“秋蝉年纪像这样大的时候，和她一个模子刻出来似的。”戚怀叹了口气，“我就这么把秋蝉给了你，也没问她愿意不愿意，好歹她跟我母亲也有许多年了……”
“我和你相识也有许多年了，我不也没问过我吗？”绾鬇随口说道，“秋蝉做事很得力，你放心，她跟着我进京，我不会亏待她的。”
两人互相转过头去不看对方，卢儿在边上看得一清二楚，她伺候戚绾鬇仅仅一月，可是闲言碎语也听了不少——这位戚府的二小姐究竟是从何处冒出来的，府内虽然议论指摘，却不曾真正揭露。戚绾鬇看向她二哥的神情，卢儿看得出来两人之间超越兄妹的纠缠，那是一种说不清的感觉——不过这些都不了。
“好香啊！”绾鬇接过卢儿递过来的梨汁羹赞道。她冷静地看着手里的碗，脸上带着明媚的笑容，好像随时都能将碗里的羹汤一口气喝尽，不过她并没有，在戚怀看着她的脸色一点一点改变的时候，戚绾鬇一字一句地说道：“戚夫人把你安排到我的身边，真是煞费苦心了，还不是自己派遣过来，却要我自己去拣出你来。只是，你为她做事，你又能得到什么呢？我真是想不明白，她都已经为自己的蒙昧付出了代价，却还要将苦难怪罪到不相干的人身上。”
戚怀皱起眉头，不知道她在和谁说话，不知道她想要干什么。
绾鬇将碗递给立在三步远的卢儿:“你喝下去吧。我知道你一定受了戚夫人的胁迫，想必你的哥哥，你的家人已经危在旦夕，不过，你要是死了，他们也就没有什么危险了。我也可以向你保证。”
卢儿的脸白得像一张纸。
“喝吧，总不能叫我喝下去戚夫人阴谋得逞，你是不可能活着走出戚府的，所以，喝下去一了百了。”
卢儿闭上眼睛，一动不动。
绾鬇看了一眼戚怀，他终于明白是怎么一回事了，他可不想在这个卢儿身上浪费时间：“拉出去吧，还愣着干什么？”
戚典此时坐在太师椅上十分地不自在，他看着面前的戚绾鬇，从前他教唆过戚彦的无礼，因为从心眼里就没有把这个小丫头当回事；他同样默许戚怀将她收作房里人，只因为正好做个顺水人情；可是现在她就站在自己面前，还要叫自己“父亲”！而自己则不得不装出温和慈祥的面皮来宽慰她——这就很诡异了……
不过，说实在的，这姑娘真正美丽，从前他早已注意到了，可是换上大家闺秀的衣裳她又更加明艳了几分，她一个卑贱到极致的人，是怎样显得如此清雅脱俗的呢？而几月以前，她穿着家伎夏日的凉衫在庭院中央奏琵琶的时候，又是怎样的妖娆——为什么完全不像是一个人了呢？
“咳咳，”戚典将目光收回，“上次名字的事情我知道你是个有主意的，今日让你来，也是我拟了几个字，你自己选吧。”他用手指点了点一侧的屏风，绾鬇顺着他指的方向看过去，那扇插屏上悬着三张纸条，以浓墨写了字，绾鬇慢慢走过去。
“如寐——如华——如醴。”
她轻声将纸条上的字一一念出。
戚典和戚怀都在她身后，两人都看着她从屏风的一边踱步到另一边，默不作声。
“姐姐叫如玉呢。”戚绾鬇笑着回头看了他们一眼，随后将最右面的字条取下来缠在手指上，走到戚典的身边交予他，“为甘泉，为薄酒，香可诱人，滋味醉人，如醴正合我意。”
戚典点点头：“很好——我还有一件事不得不叮嘱你，虽然你是顶着福星降世这样的名进京，凡事却不可张扬，宫里情势尚不明晰的时候，不要急着出头，戚氏一族并不那般迫切，不管怀儿跟你说了些什么，我只要你记住——皇家局势瞬息万变，而西姒一向平安无事，不要因为你的行为，使得戚氏受累。”
“父亲教导得是。”
戚典抬头瞥见绾鬇脸上似笑非笑的神情：“你好像还有事情要问？”
绾鬇恭敬地低下头，一字一句地说道：“女儿打定主意进宫，没有那么多的疑问，只是一点，不知女儿身世这件事情，父亲究竟打算如何处理知情的人呢？”
“——你多次卷入与公子的纠葛，府内知晓你的人多了去，我能怎么处理呢？”戚典感觉她像是步步紧逼似的。
“若是将来被想要对付女儿的人抓住这个把柄，父亲又打算如何？”
戚典颇不高兴地质问道：“难道你要我把知情者全数除掉吗？”
“事以密成，语以泄败，女儿并无心让众人受难，可是女儿也要为自己考虑，更要为戚氏一族考虑，如若女儿在京城被拆穿并非贵族后裔，戚氏便可能再也做不成贵族，还请父亲明白孰轻孰重。”
“你的意思要怎样？”戚典皱着眉头发问。
“府内聚集的人太多太密，消息总是把守不住的，莫若将众人遣散，各自干各自的营生去，生计尚且不暇，哪还有心思论起闲话？即使将来泄露出去，否认起来也容易些。”
戚典摸着胡须不语，戚怀在一旁说道：“绾鬇说得不无道理……”
“唔，”戚典勉为其难点点头，“便依你，年节一过，我便慢慢遣散，你无须再为此事忧心了。”
“既如此，女儿便无话说，先告退了。”
“去吧。”
戚典两手在大腿上拍了两拍，看着小丫头打帘子进来扶着绾鬇出去，他长叹一口气，对立在一边的戚怀说道：“若是舜华还在，我也不放心她去，这个孩子叫她母亲娇养坏了，到了那里也只是个不知轻重的活靶子；可是这一个，不知你发现没有，我以前还没注意到——她眼里有一股倔强，怕是个不安分的——未必就听你的话，不知道将来会不会有什么祸事降临到我戚氏身上。”
“父亲，未必有十全十美的，更何况，若真无所求的人，进了宫也不过是蹉跎一生，我们又何必费那个精神？”
“你还年轻，不知道外面的艰险，”戚典苦笑道，“皇城之中，什么样的利益都被放大，能够在宫里蹉跎一生的女子，也实在不算是凄惨的。这个女子——也许将来是个有造化的，可终究怎样，你我都预料不到。”
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