))

    入冬之后天寒地冻，大殿里生了火盆，学舍内却连个取暖的东西都没有，一天到晚冷得像个冰窖。木生虽然玉树临风，但是体格不弱，再加上一天到晚大部分时间都待在大殿里学习，倒还可以承受，其他很多人不是生冻疮，就是冻得咳嗽发热。

    杨鹤脚上也生了冻疮，俩人早上晨练，时常皱着眉一瘸一拐的，木生劝他歇一段再练好了，他不听。好在不久之后他家小厮就送来了冻疮膏，用了几天才减轻了些。

    这天早上，学生们照常背诵过书本，等着杨教授来上课讲解。谁知，杨教授一进来就一反常态的大发雷霆。

    “以为中了秀才万事大吉了？不老老实实待着读书，反而跑出去参加什么文会。”杨教授严厉的呵斥，“别忘了，明年你们还有岁考，成绩不过关，廪生照样能打回增广生；后年还有科考，若考不过，连乡试资格都没有。”（注：决定秀才等级的考试为三年两考，主考官为学政。学政到任第一年举行岁考，第二年举行科考。其中岁考的考试对象是府学和县学秀才，根据考试结果把秀才分为三类：廪膳生、增广生和附学生；科考则是选拔性质的考试，只有通过科考才可以参加乡试。）

    大殿里一片寂静，林雨润、袁飞等都心虚地低了头。

    “开学第一天我就说过，脚踏实地者要放眼千里，志在高远者需看清脚下，这才过去几天，都忘了？偏偏要跑去文会附庸风雅，浪费光阴。”杨教授火气很大，把戒尺在桌子上拍得一阵乱响。

    “诸位，来府学不是为了凑热闹，你们是来研读课业、谋求前程的，日后再有人借文会之名，跟一些不走正途之人混在一起，必将严惩不贷。”

    这天晚上，林雨润裹着被子坐在床上问木生和杨鹤：“你们说这是谁把参加文会的消息告诉给了杨教授？”

    木生不假思索的说：“自然是咱们的训导了，这是他们的职责。不过，我觉得杨教授说的对，还是踏踏实实念书的好，雨润兄，你以后也少出去的好。”

    林雨润敷衍地点了点头，又扭脸看杨鹤：“杨少爷，你觉得是谁告密？”

    杨鹤冷哼一声，“要想人不知除非己莫为，何必来问我！”

    林雨润当即笑了，“瞧你，又生气，我不过是问一声，好好的，恼什么。”

    十一月十五到了，秀才们有了三天假期，离家两个月了，好不容易盼到这一天，兴奋到简直要飞起。

    恰好袁飞早先就和家里说好今天来接他，回家途中正好又经过木生家的镇上，就要他搭风顺车一块回去。

    十五这天早上，来接袁飞的是他的弟弟，晒得黝黑的一个半大小伙子。头天晚上就从家里出发，直走了一夜，天亮刚好到府城。见到袁飞，只说自己眼睛都睁不开了，然后把鞭子往他哥手里一塞，倒在车厢里就睡了。

    今天天气甚好，无风无云。木生和袁飞一人一边在车辕两边坐了，心情美美的踏上回家之路。

    木生像被关在笼子里的鸟被放了出来，看见麦子、枯树、野兔，都带着几分兴奋指给袁飞看。

    袁飞刚开始还配合，当木生又把头顶上掠过的一群麻雀指给他看的时候，袁飞终于忍不住了，“木生，瞧你这样子，知道的说你好好读书去了，不知道的还以为你刚从大牢里出来。”

    木生眯着眼睛笑起来，顺口说：“我都两月没出府学的门儿了，还不能高兴高兴？”

    袁飞逮住机会又开始游说：“那我让你去参加文会你还不去，出去见见世面，有什么不好？过得像个苦行僧，整天待在屋子里，都待傻了。”

    木生见他又夸赞文会，忍不住劝他，“杨教授刚说过，不要去外面的文会，你以后还是不要去的好，那些人很多都是富家公子，不过是为了热热闹闹找个乐子，咱们还要考试。”

    袁飞“嗐”的一声，把头摇得像个拨浪鼓，“木生，我知道你崇拜杨教授的学识，但是他就是个九品教授，眼界有限。我看呐，论眼界，他还不如林雨润。”

    木生听袁飞说杨教授还不如林雨润，很是诧异，“何以见得？”

    袁飞看看车厢里的弟弟睡得香，压低声音说：“你还记得我们第一次去参加文会，赠送我们扇子的吴公子吗？”

    “记得，字写得还行，杨鹤说他是个绣花枕头。”木生回答。