因此，在我们生来，我们的灵魂深处就有一种道德和正义的原则；尽管我们有自己的原则和准则，但我们在判断我们和他人的行为是好或是坏的时候，都要以这个准则为依据，所以，我将这个准则称之为良心。

    可以说我到处都能听见，一些所谓的智者在闹闹嚷嚷地议论这些话，他们都异口同声地说这是天真的错误，是教育的偏见！事实上，在人们的心灵中只蕴藏了由经验得来的东西，而我们完全是依据我们获得的观念，去判断其他的事物。他们做得太过分了，这些所有各个民族都普遍承认的东西，他们也敢不承认；为了反驳人类的这个相同的看法，他们暗中去寻找了一些既难于认识，他们又才清楚的例外的情形；好像一切自然的倾向都由于一个民族的败坏而全部被抹杀掉了，好像整个人类都因出现了些穷凶极恶的人，而不能再存活下去了。

    多疑的蒙台涅要那样辛辛苦苦地到一个世界里的角落里，去发掘一种违背正义观念的习俗，有什么意义呢？他为什么要信任最不可靠的旅行家，而不信任最有名声的著述家的话呢？世界上的每一个民族，尽管在其他方面有些区别，但在这一点上大家都共同拥有这样一个看法，所以，能不能单单凭我们无法认识的地区原因，而将所形成的一些奇奇怪怪的习惯，就可以将这个看法完全推翻吗？啊，蒙台涅，他自己夸你为人坦率，讲的都是真理，要是一个哲学家真能坦率地讲实在话，那就请你真诚地告诉我，在这个世界上，哪一个地方的人将遵守自己的信念，将为人慷慨和慈善，看作是邪恶，而且，又在哪一个地方，好人是受到轻视的，而不忠不信的人反而是受到人们尊敬的。

    人们说，每一个人都是为了他自己的利益，才原意赞助公众福利事业的。否则的话，为什么一个人要损伤自己的利益而利大众的利益呢？难道说一个人牺牲自己的生命，也是为了自己的利益吗？毫无疑问，每一个人都要为自己的利益而考虑，但是，如果不去想道德的问题的话，是可以用私利去理解和解释坏人的行为的，这样一解释，他人就不会再进一步问个明白了。这种哲学是太令人受不了了，因为它将使人小心翼翼地不敢去作善良的行为，它将使人拿卑劣的行为，和不良的意图去理解和解释善良的行为，它将使人不能不诬蔑苏格拉底和诋毁雷居鲁斯。这样的看法即使在我们当中即使有所增长，自然和理性的呼声也会不断地对它们进行反驳，决不让任何一个抱这种想法的人找到一个相信这种看法的借口。

    我不打算在这里谈什么形而上学，因为它超出了我们的理解能力，所以讨论半天实际上什么也得不到。我已经讲过，我并不是想给大家讲什么哲学，而是想帮助大家去问问你自己的心。为此，我只要使你能够辨别我们从外界获得的观念，以及我们的自然情感有什么不同就够了，因为，我们必然是先有感觉，而后才能认识；由于我们的追求善良避开邪恶并不是学来的，而是大自然使我们具有这样的一个意志，所以，我们好善厌恶的心也犹如我们的自爱一样，是天生的。良心的作用是感觉，而不是判断：尽管我们所有的观念都来自外界，但是衡量这些观念的情感却存在于我们的自身，只有通过它们，我们才能清楚我们和我们应当追求或躲避的事物之间存在着哪些利弊。

    对我们来讲，存在就是感觉；我们的感觉力先于我们的智力而发展的，我们先有感觉，而后才有了观念。不管我们是因为什么原因存在，但它为了保护我们，便使我们具备了适宜于我们天性的情感；至少，这些情感是天生的，这一点谁也不能不承认。就个人来讲，这些情感就是一个人对爱、对痛苦的忧楚、对幸福的向往和对死亡的恐惧。但是，如果我们可以毫无疑问地肯定说人天性就是合群的，或者至少是能够变得合群的，那么，我们就可以判定他一定是通过与他的同类息息相关的，固有的情感才成为合群的，因为，如果只是有物质上的需求，这种需求就必然使人类互相分散而不相互聚集。

    良心之所以能够激励他人，正是由于存在着这样一种依据对自己，和对同类的双重关系而形成的一系列的道德。知道友善，并不等于本身就善；人并不是生来就知道友善的，但是，一旦他的理智使他认识到了友善，他的良心就会趋使他爱善；人类的这种情感是得自天赋的。

    因此，我并不认为我们不能将良心直接的本原，理解和解释为我们天性的结果，因为它是独立于理智的。要说是不能这样理解的话，还不如说是不要这样解释，因为，虽然有些人否认一切人类所公认的这个本原，但却也无法证明它的不存在，他们只能够坚持讲没有这个本原罢了；而我们之所以断言它的存在，也像他们一样是有很好的根据的，何况我们的内心还有证据，何况良心的声音也在为它自己辩护。

    爱弥儿箴言：

    如果判断的光芒使我们眼花缭乱，将我们要看的东西弄得模糊不清，那么，就等我们微弱的目光恢复过来再看；这时候，我们在光辉的理智之下，马上就可以看出那些东西在大自然最初将它们摆在我们面前的时候是什么样子；说得更确切些，就是我们一定要保持天真，不要故弄玄虚；我们必须具有的情感，应当以我们内心最初体验的那些情感为限，因为，只要我们的潜心研究才不至使我们误入歧途，将始终会重新使我们恢复这些情感的。

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