人都叫打发走了，定是出了大事，明贞蹙目，点点头示意她起身，打开盒子。

    匣子里铺了红色丝绒布，珍而重之得摆了一枚荷包。

    鸦青色银纹绣蝶的荷包，坠了水滴样五枚天青石。

    “这是……”

    谷雨头都快低到地上去了，“大少爷带回来的……奴婢们疏忽，这两日才发现。”

    白露谷雨都是家生子，老夫人亲自指了，照料秦孟扬饮食起居的，虽不是哥哥的屋里人，可也是哥哥身边的两个谨慎人，半个女主子，哥哥房里的一应事项都是二人挑大梁，从旁料理。

    合欢不若同心结普遍，同象征爱情，不过同心结常见，想来送此物的女子，也是怕人认出来，只敢暗暗表达爱慕之意？

    白露二人见着这来历不明的荷包，也不晓得是外头什么女子送的，若是阮家姑娘送的……那位是大少爷正经的未婚妻，私下送个帕子荷包，不算什么，可若不是呢？

    二婢掂量着，怕告到老夫人那儿，俩人吃不了兜着走不说，便是哥哥也要吃顿板子。这才找机会禀明了明贞。

    正经的秦府大少爷，长房嫡长子，哪个敢疏忽。

    明贞也吓了一跳，她记忆里，并无这件事。

    招来白露，又问了几句。

    “镇南王世子素爱风雅事，看上了个青楼良家子——奴婢听少爷们闲聊，似是有什么隐情。那妓子似有个什么了不得的身份，叫拐子卖进楼子里去的，世子想把人接出来，但王府是不能安置的，少爷他们在想办法……”

    十多岁的公子爷，正是年少慕艾的时候，谷雨怕秦孟扬沾了风尘事，叫人捅到府里来，到时候老太爷、老夫人疼爱他，自不会严责，可倒霉的就是她们这些身边伺候的。

    二婢特意给明贞通气，明贞闻言想了想，不得其解，只得先把荷包连匣子一起取走，接下此事：“你与谷雨也莫急，待哥哥回来，我亲自问问他。”

    芳菲苑

    安姑姑回来，说大小姐院儿里和铁桶似得，油泼不进；给了拎热水的小丫鬟一锭银子，才问出回来的时候，好似换了妆发。

    明珠狐疑：这个大姐姐，近来是在干什么？莫非……

    她心中咯噔一声，赶紧提笔写信，让安姑姑送出去：莫不是姐姐与顾哲在外幽会？

    她坐立不安，直到接了来信，展信才舒展了笑颜。

    幸好。

    管秦明贞在干什么，别碍了她的事，阻了她的运道才行。

    怕不保险，她提笔落字，诉说相思之苦，定下相见之期。

    秦孟扬直到晚饭前，方大汗淋漓回府，梳洗过才来见明贞。

    明贞便直接问起了谷雨说的事。

    秦孟扬蹙眉，道：“那些腌臜事，不与妹妹说，怕污了你的耳朵。”

    明贞白他一眼：“哥哥不说，还要外头人传到家中来，才叫我知道？白露、谷雨都快吓死了，又怕气着祖父、祖母，才告知我。我自是知道哥哥不是个荒唐的，可多个人拿主意，不也好？”

    秦孟扬想了想，便把他和三个伴当近来惹出的事，细细与明贞说起。