后世有位学者讽刺道：“神圣罗马帝国既不神圣又不罗马更不帝国。”这位学者所在的国家也一直以来不承认自己的邻邦是伟大的罗马帝国的继承者，将其蔑称为“阿勒曼尼帝国”。对于神罗罗马帝国的贵族来说，皇帝是他们利益的代表，有时候甚至是敌人或者对手。但是无论如何，当皇帝出现在军队面前时，在帝国的雇佣兵和军队眼里，因此玛格丽塔女皇成为了华伦斯坦口中那个庇护他们连战连捷，许诺他们财富的蒙上帝恩典的女皇陛下。于是乎，女皇在他们心里是一个不输于华伦斯坦的，宛如神明的存在。更别说这位女皇年轻貌美，魅力非凡。在他们心中，女皇便是神圣的，也是帝国的唯一象征。

    华伦斯坦和玛格丽塔骑着骏马，巡视了集结在柏林郊外的军队。兵源参差不齐的雇佣军和神圣罗马帝国的常备军组成了一只五颜六色的队伍。这些士兵从来都没有像今天这样严肃地排成队列，接受指挥官的检阅，一开始大多雇佣兵都还嬉皮笑脸，把华伦斯坦下达的集结命令当成大元帅的一次恶趣味。但是当他们看到玛格丽塔女皇骑马从他们面前走过时，他们不禁屏住呼吸，全神贯注地注视着帝国的皇帝，直到她的背影远去。

    “天佑女皇！”士兵们在第一排的骑士们的带领下高喊着口号，浩浩荡荡的帝国军队在鼓点中向波美拉尼亚的港口施特拉尔松德前进，脚步扬起的尘土在余晖下反射出雾蒙蒙的金光。在这座要塞的城下，是华伦斯坦手下率领的两万围城部队和蜿蜒不绝的兵营和阵地。

    吉斯公爵曾经说过，要攻克任何堡垒，只需要二十四门重炮，六到七门长炮，以及20万磅的火药。而帝国军队的部署在工事里的炮兵数量可能是这个数量的两倍以上，但是现在看起来庞大的帝国军队甚至没有威胁到施特拉尔松德。

    施特拉尔松德的意义是双重的：首先，为了建立海军直取丹麦首都哥本哈根，帝国军队需要施特拉尔松德这一优良的港口作为据点。帝国不仅能将其作为登陆的出发点，还能阻止瑞典丹麦联合海军在波罗的海的袭扰。其次，对于可能的瑞典人入侵来说，施特拉尔松德是天然的支点，他们可以以此作为登陆后的基地，然后席卷整个神圣罗马帝国。一旦瑞典军队登陆，信仰新教的德意志北部和西部地区可能会撕开和平的面纱，响应新教兄弟的“解放战争”。因此，神圣罗马帝国和丹麦为了这座城市，已经死磕了三个月。

    尚且不论帝国那密密麻麻的兵帐和宏伟的攻城工事，新教联盟对这座城市投入的心血是以往不可想象的。丹麦国王克里斯蒂安四世已经下达了死守的命令，并且不断要求英格兰和法国提供支援。而久经沙场的瑞典国王古斯塔夫二世当然也明白此处的重要性，在和波兰立陶宛联邦厮杀时也不忘命令瑞典海军帮助城内的守军。

    施特拉尔松德需要这么多士兵不仅仅是因为士兵多多益善这一简单的道理。在西班牙和荷兰持续了六十年的攻防战中，荷兰人发展出了一套防御模式。在防守中小型城镇时，他们会在中世纪城墙前修建各种土制小型要塞，然后以此布防。施特拉尔松德城一面靠海，其他三面进攻方向都必须跨过四个或大或小的水塘，因此城防就靠这些水塘大做文章。新教联军把这些水塘作为天然的护城河，在其后面修建了各种带着木栏的斜形新月堡和壕沟。缺少大炮的新教徒利用火枪作为堡垒的防护火力，抵挡着帝国军队的炮击和冲击。这种强大的纵深防御让人数占据极大优势的帝国军队束手无措。

    但是这样的工事同时需要防守方投入足够的人力在外围堡垒防守，并且充满水的壕沟要求守城部队修建木质渡桥，这位进攻方提供了进攻道路。并且当天气恶化，湖面结冰，壕沟就失去了防御作用。而这就成为了华伦斯坦计划下的突破口：一旦占据了外部工事，帝国的炮兵就能依靠这些堡垒舒服地轰击城内守军和城墙。

