百户冷哼：“本官说话不管用了是吧？你们二人也想挨二十军棍？”

    二人咬咬牙，只得抡起水火棍狠狠打下去。

    棍子还未落到袁彬身上，王素素却叱喝一声，飞起身将两只水火棍踢开，单手一揽，将昏过去的袁彬抱住，转身怒视曲百户。

    曲百户大怒：“王素素你要造反吗？来人，把她拿下！”

    王总旗急了：“百户大人，手下留情！看在标下多年跟随的份上，求百户大人网开一面。”

    曲百户冷冷道：“多年跟随就可以没规矩了么？王良才，锦衣卫也是大明的军队，是天子亲军，军队就有军队的律法，王素素胆敢阻挠本官行刑，她就是犯了军法，莫怪本官不给你面子，今日袁彬在劫难逃，你女儿也好不了！”

    王总旗沉声道：“曲百户，两个小辈犯的错，标下愿代他们承担，是杀是剐，任由百户大人处置，求大人放过这两个孩子，给他们留条生路……”

    曲百户摇摇头，神情浮上几许复杂：“老王，孩子不懂事，你难道也不懂事？司礼监传下来的名单你也看过了，本官问你，这件事你果真担得下来吗？”

    王总旗沉默。

    他是知情人之一，所以他知道这件事有多麻烦，而这桩麻烦，全是袁彬惹出来的，如果袁彬当初痛痛快快签了名字，这桩麻烦根本不会发生，而袁彬却因为他那愚蠢的善良，终于把天捅破了，到了此时此刻，这件事已然难以善了，许多人的脖子上已然高悬着一柄钢刀，说不准什么时候就落下了。

    不认同袁彬的所谓善良，但王总旗却不能眼睁睁看着袁彬死在面前。他与袁忠是多年的袍泽，那是真正一起同过生死共过患难的袍泽，不是亲兄弟，胜似亲兄弟，袁彬也是他看着从小长到大，更是他中意的女婿人选，于情于理，王总旗都必须救他。

    可是，如何救他？

    眼前的局面已是死局，王总旗此刻脑海里也是一团乱麻，公然顶撞上官已是犯了军法，还要从上官手里保下两个人来，更是难上加难。

    围观的锦衣卫众也迟疑地退后两步，对他们来说，这是神仙打架，他们不过是池鱼，根本没资格参与，只是望向袁彬的目光里多了几分同情和不忍。

    曲百户和王总旗正僵持之时，破局的人终于来了。

    一道尖细难听的声音从人群外传来。

    “曲百户，你怎么办的事儿？杂家说过要他的命了吗？”

    人群一愣，接着纷纷回头望去。

    陈公公一身绛色锦袍，站在不远处，神情淡漠地负手望天。

    人群纷纷自觉让出一条道来，陈公公不客气地往里走了几步，走到昏迷过去的袁彬面前，上下打量了一番，然后点点头，似乎对袁彬此刻的惨状很满意，然后朝曲百户笑了笑。

    陈公公不过是个东厂的坐探，在东厂里的地位自然不算太高，但此人自从当了坐探后，手里不大不小握了点权力，连吏部那些四品五品的文官都不得不巴结他，久而久之，这个根本算不得什么人物的陈公公居然也养出了几分淡淡的官威。

    曲百户算是官场人物，眼力自然是非常犀利的，一眼便认出这是吏部的坐探，而且是东厂的人，吏部那份五十多人的黑名单便是出自他的手。

    曲百户急忙上前，露出讨好的笑容：“这位应该是陈公公当面，下官曲力，拜见陈公公。”

    陈公公鼻孔里嗯了一声，尖着嗓子道：“曲百户，这是怎么回事？袁校尉为何变成这副模样了？”

    曲百户笑道：“袁彬不识时务，违抗公公的令谕，下官稍作惩戒，为公公出口气……”

    陈公公冷笑：“你们锦衣卫的事，与杂家何干？明明是家务事，可莫牵扯什么给杂家出气，杂家担当不起。”

    曲百户笑容一僵，有点尴尬地嘿嘿干笑。

    瞧这架势，陈公公分明是不领情，这年头世人虽常把锦衣卫和东厂并称为“厂卫”，可实际上两家的关系并不是那么和睦，甚至彼此都瞧不起，双方见了面，情绪上都是比较敌对的。

    曲百户今日对陈公公这般谄媚，可换来的却是陈公公的冷言冷语，算是热脸贴了冷，而且还是阉人的冷，其中滋味只有他自己明白。

    指了指昏迷的袁彬，陈公公淡淡道：“袁彬与杂家同为吏部坐探，算是杂家的同僚，要说袁彬这人，算是比较老实的了，不过，可惜太缺心眼，为人不知变通，不知顺应大势，被曲百户教训教训也好，也让他长点记性……”

    曲百户连连称是。