游戏的玩法是一方摸黑往小瓢里放玉米粒，用手遮着让对方猜多少，规则是两个人在地里捡柴火歇气时琢磨出来的：

    放小瓢里二粒或两粒以下玉米粒，包括什么也不放，称谓：“一小瓢银子”；放小瓢里三粒或三粒以上玉米粒，最多放五粒，不能再多了，因为玉米粒数量有限，称谓：“一小瓢金子”。

    等于告诉对方本次游戏要猜的玉米粒数量范围，相对减少了竞猜难度，加大了猜中的几率。

    双方轮流坐庄，一把一轮换，猜中者赢得小瓢里的玉米粒，猜不中者，按小瓢里相同的数量玉米粒赔偿给对方，把赔偿的玉米粒放在对方的小瓢里，如果有一方十粒玉米粒全输光了，就为一局结束。为了防止出现作弊行为，各方在往小瓢里下完赌注后，一手持瓢，另一只手必须拉着对方的手。

    一局完了，输了的一方从自己的十粒玉米中，拿出一粒塞到对方的嘴里以示奖励。赢了的一方嘴里含着一粒玉米粒，就像含服一颗人参果，或者吃到一小块唐僧肉一样，舍不得大口嚼了了咽下去，而是慢慢地咀嚼着，品味干瘪的玉米粒上残留的清香甘甜。

    输了的一方影影绰绰的看着对方吃，自己只能干吧嗒嘴了，手里的玉米粒因为是赌资，一粒也不能随便动，只能听着对方在咀嚼——听声止渴了。

    玩的时候还挺热闹的，往往是李氏先出瓢：

    “一小瓢银子，你猜几个？”

    “一个。”

    “错了，两个。不信你摸一摸。”

    “真是两个，我输了。”

    这一切，都是在黑暗中摸索着进行的。

    李大穷鬼求胜心切，总是爱下大注，出“一小瓢金子”，但是输多赢少；李氏胆小怕输，总是下小注，老出“一小瓢银子”，每每的结局是李氏赢多输少。

    她心里明白，不是自己的玩的技艺如何好，而是丈夫有意在输给自己，好让已有身孕的媳妇多吃几颗老玉米粒。

    后来，玉米粒终于在经过两人的手中来回摸索了百次千回之后，都生着下肚了，一粒也没剩下。

    没有玉米粒了，夫妻俩就拿小石子代替，小石子不能吃了，就在墙上划道道记账，等到什么时候有了玉米粒再还账。

    两人玩得相当投入，因为秋后算账，谁也别想打马虎眼。

    夫妻俩当时还住在河北河间的一个大杂院里。

    一间四面撒气漏风的小破房子，坚壁成了两个单间，父母住里间，小两口住外间，中间是改成硬坚壁，各走各的门。

    一天，夜里有点饿了，睡不着觉，两口子起来玩游戏。

    你“一小瓢金子”，我“一小瓢银子”的玩了起来，两人发出的声音并不大，但在黑夜里发出的声音，被寂静给放大了，隔着墙隐隐约约的都能听见。

    那天，恰好被一个从他家门前路过的小偷听见了，其实，人家仅仅是路过而已。

    真正的窃者，一般不会光顾贫民窟的。

    听到屋里又是金子又是银子的，还一瓢一瓢的擓着数。妈呀，那得有多少货啊？真是太小看贫民窟大杂院了，竟然还有在此隐居的大财主。

    活该自己走鸿运，可算碰上大活了。

    别走了，就在墙角黑暗地侯着吧。心想：等你们数完了金子银子睡着了，我再进去帮你们数数。

    屋里两个人一瓢一瓢的没完没了，小偷站在墙角哪儿都快睡着了。

    月亮已偏西，两人终于消停了，余兴未尽，一边嘀咕还一边亲热。

    不一会儿，屋子里终于传出一高一低的甜美的打鼾声。

    小偷开始行动了，他伸进手去，打开用麻绳做搭扣的房屋门，炕上小两口睡得正香。

    借着月光，凭他多年行窃的经验，炕上地下开始搜索。最后把两人的被窝里都快摸遍了，就差摸小两口的私处了，想摸也不能摸，正经的盗贼就是偷盗财物，不干下三烂的事。

    摸了半天，别说没摸到什么金子银子，就是一个大子儿也没有。只有在男人枕头边上，摸到两个小瓢和一小口袋硬石子，难道这就是黄金？掏出石子放口里咬一咬试试，一咬就碎，弄了一舌头的石砾，满嘴的土气味。就他妈不是什么金子银子，恶心的他想吐但是不敢吐，怕吐出声，只好委屈自己干噎下去。