李桂芝在炕稍上已经铺好了被窝，看小子旺不过来和自己一被窝睡觉了，还以为他离家三年，和自己生分了呢，听娘这么一说，仿佛也悟出了点什么，闹了个半红脸。

    好在洋油灯放在炕头的灯窝里，炕稍的一切，在灯影里隐隐约约的，没人看见她的窘态。

    她下意识的掖了掖被角，扭过身去，眯着装睡。

    当娘的从炕琴里给儿子拽出一套新被褥，扔到他怀里，让他一人上北炕炕头自己个睡去。

    自言自语：该给儿子娶媳妇了。

    李桂芝听了，以为说自己呢，连忙拿被子蒙上头，假装真睡着了……

    第二天一早，还没等韩子旺起床，李桂芝在外屋地已经做好了早饭，正忙着在菜墩子上切咸菜，小子旺从小就爱吃香油拌芥菜疙瘩丝。

    屋里面，刘雅芬早已经帮韩子芹梳好了大辫子，领着要往外走，李桂芝停手抬头，问：

    “娘，大老早的，饭都好了，不吃早上饭，就领着妹妹出门，上谁家串门子去，是不是忒早了点？”

    “是啊，我是得早一点去，堵你王大爷去，怕他又早早地就下地了。”

    “要不，你在家吃早饭，有啥信儿，我跑道捎过去。”

    这些年韩子旺不在家，韩子芹还不太明白事，家里跑腿学舌的事，刘雅芬总是让李桂芝去办。

    “今个的信儿，恐怕你捎不了，非得当娘的我亲自出马不可。”

    刘雅芬盯着她看，眼里露出怪怪地神色，好像有意抛下诱饵，钩着李桂芝问她话似的。

    “啥事呀，娘咋还神神叨叨的。”李桂芝还是憋不住问了，这姑娘实诚。

    她一直拿刘雅芬当成自己的亲娘一样，言听计从；刘雅芬也把她当自己亲生的女儿一样，善待有嘉。

    三个孩子中，因为她比两个亲生的大不少，懂事又早，家里大事小情的，不但不回避她，还都和她商量。

    平日里，让她替当娘的出面打理鸡毛蒜皮、礼尚往来的事，再稀松平常不过了，娘俩在一起说活，也从不藏着掖着。

    “大丫头过来，我跟你说……”

    刘雅芬让韩子芹先上院子里等着，她又伸头往里屋北炕上看了一眼，儿子还在睡梦中，轻轻地关上里屋门，好像怕让儿子听见似的。然后，一屁股坐在锅台上，示意李桂芝坐在烧火用的小板凳上。

    李桂芝一手抵搂着菜刀，一手攥着小半个咸菜疙瘩，没坐小板凳，就地蹲在灶坑边上，仰头听娘说话。

    “有件事，娘还真得和你商量商量，你看，子芹虽说都这么大了，还鼻涕啦瞎的，一点都不懂事，啥活也不会干，都让你给顶了；你像她这么大的时候，啥活都会干了，真格的，所以说呀，家有啥事还得跟我大闺女商量商量……昨下黑，你没看不跟你一被窝了吗？”刘雅芬往屋里努了努嘴，原来，还是说韩子旺的事。

    她最想听到的，也就是这个傻弟弟的事。

    李桂芝表面上没反应，此时，也不应该有什么反应，就是有想法，也不能突然表露出来。

    “傻小子长大了，该给他娶媳妇了。按说早了点，可是我一人带着你们三个过日子，熬了这么些年，娘也不易啊，你长大了，能帮着我家里地里的干活了；子旺也念了几年书，不是睁眼瞎了；傻子芹也离手离脚了，日子总算快熬出头了……眼瞅着你们仨一天比一天大了，咱家也不愁吃不愁喝了，娘也惦记着早点抱孙子了。”

    刘雅芬嘴上说着，眼睛死盯着李桂芝，看她有什么变化，哪怕是细微的表情变化。

    然而，张口闭口的，也不谈或者回避事实上的童养媳李桂芝，以及儿子子旺和她的婚姻大事。

    “啊，是大了，小破孩都不跟我一被窝了，早先，你不是说过……”

    李桂芝想说：你原来不是说过，等韩子旺长大了，娶我这个不是童养媳的童养媳吗，今儿是什么意思，怎么到节骨眼上…是不是突然变卦了。

    为什么呀？

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