不得志，终日闷在家中酗酒，雪上加霜的是，盛娘得了肺病，需要买昂贵的药服用，而盛景南的姐姐盛明兰因为盛家出不起嫁妆而被退亲，盛如愿年幼懵懂，一家子全靠盛景南养着。
盛景南因得罪了地头蛇崔永福，被逼得只能替人倒夜香，可是今日又不巧遇上的崔永福，被诬陷他偷书，雇佣他的东家明知道他是无辜的，但是不愿意得罪崔永福，只能叫他以后不要再来。
“爹娘、阿姐、哥哥，我回来了！”
盛如愿瞧见了亲人，放开了荀馥雅的手，笑声愉悦地冲过去。
盛家的人瞧见了盛如愿，面露喜色，纷纷激动地将盛如愿轮番抱起，嘘寒问暖的嘘寒问暖，耳提命面的耳提命面，形成了一副家庭和睦的温馨画面。
荀馥雅看着失了神，曾经，这画面她幻想着许多次，幻想着被爹爹当做掌上明珠那般宠在手心里，幻想着自己也像盛如愿那般备受亲人的娇宠，一家团圆，和睦温馨，可是……
眼眸酸涩得有些生疼，泪水又不争气地溢出，她转过头，擦掉泪水，阻止自己沉浸在过去的悲伤里。
盛景南走上前来，彬彬有礼地向她拱手道：“感谢姑娘将舍妹送回家，在下盛景南，不知姑娘如何称呼？”
荀馥雅拱手回礼，道：“荀馥雅。”
盛景南察觉荀馥雅正往他的身后看，以为她想进屋子里坐，有些为难地说道：“荀姑娘，寒舍残破，就不请姑娘进屋喝茶了，日后姑娘若有用得着我盛景南的地方，我定然义不容辞。”
透过散发着暗黄灯光的破窗户，荀馥雅瞧见了里面的格局小得如同一间茅房，依稀可见那些家具都残破不堪，桌子上的书籍也残留着被虫咬破的痕迹，显然是捡回来用的，而屋顶和窗户上有不少补漏的痕迹，无处不散发着贫困潦倒的气息。
荀馥雅不想让盛景南感到尴尬，便道：“盛公子客气了，送令妹回家不过是举手之劳，只是请容小女子提醒，如今人贩子猖狂，令妹尚且年幼，而且盛公子家住得偏僻，还望以后多留神，切莫让令妹独自一人在外行走。”
言毕，她将今日盛如愿差点被拐之事详尽告知盛景南，盛家老小皆在旁边听着，听得是心惊胆战。想到若不是遇见了荀馥雅，只怕盛如愿在劫难逃啊，遂，众人纷纷上前一一谢过荀馥雅。
感动到深处，盛娘更是紧抱着盛如愿，哭诉着盛家的辛酸，盛景南遭受的不幸。盛家老小无不是一副愁云惨淡的神色，而盛景南的脸上出现了几分困窘。
荀馥雅知晓盛景南往后成为名动天启的提刑按察使司，必定是经历了一番磨难才有那番成就，不想过多地干预他的人生，只是委婉地鼓励道：“盛爹盛娘，你们莫要忧心，暗黑总会过去的。有些人经历了磨难就会锋芒毕露，而不会为五斗米折腰，盛景南就是这样一个人。”
盛景南没想到与荀馥雅萍水相逢，竟被她如此高看，向她拱手行礼表示感激：“承蒙荀姑娘看得起在下，在下定不会让荀姑娘失望的！”
荀馥雅笑了笑，伸手摸了摸盛如愿的头，拿了些碎银给她：“如愿，姐姐给你银子买冰糖葫芦，以后不要跟陌生人走了，陌生人给的东西都是陷阱的诱饵哦。”
盛家老小瞧见荀馥雅居然给了盛如愿十两银子，面露震惊之色，除了盛爹，都急着替盛如愿将银子退回来。盛景南更是说道：“荀姑娘，在下知晓你怜悯我们盛家贫困，但是我们不能平白无故要你们的银子，这样我们跟乞丐有何不同？”
荀馥雅早料到这样，从容地笑道：“我没有因为你们贫穷而瞧不起你们，想要施舍你们银子，我只是对如愿一见如故，想给她点零花钱买好吃的，买漂亮的衣裳，若盛公子心里介怀，不如日后赚了钱，买同等价格的礼物回赠于我便可。”
“可……”
盛景南犹豫着，想要继续拒绝，被一直默不作声的盛爹打断。
“就这样吧。”
盛娘怕倔强的儿子与盛爹争吵，将盛景南拉到一旁低声提醒：“儿子呀，家里米缸已经没米了，这十两银子是及时雨啊！”
盛景南感到困窘，但是为了家人，只能硬着头皮询问荀馥雅：“请问，日后去何处能见到荀姑娘呢？”
荀馥雅冲他笑了笑，转身离开。
“不久后，上京城会出现一家平民书院，所有的平民都可以免费去那里读书，你去那里找我吧。”
盛景南心神一震，这世上还有平民书院这东西？平民能免费读书？怎么可能，是说笑的吧！
他无法相信这个荒谬的事，正想要追问清楚，发现人早已不见了。
荀馥雅从盛家走出来，觉得身心舒畅。她知道盛景南一定会难以相信有平民书院这种地方的存在，但是坚信他一定会寻找。若她的平民书院能吸纳像盛景南这样的寒门子弟进去，不怕发展不起来。
她坐上了玄素雇过来的轿子，后背轻轻靠着，正要闭目养神的时候，听到跟着轿子行走的玄素低声感叹。
“小姐，我以为我们小时候够穷的，没想到这盛家比我们更穷，也难为那个盛景南了。”
荀馥雅知晓了结果是好的，抚慰她说：“一切会变好的，就像我们，不是吗？”
岂知，玄素激动地大喊：“好什么好，小姐你有个当首辅的爹都不能认，好个屁啊！”
荀馥雅没想到玄素突然提到荀况，心想着她应该将这事憋在心里很久了，轻叹道：“你认出荀况了？你一直不说，我还以为你没认出来呢。”
提起荀况，玄素真得感动十分愤怒：“拜托，夫人天天把老爷的画像挂在床头上，老爷就算化成灰，奴婢都认得。”