孟亭不解，看着母亲的车驾，愁眉不展。他想不通，母亲为何要他防备大姐，亲近二姐？

    大姐都不计前嫌，细心为母亲安排好多事呢。

    至于二姐……孟亭满心厌恶。

    他以为是母亲急糊涂了，才喊错了大小。

    孟亭驻足良久，恋恋不舍走回角门，绿痕在侧轻语：“四少爷，大小姐在这里。”

    孟亭一惊，抬眸一瞧，大姐姐果真在门后等着他。

    那岂不是刚刚母亲的话，不只绿痕听着了，大姐姐也听着了？

    孟亭心生愧意，踌躇得叫姐姐。

    明贞什么都没说，也没问一言半句，牵了他的小手往回走。

    半路上，孟亭终于按捺不住，小鹿一般湿嚅嚅的眼瞳看过来，满是纯澈干净，仰头问她：“姐姐也来送娘吗？”

    明贞点点头。

    “绿痕姐姐出面，给了婆子赏钱，姐姐却并未露面……是生了母亲的气吗？”

    明贞温柔而笑，揉了揉他细细软软的发，瞧他小脸纠结成一团包子，轻叹一声：“从前对母亲，自是敬重的。可……另一位是我的生母，我记得很小的时候，我的母亲很疼爱我，会细细吹凉了圆子喂我吃，会整夜整夜哄着哭闹的我唱童谣……”

    明贞眼前湿润，轻轻擦掉水光，柔声道：“你看，夫人伤害了我的母亲，可夫人又与我相处多年，还生了你，我心中也乱的很，不知如何面对她。便是相见，也不知该说什么……何况夫人似是恼我不肯为她求情，心生怨怼，再露面也是尴尬，何必呢。”

    她眸光清澈坦荡，孟亭小小得叹了口气，萎靡不振：“姐姐，我也有很多烦恼呢……”

    他细细说着话，窝在明贞的怀抱里，哭了许久。

    直哭的小脸皴红，又扭捏着，不好意思起来。

    明贞领着弟弟回了松鹤堂，与老夫人一道用午饭，菜肴添添减减，多是孟亭爱吃的。

    饭毕，又哄着孟亭玩闹半日。

    丫鬟抱了四少爷回房午睡，老夫人与明贞说道：“看你还疼孟亭，我也放心了。”

    “您别为我忧心，就是哥哥，也不会与孟亭生分。那位毕竟是孟亭生母，割舍不断，这件事是非黑白，也不必瞒着弟弟。将来总会知道，别由着人把话传歪了，误导了他——孟亭虽是萧氏生的，可也是我们的亲弟弟，一起长大，血脉亲缘，割舍不断的。”

    明贞软语温言，静静看向窗外，想着的，是前世孟亭步步叩首，忍辱负重去侍奉上官月，只为求来一餐汤水，免她这个长姐饿死牢中……

    那一世，无论萧家富贵锦绣，还是抄家败落，孟亭都不肯再喊萧氏一声母亲，不肯再认明珠为二姐。

    那样有情有义的孩子，不该被冷漠对待，她秦明贞活着一日，就绝不容旁人再辱她弟弟一丝一厘！

    老夫人长长一声叹息：“若明珠也如此想，就好了。”

    明贞抿唇，并未替明珠辩解，只道：“一家子看着她，出不了大错的。”

    “也只能这样了……”

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