“译文”

    自古以来得到一的：天得到一才清明；地得到一才安宁；神得到一才灵验；沟谷得到一才充盈；万物得到一才生长；侯王得到一才能做天下之准绳。推而言之，天不得清明怕要破裂；地不能保持安宁，怕要毁缺；神不能保持灵验，怕要停歇；沟谷不能保持充盈，怕要枯竭；万物不能保持生长，怕要绝灭；侯王不能做天下的准绳，怕要权位倾跌。所以，贵以贱做根本，高以低做基础，侯王自称为“孤、寡人、不谷”。这不就是以低贱做根本吗？不是吗？所以追求过多的荣誉反而没有荣誉。所以不想碌碌华美，像玉一样高贵，而宁愿珞珞粗劣，像石头一样低贱。

    四十章“大意”

    本章论及以“道”为核心的三方面内容：返本归根是“道”的运动形式；柔弱是“道”的作用；由无形质到有形质是“道”生万物的过程。返本归根的思想在很多章内都有反映，是老子哲学的归结点；但是，这种返归运动实际不是直线单向地来而不往，而是在循环过程中进行的。所以老子既说“归根”、“复命”（十六章），又说“周行不殆”，“大曰逝，逝曰远，远曰反”（二十五章）。

    反者道之动。弱者道之用。天下万物生于“有”；“有”生于“无”。

    “译文”

    向着相反的方向变化，是道的运动；柔弱是道的作用。天下万物从“有”产生；“有”从“无”产生。

    四十一章“大意”

    本章从闻“道”之后的不同反应，把“士”分为上、中、下三等。“道”不能被众人理解的原因是它幽隐微妙，本质不外露。“道”虽然无形、无名、无为，但却是无不为。

    上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：“明道若昧，进道若退，夷道若类，上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝。大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。”道隐无名。夫唯道，善始且善成。

    “译文”

    上等人听了道，努力去实行；中等人听了道，将信将疑；下等人听了道，大大嘲笑它。不被下等人嗤笑就不足以成为道了。所以古语有这样的话：“光明的道好像暗昧，前进的道好像后退，平坦的道好像坎坷不平，高尚的德好像低谷，最净的洁白好像玷珀，广大的德好像不足，刚健的德好像疲弱，纯真的德好像污垢多变。最大的方正反没有棱角，最大器具最后才能制成，最大的声音反而听不见响声，最大的形象却看不见踪影。”道隐没于无名。只有道，善于开始，又善于完成。

    四十二章“大意”

    本章从两个方面讲“道”的功用。前半章讲宇宙生成理论，认为天地万物生成的唯一根源是“道”。后半章转而谈人事，认为只有谦退、守柔、戒满、抑强，才符合“道”的原则，才能有益无损。

    道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯“孤”、“寡”、“不谷”，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之：“强梁者不得其死！”吾将以为教父。

    “译文”

    道化生一，一化生二，二化生三，三化生万物。万物都包含着阴和阳，阴阳两气交互冲荡就生成新的和气。人们所厌恶的称呼，就是“孤”、“寡”和“不谷”，但王公却用来称自己。所以事物有的减损了反倒增益，有的增益了反倒减损。凡人所教导我的，我也发为议论去教导人：“强横的人死无葬身之地！”我要把这句话作为教学的开始。

    四十三章“大意”

    本章继续讲柔与“无为”的好处。柔是“无为”，强是“有为”。最坚强的东西阻挡不了最柔弱的东西，“有为”不如“无为”。

    天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间。吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。

    “译文”

    天下最柔弱的东西，腾越于最坚硬的东西中；无形的力量，能穿透没有缝隙的东西。我因此知道无为的好处。无言的教化，无为的好处，天下没什么能赶上它。

    四十四章“大意”

    本章反映了贵重己的思想。老子认为，名利与生命是互相矛盾而不可调和的，追逐名利，贪得无厌，结果必然造成生命的损失；只有看重生命，置名利于度外，才可以长命百岁。

    名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。

    “译文”