    女皇的到来提振了士气低落的帝国军队。在他们眼里，这位亲临前线的少女皇帝如同胜利女神和圣女一样代表着主的荣光和胜利。

    “我们这次攻城损伤惨重，但是我相信帝国的军队在陛下在场的情况下会奋勇杀敌，将这座城市献给陛下。”

    “伤亡数字是多少？”玛格丽塔皱了皱眉头。

    华伦斯坦看出了女皇内心的犹豫，“大概有两千人了。如果这么拖下去，只会加速我们的伤亡。”

    “嗯。”玛格丽塔抿着嘴，没有对此多加评论。

    “我们计划明天发动一次总攻，如果陛下能够在前线督战......”

    “我会的。”玛格丽塔坚定地回答，“既然我是皇帝，我一定会带领我的人民走向胜利。”

    “很好。”华伦斯坦微笑着玩弄下他的胡子，“明天一早，我们的炮兵开始轰击新教徒的土堡，然后方阵会散成数个小队突袭土堡。”

    “我看他们的土堡正面有无数射击口，我们这样强攻合理吗？”

    “就像我之前所说的，如果我们继续拖下去，等待所谓的时机，战斗只会更加艰难。现在我们牢牢把握住主动权，如果不加以应用，那实在是太浪费了。”

    玛格丽塔眺望着帝国军队在丹麦人土堡面前建立的阵地，勇敢的工兵们为了高额的报酬在几乎在丹麦的防线前挖了另外一条壕沟和通往水塘边的通道。丹麦人明显知道这些工兵的行动，并且不断地射击，但是这些零碎的枪弹并没有有效地阻止工兵，不过还是有几个不幸的家伙被炮弹击中。在沟壑的侧翼，帝国的轻型炮整齐地排列在一起，和居中但是距离土堡更远的重型火炮形成了交叉火力。

    即使夜色降临，帝国军队仍然没有停止炮兵的轰击，其中有个土堡已经摇摇欲坠，但是丹麦的工兵冒着被重磅炮弹炸的粉身碎骨的危险，向工事里的同伴们送来了补给，并且抢修土堡。工事的士兵都很清楚，这个并不能安宁的夜晚过后，帝国的军队会再次发动可怕的突袭。

    “进攻，不许后退一步！”帝国的士兵穿越通道，在丹麦火枪手的不断射击中来到了水潭之前。虽然施特拉尔松德城前较小的三个水塘水不及膝，但是涉水冲锋的帝国部队行动依然艰难。从最靠近水潭的壕沟到土堡前的壕沟大概有150米，帝国士兵即使分散开来，每前进十米都要付出十多人的人的代价。接近壕沟的士兵早已体力不支，其中有些人掏出了一个铁制的球状物，用尽全力把这些奇怪的玩意儿扔进了丹麦的沟壑或者工事里。随着爆炸的轰鸣声，空气里充斥着烧焦烤熟的人肉味和呛鼻的烟熏泥土味。

    如果换作平常，帝国的袭击就到此为止，但是女皇的出现让帝国的小伙子们士气高涨。小队的队长和在前线负责指挥的军官非常自然地把女皇作为鼓励战士的口号，告诉他们当他们想要撤退时，想想转身就要面对女皇失望的眼神。中世纪流传下来的骑士精神还并没有完全消失，年轻男子对美丽女性的渴望战胜了恐惧。前几排的士兵在射击中死去，后面的士兵毅然冲上前面对守军的长矛短剑。中间土堡的壕沟的守军被帝国士兵占领，他们扬起了自己的军旗，好像是在炫耀自己的胜利。

    玛格丽塔看到了迎风飘扬的旗帜，紧张的心情舒缓了一些。第一次走上战场的她虽然只是远远地观看战斗的进程，但是战场的硝烟味，鼓声和自己周围将军的窃窃私语与命令声都让她感到热血上涌。

    “我们占领了一处壕沟。要暂时停止炮击吗？”

    “不行。”华伦斯坦摇了摇头，“新教徒的土堡不是用榴弹或者火枪就能弄垮。想办法通知他们现在他们所在的地区会遭受炮击，无论通知到了与否，都命令炮兵集中轰击那个土堡。”

    “哪里还有我们的战士......”玛格丽塔质疑道，“先不说这样做会让多少人死去。您这样做的话，士兵还会听从您的命令吗？”