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    他伴着不新鲜的面包，像吃药一样囫囵吞下无味的面条。他边吃边看见一名压低了帽沿的中年男子游走在客人刚离开的餐桌边，不时停下将面包屑扫进嘴里，或将jī骨头啃gān净。这是多么残酷的一件事，惠特出神地想，人们不能像熊一样填饱肚子睡过冬天。不过冬天不会放过任何人。冬天已深深扎根。

    他离开餐馆时外头已下起大雨。那群可悲的人还聚集在人行道上，无疑正在接受上帝的审判。雨水将世界仅存的色彩洗得一gān二净，惠特通过一个比一个灰暗的街区朝旅馆赶去──这个称呼还是恭维了。他或许不是出身在范德比③或洛克斐勒④那种富豪之家，但他也知道一间旅馆该是什么样的；在一个空dàng、cháo湿、yīn暗的空间塞满铁chuáng，再铺上gān扁脏污的chuáng垫可算不上旅馆。但身旁这些肮脏湿透的人，他们看起来和周围的环境一样悲惨，也不怎么算得上客人。

    注③：The Vanderbilts，来自荷兰，财源由航运与铁路运输拓展至其他领域，以诸多豪华房产闻名，是历史上第七富裕的家族。

    注④：The Rockefeller，美国实业家族，革新了石油工业，全盛时期垄断了美国90%的石油市场，在20世纪初成为全球最富有的家族。

    或许除了一人之外。

    惠特看过不少昂贵的皮鞋出现在游民之家的破旧地毯上，它们的主人多半为了谋职徒步数哩，将它们走脱了型。但他隔壁铺位上那双淋湿的鞋则不然，它们近乎全新，还刚上过油。那件有着闪亮暗棕色钮扣的大衣也是新的，那套棕色亮面斜纹西装更是滑顺，惠特已经好几年没在街上看过这么gān净平整的东西了。他起先想，这人说不定是个法外之徒，但那双眼睛里自省的沉默，加上对方随意躺在chuáng上、戴着帽子靠在chuáng头的姿态推翻了他的第一印象。对方心不在焉，似乎没注意到惠特的视线，惠特趁机欣赏了一番。他的五官有棱有角，但并不刺眼，惠特猜测那一头棕发平时应会被主人梳理得井然有序，现在则成了散在额前的一片发流。在压扁的帽子和新鞋之间，他瘦长的身形或许称不上qiáng壮，但足以在夜里让女人取暖──或者男人也不无可能。

    多半是女人。惠特躺回去，后悔没和查理讨一包骆驼香烟。他朝他的铺友投去一眼，“有烟吗？”

    那人先是费力将视线移到他身上，接着才挤出一个带着歉意的微笑。“我不抽烟。”

    “真的？那你还能怎么打发时间？”

    没想到这句话让对方脸上微弱的笑意瞬间消失了，在微光下，那双眼睛映出一种深层的蓝色，但里头的焦点很快又飘向远方。“我之前从没想过这个问题，”过了一会儿他才说。“那你呢？”他看着惠特，“ 除了抽烟之外？”

    惠特想了想，“喝酒。睡觉。有时候能吃点儿东西。”极少的时候。“要是你有时间，这些都是不错的选择。”

    “我现在有大把时间了。”

    “刚丢了工作？”

    “可以这么说。”那双蓝眼睛再度移开了视线，无jīng打采地观察一个个在沉默中找到自己chuáng位的新来客，他们几乎一沾到chuáng就立刻睡着了。“有人在哭，”他低语。

    他说的是和他们相隔好几个铺位的人。惠特也听到了，他耸肩，“不失为一种打发时间的方法。”他往下滑，让枕头掩盖他的听觉。“你喝酒吗？”他怀着微弱的期待开口问。

    “三不五时吧。”

    “你该不会手边正好──”惠特瞄到那人的外套口袋露出半截瓶口。人们总是用上好的威士忌来庆祝自己丢了工作，相信这点准不会错。“谢了。”酒瓶近乎全满，惠特便不客气地灌了一大口才还给对方。那双蓝眼睛里出现一丝微弱的兴味，意外让他开心起来。“你叫什么名字？”

    “彼得──”对方没说下去。

    无所谓。“我是惠特。”

    对方眼里的兴味转为好奇。“惠特摩尔？”

    惠特回敬以平板的笑容。“就是惠特。”