    名望与生命，何者更可爱？生命和财货哪一个更重要？获得与丧失哪一个更有害？因此，过分吝惜必定会造成极大耗费，过多收藏必定会造成严重损失。知道满足就不会感到屈辱，知道适可而止就不会遇到危险，可以长久安全。

    四十五章“大意”

    本章前一部分，讲许多事物的实质与外在形式常不一致，实际已经很完美的东西，表面却常常不足，甚至严重缺乏而处于完美的反面，人们应追求实质的完美而不着眼于形式。后一部分，从矛盾双方相反相制的道理，主张政治上的清静无为。

    大成若缺，其用不弊。大盈若神，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。

    “译文”

    最完满的东西好像有所欠缺，它的作用总不衰竭。最充实的东西好像空虚，它的作用不会穷尽。最正直好像弯曲，最灵巧好像笨拙，最雄辩的好似口吃，它的作用永无穷尽。动能战胜寒冷，静能战胜炎热，清静无为可以做天下的君长。

    四十六章“大意”

    本章反映了老子的反战思想。老子渴望平息一切战争，把有无战争看作判断天下“有道”与“无道”的重要标准；他把战争视作最大的罪过和灾祸，认为导致“无道”和战争的根由只是贪心、不知足，而要消灭战争，就要知足。

    天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知之足，常足矣。

    “译文”

    天下太平有道，驱赶走马去送粪播种；天下荒乱无道，战马会在军阵中生驹。没有什么罪过比放纵欲望更大，没有什么祸患比不知满足更大，没有什么灾难比贪得无厌更大。所以知道满足的这种满足，就永远是满足的。

    四十七章“大意”

    本章表现了老子在认识论方面的唯心主义观点。他认为，不必亲自体察，就可以推知社会历史和自然规律；实践多了、久了，反会对人的认识能力产生副作用。他认为，得“道”的圣人可以不行自知，不见自明，不做自成。老子实际是要“守静”、“明心”，以理性认识代替感觉经验，而这理性又似乎是存在于心灵中的一种天赋原则（张松如语）。

    不出户，知天下，不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。

    “译文”

    不出房门，就能推知天下事情。不窥望窗外，就能看出天道变化。走得越远，知道得越少。因此圣人不必经历就能知情，不用眼见就明了事物，不用作为就能成功。

    四十八章“大意”

    本章与四十七章联系很密切。开首二句是对“为学”的贬抑和对“为道”的褒扬。老子认为，学习虽然使人们逐渐增长了的经验、知识和才干，但也逐渐增长了扰动内心的情、欲和巧智诈伪，离“道”越来越远；而修“道”，可以使人们内心逐渐趋于虚静，清除巧智诈伪，直至“无为”。“无为而无不为”。

    为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。

    “译文”

    求学就会一天比一天增多“情”、“欲”和巧伪，求道就会一天比一天减少“情”、“欲”和巧伪；减少了又减少，直到无为。无为却可以无所不为。治理天下常靠无所事事，倘若有所事事，就不能治理天下。

    四十九章“大意”

    本章描述的“圣人”实是老子心目中完美的统治者。老子以为，这样的“圣人”有的只是清静“无为”的原则，他自己因循自然，浑朴无欲，他还要让百姓都无见无闻，无知无欲，重归于淳朴。

    圣人无常心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善。信者吾信之，不信者吾亦信之。德信。圣人之在天下，歙歙焉；为天下，浑其心。百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。

    “译文”

    圣人和平常人心不一样，他们把百姓的心意视作自己的心意。善良的人我善待他们，不善良的人，我也善待他们，这就能使人心向善。守信的人，我信任他们，不守信的人，我也信任他们，这就能让人心归于诚信。圣人在世，心有天下谨谨慎慎，身为天下混混沌沌。百姓都专一注意他们耳闻目睹的事情，圣人使他们全都闭目塞听。

    五十章“大意”

    本章讲养生之道。人们由于过于贪生，取用无度，违背了养生之道，其结果是自陷于死路。真正善于养生的人，清静寡欲，因随自然，虽临险境而能不入死地，所以长生。

    出生入死，生之徒十有三；死之徒十有三；人之生，动之死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。

    “译文”

