“今天……又下雪了。”

    缓缓起身，任由抱袖垂落，他将手抵在剑柄之上，轻轻撮合着无锷的刃颈。那能够在拔剑出鞘之前稍稍加热一下指肚与关节，保持手指的灵活如意。

    已经没有人会跟他对话。那么孤单的家伙，只能早点学会自娱自乐。

    “多事之秋啊。”

    明明先前还在说冬天的话题，下一刻却又感叹起自己的职责负担。但这一次被提及的事情，显然并不属于他性格跳脱的那一部分。

    四季轮转，那轻寥的声音也只有寂静旷远的山门能够倾听。

    如果说有什么能够活过冬天的虫类，那还算是相当常见——蝗蚜飞虱，蚕茧蛹皮，山中隐居时，缺少谈话对象的他经常以其为友，说些真的没人听的话题。

    或许是自己孤陋寡闻，但津田小次郎可以保证，他从来没见过什么能在冬天出来活动的鸣虫。更勿论在他那听蚊知羽的耳中，那叫声根本是大如鼾鸣的躁音。

    长剑出鞘，却并无敌手在前。

    可以的话，他倒是还希望跟那个奇怪又有趣的小姑娘多说上两句话。明明很害怕灵异的样子，却在得知自己是山门守后变得跃跃欲试起来。

    “没有抵抗力啊。”或许对某些人来说，越是紧张的时候，就越是要放松才行。

    果然年龄大了就会中意这种无害的类型吗？

    记得名字好像是叫三枝由纪香，她大概是现界当中，为数不多的能够直接看到他灵体的普通人了。津田小次郎甚至想等她下次上山时，送她点礼物留做纪念。

    “……还不现身吗？藏头露尾的卑鄙小人啊。”

    很可惜，他大概没有那样的机会了。

    话音落地的下一个瞬间，本就脆弱的灵线被从源头上彻底掐断，一种微妙的虚弱与灼热涌上心尖，并于恍如渐冻的四肢内发酵分散。

    已经开始燃烧自身的他，仅余留下与大地之间的深厚联系。

    即便如此，他的架势仍没有出现一丝一毫的破绽，圆润的气机像是洗去了杂质，反而在丢下了本就不需要的东西之后，变得更加纯粹与专注。

    丛与叶中的弹跳声姗姗来迟。

    邀月的银光斩空一线，仿佛能切割空间的锐利御敌于剑围之外。然而，即便被斩成两段，那残存着魔力的蠕动仍妄图对着他的血肉发起冲击。

    剑刃刺入两截虫身，扭动着将其斩死。

    “……砍这种东西真是脏了你的身啊，伙伴。”

    眼中寒光闪过，他凝视着剑身上的污迹，抚拭剑纹。

    “呵呵呵，武者的直觉吗？”沉重的木屐踏在空旷的山路之上，随拐杖一同起落着前进：“老朽这样的冢中枯骨，可经不起你的剑击。”

    “当然，先前那种程度的偷袭就轻易得手了的话，也只能说明你的价值不过如此而已。要是素材的质量不能达标，恐怕难以施展出让老朽满意的灵仪啊。”

    Aaaassin这一职介，从过去的几次圣杯战争看来，无疑是正面战斗力最弱的一种。然而对间桐脏砚这样精研阴杀的魔术师来说，却是最适合他的属性。

    “如今来看，还真是远远超出了预期的优秀。”

    他的眼神无疑是在看向某种咀嚼用的食物。

    令津田小次郎感到奇怪的是，眼前的异物为何敢于现出身形。

    “魑魅魍魉之辈，也敢在寺前放肆。”他对眼前并非人类的浊物究竟属于哪一种类并不感兴趣：“既不是山魁，也不像伥鬼……真是拙劣的模仿。”

    指尖滑过剑面，沸灼的刃身蒸腾寒意。

    像是见到了什么难以置信的事情，间桐脏砚的瞳孔骤然紧缩。

    “……原来如此，这可就不是老朽能够应对的程度了啊。”摩挲着权杖的根茎，小心翼翼地为术式注入魔力：“那么，您意下如何呢，英雄王？”

    间桐脏砚绝不是无能之辈，但他却比任何人都要爱惜自己垂老的性命。那灌注了心意的剑技，对他本就腐败不堪的灵魂无疑是天生的克制。

    “你是妄想着命令王者吗？虫子啊。”即便如此，一向高傲的他，却一反常态的并未动怒：“特许你与王同行的资格，已经是对你这般的小丑天大的恩赐。”

    从一开始，津田小次郎在防备的人就并非眼前的枯朽。

    黄金与祖母绿之石所编织出的永恒造物，浮天的光之辉舟显现出流线型的身形，神代的神秘囚禁着太阳作为能源，只是为了彰显自己无可匹敌的神力。

    那正是翱翔于天空的王之御座才配拥有的格位。

    “若想要更多，就展现你身为佞臣的滑稽与价值吧。”吉尔伽美什镇定自若的笑道：“若能献上真心引人嗤笑的诚恳丑态，我便赐你渴求的胜利。”