身后为雪白头的关山已经远去，虽然只要回头，依旧能看到那座被敬为金叶第一高山的雪山。金叶的叶护带着她们穿过蛮两战场一时的荒芜，穿过一度人声鼎沸的竹王城，走向那座充满传奇色彩神殿。

    五彩画栋盖过想象中黄金琉璃铺就的金碧辉煌，形态各异、大小不一的兽像立于连绵不知何往的竹林之中，栩栩如生。面目慈悲的让人心生怜爱，面目憎恶的却仿佛要吞人入腹。阔棉树上的引魂幡总在四处招摇，据说能引亡魂归来，引投生之路。

    穿着统一的男女来来往往，都拜见他们的叶护大人。竹林已经走尽，随着阔棉树的减少，周围的建筑和人迹也越来越多。

    穿过高大阔棉树的阴凉，忽然开阔的视野中大片空地中央祭台庄严高阔——不愧是行掌祈祭的神水宫。这广场恐怕比神水宫最大的殿宇的占地还要多，祭台被类似太阳光芒的图文圈在广场中心。方形的广场被四周高大的阔棉树住，却一点也没有显得它渺小。

    古朴，神秘，这就是单单对这座神殿的第一感觉。

    可是也陌生。

    前面带路的人一丝不苟，一点也也没有要说话的意思。跟在叶护身后的单单笑意懒懒地问青离：“青离，你知道神水宫是怎么选神女的么？”

    “青离不知。”

    又问刃：“刃知道吗？”

    刃冷冷答道：“不知道。”

    单单在青离期待目光中诚实道：“我也不知道。”接着语气一转：“叶护大人知道吗？”

    叶护作为叶皊神女第一亲信，叶族历代传承的护法，当然知道关于甄选神女的一切事宜。

    但明显叶护的智商比伏安高得多，并未上当。只是笑言：“您很快就会知道了。”

    然后继续不说话，专心带路。

    单单摸摸鼻子，失败了呢。不过既然很快就能知道，她也不介意等一等，也不是很着急知道的事。早前她还天真的还想着可以通过选神女的时候混进神水宫，特地让四四方方的掌柜打听过。谁知他们的神女不是举国甄选，而是族内推举。这样一来想要浑水摸鱼就几乎不可能了。既然已经光明正大的到了神水宫，好奇的事情当然要打听打听了。

    单单被单独安置在了神水宫某个不知什么殿的侧殿里，而青离和刃则被带走。

    临走前叶护还特地贴心的对她道：“您请放心，您的丫鬟和护卫都会受到很好的招待。”

    单单并没有多作反对：“嗯，那就拜托大人了。”

    叶护笑意温柔，声线愉悦清浅：“应该的。”即便静立，也给人一身红衣翩跹的感觉。

    神水宫里来往众人不仅衣着统一，而且都是短衿窄袖，上衣下裤的装扮。像叶护这样醒目的不仅是因为他一身红衣，大概裙角翩跹、衣袂翻飞的装扮也算得是神水宫第一人了吧。

    单单也晓得对方既然还有拉拢方氏的意思，就不会对方氏的人轻易动手，所以也就不用担心青离和刃的安危。不知司鸿赫是不是早就预见了这样的局面，所以才会让刃跟着自己。她知道方若行不会轻易做出叛国之事，可现在他们都在别人的瓮中，轻易想要脱身是不可能的。且不论她和兄长最后作何选择，单是金叶对方氏动过这样的心思，就足以让大衍皇帝的忌惮和防备化为对方家最致命的威胁。

    大衍和金叶都想下得一手好棋，而方氏却只能做那棋子，动惮不得。若是不能在双方决出输赢之前摆脱这种掣肘，那等其中一方恼羞成怒的时候也就是方氏倒霉的时候。因为单凭方家的意愿，想让两方都满意那是不可能的。

    方氏家眷大都在京畿毕月城，就算方延是朝廷重臣，要动方家的人依旧只是司鸿赫寻个名目动动嘴皮子的事。而金叶只有她和兄长两人在手，却棋高一着利用了大衍皇帝对方家的忌惮已久。连单单，也就是方家嫡出的大小姐方琼姿本人都不知道君臣双方到底还有多少信任可言——信任其中一方不会接受金叶的离间。毕竟君臣是真的，心头一刺也是真的。

    按理说除了方延和司鸿赫本人，没有人比她更能看透这对君臣双方的处境了。可涉及家人性命的事，她又岂敢兀自猜度，妄下结论。