    始出于世而生，终入于地而死。

    生路约十分之三；死路约十分之三；还有的人在生长，生长便活动，由于活动而置于死也，也十分之三。这是什么原因呢？因为他对求生太看重了。听说善于养生的人，在陆地上行走碰不上犀牛和猛虎，进入军阵中碰不着刀枪。犀牛在他身上无处用角，猛虎在他身上无处用爪，刀枪在他身上无隙可找。这是什么原因呢？因为在他们身上没有可以致死的地方啊。

    五十一章“大意”

    本章讲“道”生万物和万物尊“道”，而核心是前者。“道”生成万物，养育万物，但却不占有，不图报，一切任其自然。这是“道”的“玄德”，而万物对“道”的仰赖和尊崇，也完全出于自然。

    道生之，德畜之。物，形之；器，成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之，育之，亭之，毒之，养之，覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

    “译文”

    道生成万物，德畜养万物。万事万物虽呈现各种形态，环境使万事万物成长。因此，万物无不尊崇道而贵重德。道所以被尊崇，德所以被贵重，并没有谁册命封许而常常顺随自然。所以道生成万物，德畜养万物，让它们生长，让它们发育，让它们结果，让它们成熟，抚养它们，保护它们。生成万物而不占有，助长万物而不自恃，导引而不主宰，这就是幽隐深远的德。

    五十二章“大意”

    本章与四十七章互相联系，老子认为，“道”是天下万物的根本，守“道”才能认识万物，而认识了万物，还要反过来守“道”，这才能终生安常处顺。他认为，感觉经验是不必要的，应该闭目塞听，无知无欲，虚静守柔，内观返照，这样才能晓悟事情，不遇祸殃。

    天下有始，以为天下母。既得其母，复知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。

    “译文”

    天下万物都有原始，这是天下万物的根本。已经知道了万物的根本，就能认识万物本身；已经认识了万物本身，还要坚守万物的根本，那就终身都不遭危害。堵塞住嗜欲的孔窍，禁闭住嗜欲的门户，那就终身不会出毛病。打开耳目诸觉官，完成世间众事业，那就终身不能救治。观察入微叫做明，保持柔弱叫做强。运用含蓄着的光，返照内在的明，不给自身留下祸殃，这就叫因循不变的常道。

    五十三章“大意”

    本章反映的是社会政治内容。老子尖锐地批评了包括宫廷权贵在内的剥削者，深刻地揭示出过分剥削所造成的严重社会矛盾：一方面穷奢极欲，挥霍无度；一方面田地荒芜，生产受到严重破坏。可参见七十五章和七十七章的有关内容。

    使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚。服文，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓资夸。非道也哉！

    “译文”

    假使我准确地有了认识，就要走在大道上，最害怕的是步入邪路。大道非常平坦，可是人们喜好坑洼不平的捷径。宫室非常整洁，田地经管得很荒凉，仓库十分空虚。有人服饰华美，佩带锋利的宝剑，吃饱喝足，财物享用不尽，这就是强盗头子。是背离了正道啊！

    五十四章“大意”

    本章主要针对上层权贵讲“道”的功用。老子认为，贯彻“道”的原则，不仅有利于修“道”者个人及其子孙，而且可以用之于家、乡、国，乃至全天下。“德”也随之同步增长。

    善建者不拔，善抱者不脱，子孙祭祀不辍，修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。我何以知天下然哉？以此。

    “译文”

    善于建立的坚不可拔，善于抱持的牢不松脱，子子孙孙来祭祀永远断绝不了，能自身贯彻这一原则的，他的德才是真诚的；在一家贯彻这一原则的，他的德就富余；在一乡贯彻这一原则，他的德性就宽广；在一国贯彻这一原则，他的德就丰盛；在天下贯彻这一原则，他的德就遍及天下。所以，要用修身之道来观察一身，用齐家之道来观察一家，用合乡之道来观察一乡，用治国之道来观察一国，用平天下之道来观察全天下。我凭什么知道全天下情况呢？就是用这个办法。

    五十五章“大意”

