沈乔笙张口结舌。

    同样的佛堂，情急下显露对太子的怨怒，误打误撞被谢袭容放过，可是同样的话，绝不能再说第二次。

    无论如何妄议太子都是死罪。谁晓得长公主今天再听到怨怼之言，会不会直接按律办她？

    她望进那笑意讥讽的眸，光摇眩生花。

    在明目张胆观察他？

    谢袭容捕获她的心思，音调骤然沉冷：“想起来了？”

    “嘶！”

    棋子划过之处，皮肤和玉的质地轻触，筋脉骨骼瞬间被注入沸水般，钻出剧烈的疼痛。

    她疼得闭紧眼，下意识蜷缩手心，拢握住谢袭容施罚的手指，试图阻挠力透血肉的痛感。

    谁叫她来的不巧，父亲戎马半生，恪守君臣礼义，为女儿豁出老脸求来的婚旨，她岂敢冒风险表露一丝不满？

    婚约这块烫手山芋，她轻易不能摆脱，侯府也没资格变卦。

    先受着吧，僵持两个颤栗后，她重新展平细嫩的手。

    对上长公主清冷的笑眼，她忍痛温让：“那时是乔笙口出狂言了，少年人痴心，赌气吵嘴也是常有的，殿下见笑。”

    谢袭容犀利透彻，嘲她：“这点破理由需要编这么久？好没用。”

    沈乔笙哽住，弱弱坦诚：“乔笙确实很没用，总想安生一隅，却是处处被欺负打压，害了母亲，如今再要争的话……”

    她没说假话，本就不打算干涉权谋，更没想过借刀杀人。

    只不过她唯一能信任的上位者，是谢袭容。

    大树底下好乘凉，谢袭容很明白她话里想求靠山的意思。

    “那就专心辅佐你的未婚夫婿。”

    “有了未婚夫…就不能和殿下做朋友吗？”

    “本宫对太子之妻没兴趣。”

    “殿下若有顾忌，我们瞒着太子就是。”

    “……呵。”

    谢袭容无语冷笑出声。

    再次打量她，板直手掌，眼神满是波光动人的希冀，膝盖支撑不住，连带整个身子抖得左摇右摆。

    谢袭容松手，颜色不明地淡侃：“你从头到脚都是东宫赏赐，还说隐瞒过太子与本宫交好，不是吃里扒外？下去。”

    原来殿下在意的是这个。

    沈乔笙思索，没有即刻起身，而是抬手解开了颈边的系绳。

    毛绒披风顺着肩头滑落，堆叠在腿边，紧接着头上珠光宝气的钗饰被她利索拆下，不心疼地和披风丢在一堆，发丝牵扯微乱。

    谢袭容冰若寒潭的面色有一寸龟裂：“你在做什么？”

    “脱衣裳，脱掉东宫赏的衣裳，望殿下心欢。”她回答着，

    指尖纠结腰封的锦扣，素采综裙松散，外衫开敞，露出里面浅云色中衣，贴合纤盈的腰身。

    她说要脱衣服讨他开心。

    见了鬼了。

    谢袭容几乎气笑，无名火闷在胸口，腮颌浮现后槽牙咬紧的肌理。

    那头沈乔笙已把腰封摘下，出门前贴身带好的经文随之露出。

    她捧起来，抚平上面褶皱递去：“对了，我特意带来《圆觉经》想献给殿下。”

    经卷由黄帛仔细捆扎，明晃晃的，被她纤白的手举起。

    上头泛出片缕的禅香，一闻便知布料浸过优昙夜露，再以蓬莱松枝薰干，工艺简单，却费时耗力，可见珍重。

    谢袭容皱眉，眼锋剐上她层层细裹仍不及一握的腰。

    她衣衫不整捧着经书的样子，真刺眼。

    还有她轻轻瑟缩的肩骨，体态如此单薄柔软，玉样的纤白脖颈弯出一个脆弱弧度，身量线条如此具有韧性。

    都刺眼。

    “早时太后娘娘生辰，乔笙带来的经文不慎落地脏了，恐对神佛不敬，归家后日夜重新誊写，”

    她跪坐棋盘上，丝毫不为衣衫凌乱所困窘，笑吟吟仰视长公主，分外坚持诚恳，

    “再拜殿下，请准允乔笙敬上，沾一段福泽。”

    在摇曳光影下她看起来宛如不怕事的幼鹿。

    说要敬神佛，也要敬长公主，唯独把自己作为信徒，抱以虔诚。

    谢袭容垂眸信手拿走誊抄录，没兴趣打开。

    倏尔，一抹澄黄似蝴蝶飞过她脸侧。

    布帛卷携纸沓，不留情地丢掷向远处。

    扔了？

    沈乔笙不解，追随经文抛出的轨迹扭过头去，还来不及看清它掉落的姿态，下巴就被一只有力的手捏攥，强硬地掰回，与谢袭容直直对视。

    瞧见长公主盯着她不说话，沈乔笙咽了咽干涩的喉头：“……殿下不喜欢我抄的经吗？”

    “不喜欢，本宫只读人皮刺的梵文。”

    指腹摩挲她耳垂下软嫩的皮肉，谢袭容嗓音沉喑，“你看过人皮书么？像你这般瘦小，整张剥下来只够写个序。”

    气氛不断压低，压得人透不过气。

    沈乔笙勉强笑笑：“殿下别吓唬我了。”

    “人皮若是留存得当，百年后仍可以保持弹润，没见过？那本宫做一片给你，”他将她故作镇定的表情尽收眼底，字字折磨她的心防，

    “就用，这里。”

    手指划过她脖颈，那里紧张喘气时，动脉里起伏急促。

    身子僵住了。

    呼吸也停顿了呢。

    她就是个精致的机扩人偶，只要稍微捏一捏某个关节，就会给出有趣的反应。

    他自然是恶劣的，只想在丢掉前拆开娃娃的胳膊腿儿，看看里头装的是什么。

    从发丝到脚趾，一寸寸拆散。

    粉身碎骨的残破，才够顺眼。

    在沈乔笙还在胆寒时，谢袭容已经压下心头那点破坏欲，靠坐回原位：“算了，滚吧。”

    十多岁的小姑娘松了口气，好似劫后余生，微微动唇还想再做点努力。

    “多说一个字，就把你做成人皮书。”谢袭容堵住她后话。

    那两瓣杏花粉唇紧紧闭上了。

    长公主根本不为所动，还想要她的人皮，这让沈乔笙很是挫败。

    可惜多说无益，她不舍地看了眼公主的侧脸，动身蹲下，用手拢好满地棋子，捧进棋罐中。

    然后重新披上披风，迅速收起自己的金银行头，用外衫包成个简易包裹提起就走，出门前还顺便捡起了那本跌地的《圆觉经》。

    谢袭容眸光晦明不定，倒映她离开的身影。

    其实她也没有即刻离去，走到外间站住，又打转儿，经书放在供台上摆正，座上奉着不空成就如来，她双手合十，垂首默念：

    “佛祖在上，乔笙以凡身证因果，愿长公主殿下永断无明，永恒无畏。”

    前世是无心渊源，今生是有心接近，沈乔笙到底欠谢袭容一句恩谢。

    即便隔门她声如蚊蚋，谢袭容也听得一字不漏。唇角漠然抿起，把玩着从她手中拿回的棋子，弹指寸劲，棋子飞定棋盘，在她方才跪过的位置。

    沈乔笙在雪幕中远去，他的手伸入罐中取棋，感受到丝微温暖，那是由她捧来的棋子，被地龙烘烤过的温度。

    他烦躁地骂了句：

    “啧，殷勤。”