    本章以婴儿比喻“含德之厚”的得“道”者，他们无知、无欲、无为，因此于内“专气致柔”（十章），于外不遭异物伤害，永远处于纯真、充实、自然、和谐的状态。告诫人们，贪生纵欲，任气使强，就背离了“道”，就会由盛壮走向衰老死亡。

    含德之厚，比于赤子。蜂虿虺蛇不螫。猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。知和曰堂，知常曰明。益生曰详，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。

    “译文”

    蓄德深厚的人，如同初生的娃娃。蜂蝎不螫，毒蛇不咬，猛兽不扑，恶鸟不抓。筋骨柔弱但拳头握得结结实实，还不知道男女的交合但小生殖器却自然勃起，这是精气充足饱满的缘故。整天放声哭而声音不嘶哑，这是和气纯厚的缘故。精气与和气，就叫常，知道了常道就叫做聪明。贪生纵欲就是灾殃，欲望支配了气就是逞强。事物一旦壮盛就会走向衰老，可说是不遵守道，不遵守道就要很快灭亡。

    五十六章“大意”

    本章所讲得到“玄同”的人，就是上章所说“含德之厚”的得“道”的“圣人”。他们不需见闻，无所欲求，不陷入纠纷，混同尘俗，超脱于亲疏、利害和贵贱之别，所以是天下最高贵的人。

    知者不言，言者不知。塞其兑，闭其门，挫其税，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。故不可得而亲，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而贵，不可得而贱。故为天下贵。

    “译文”

    有智慧的人不多说话，多说话的人不是真知。堵塞住人们的感官，禁闭住嗜欲的门户，钝化锋芒，超脱纠纷，含蓄光耀，混同尘俗，这就叫深奥的同一。所以，对于达到这种境界的人，应不分亲，也不分疏；不分利，也不分害；不分贵，也不分贱。所以就是天下最珍贵的。

    五十七章“大意”

    本章讲“无为而治”，老子认为，日益增多的法令教律，新技术和新器具，都属于“有为”的东西，都破坏了纯朴自然，只有无事无欲，清静无为，才能使百姓自然归化，生活富足，风气淳朴，社会也就自然安定。本章与三十七章相对应，而本章从正反两方面入手，比三十七章说得更为具体透彻。

    以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”

    “译文”

    以正道治理国家，以奇诡的方法用兵，以无所作为来掌握天下。我怎么知道事情是这样的呢？根据下面的事理：天下的禁令教诫越多，百姓就越贫穷；百姓的锐利武器越多，国家就越混乱；人们的才智聪明越多，邪恶的事情就越出现；出令越彰明、严厉，盗贼就越多。所以圣人说：“我无所作为，人民就自然顺化；我只管安安静静，人民就自然安定；我不生事，人民就自然富庶；我没有欲望，人民就自然淳朴。”

    五十八章“大意”

    本章表现了老子朴素的辩证法思想。首先以执政为例，指出“无为”之政会导致民风淳朴，长治久安；“有为”之政会导致民风奸伪，社会动荡。接着，以一般的祸福善恶的转化为例，福中有祸，祸中有福，祸福都能向其对立面转化，而这种转化是超乎人们意料的，不可把握的。最后，提出了“圣人”的处世哲学：为避免事情向不利的方面转化，就要时时处处适可而止，要含而不露，柔而不强，守而不争，这是消极的回避矛盾的办法，反映出老子发现了辩证法而背离了辩证法。

    其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？其无正邪？正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。

    “译文”

    一国的政治糊糊涂涂，它的人民就朴朴实实；一国政治严苛明察，它的人民就奸诈狡猾。灾祸啊，是幸福的依身之地；幸福啊，是灾祸的藏身之所。谁知道它们变化的究竟呢？难道没有个定准吗？正常随时可变为奇特，善良随时又变为妖孽。人们的迷惑，由来已经很久了。因此圣人方正而不损伤什么，有棱角而不划伤什么，正直而不放肆，光明却不炫耀。

    五十九章“大意”

    本章提出“啬”的原则。“啬”是要收敛充实于内，是要积“德”。“德”是“道”的体现。积“德”就是为“道”，“德”深则“道”厚，就会无所不能，无所不至，就会获得旺盛的生机和坚实的根本。据以治国，则国运长久；据以养身，则长生不衰。

    治人事天，莫若啬。夫唯啬，是以早复，早复谓之重积德。重积德，则无不克；无不克，则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久。是谓深根固柢、长生久视之道。

    “译文”

    治理人事奉行天道，没有比吝啬更好的原则。正因为吝啬，所以能及早返归于道。及早返归于道就是要多多积德。多多积德，就无所不能；无所不能，他的力量就无法估计；他的力量无法估计，就可以统治国家；有了统治国家的根本，就可以长存永在。根扎得深，树长得牢，正符合长久生长的道理呀。

    六十章“大意”

    本章讲“无为”之政。老子以烹小鱼为例，说明治国应以清静为要则，万不可任意搅扰百姓。治国者守“道”、“无为”，就可以使潜在的恶势力无机可乘，无祸可作。

    治大国，若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。

    “译文”

    治理大国，象烹小鱼一样。用道治理天下，天下的鬼魅也就不兴妖作怪了。不是那些鬼怪不灵，而是灵也不伤害人；不只是鬼灵不伤害人，圣人也不伤害人。正由于双方互不伤害，所以他们的功德就相互结合起来了。

    六十一章“大意”

    本章针对国与国之间争端迭起的现实，主张以和谦无争作为处理国际关系的准则，老子认为，居下处静，甘做“天下之牝”，非但不会吃亏，而且必有所得。如果大小国家都奉行这一原则，那么，大国会得其大欲，小国会得其小欲，大家都会在无竞争、无纷乱的世界中心满意足。老子把化干戈为玉帛的希望寄托到大国行“道”上。

    大国者，下流，天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡，为其静也，故宜为下。故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取于大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下。

    “译文”

    做大国的好像居于下游呀，是天下交汇的地方，是天下雌性的所在。雌柔永远以安静胜过雄强，因为它安静，所以宁愿表示谦下。所以如果大国对小国谦下，就能聚拢起小国；如果小国对大国谦下，就能见容于大国。所以有的（大国）谦下可以取得，有的（小国）谦下被取得。大国不过是想领导别的小国，小国不过是想投靠顺从别的大国。双方都可以满足自己的愿望，大国尤其应该做出谦下的姿态。

    六十二章“大意”

    本章讲人们贵重“道”的理由，也就是讲“道”的普遍功用。“道”是万物之主，它是君临天下的至宝，它是实现人们愿望的至宝，它也可以免除人们罪过。

    道者，万物之注，善人之宝，不善人之所保。美言可以市尊，美行可以加人。人之不善，何弃之有？故立天子，置三公，虽有拱璧以先驷马，不如坐进此道。古之所以贵此道者何？不曰求以得，有罪以免邪？故为天下贵。

    “译文”

    道是万物的主，是善所要的保护，也是恶人所要保持的。漂亮的言词可以博取别人的敬仰，美好的行为可以给人以影响。人做了不好的事情，有什么理由不抛弃他呢？所以设立天子，建置之公，虽然有先奉献拱璧，后随驷马的礼仪，也不如用道作进献礼。自古以来所以珍惜这个道的，是什么呢？不就是说有求就能得到，有罪就能免去吗？所以道才被天下看得贵重无比。

    六十三章“大意”

    本章主要包含两个方面的思想：其一，“无为而无不为”；其二，朴素的辩证法观点。这两个方面的思想是交融在一起的。老子说“为无为，事无事，味无味”，这就已经透露出他还是要“为”的，只不过是要以“终不为大”的方式实现“故能成其大”的最终目的。

    为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。图难于其易，为大于其细一天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。

    “译文”

    作为无为，从事无事，品味无味。把小事看成大事，把微妙看成众多，用恩德报答怨恨。考虑难办的事要从简易处着眼，实现大的目标要从细微处入手，天下的难事都必定从容易处做起，天下的大事都必定从细微处做起。因此圣人始终不贪大，所以才能有大的成就。那些轻易发出诺言的，必定很少能够兑现，把事情看得很容易必然要遭受很多困难。因此圣人总是看重困难，所以永远没有困难。

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