“译文”

    成王说：“啊！殷王帝乙的长子。考察古代典制，尊崇圣德，效法贤人之。继承殷先王世代相传的传统，修习其典礼文物，做周王朝的宾客，和周国一样得到美善，并世代相传永无穷尽。呜呼！你的先祖成汤，能修身自省、圣明通达、宽宏博大、深谋远虑，老天垂爱佑助他，于是受天命。他用宽松政策抚治民众，除掉邪恶暴虐之人，他的功绩施利于当代，美德留传于后代子孙。你履行成汤大道，有好名声，你恭敬谨慎能尽孝道，以严肃恭谨之心事神治民。我嘉奖你的美德，称之为笃厚而永远记住。上帝时常享受你的祭物，百姓恭敬和睦，因此把你封为上公，治理东方之华夏宋国。”

    “钦哉！往敷乃训，慎乃服命，率由典常，以蕃王室。弘乃烈祖，律乃有民，永绥厥位，毗予一人。世世享德，万邦作式，俾我有周无。呜呼！往哉惟休，无替朕命。”

    “译文”

    “钦敬啊！发布你的命令，慎重遵守你的等级名分，遵循传统法制，以服从周王室。弘扬你有功业之先祖，管制好你的民众，永远安处你的地位，辅佐帮助我。从而使你的子孙世代享有美德，天下各国也以你们为榜样，使我周王朝不嫌弃你们。呜呼！去吧，把一切都做好，不要废弃我的训命。”

    “大意”

    武王灭殷后，命管叔、蔡叔留下来监管武庚，可是他们却参与武庚叛乱。后来周公平灭了殷乱。蔡叔死后，其子蔡仲有贤德，周公请成王封其为蔡国之君。本篇即是成王对蔡仲的册命之辞，故名《蔡仲之命》。

    惟周公位冢宰，正百工，群叔流言。乃致辟管步于商；囚蔡叔于郭邻，以车七乘；降霍叔于庶人，三年不齿。蔡仲克庸祗德，周公以为卿士。叔卒，乃命诸王邦之蔡。

    “译文”

    周公居太宰之位，整顿百官，管叔蔡叔等散布周公谣言。周公就在商处死管叔；把蔡叔囚禁于郭邻，给与七乘随从之车；把霍叔降为平民，三年之内不用为官。蔡仲能经常诚敬专一于修德，周公任用他为卿士。蔡叔逝后，周公就请命成王封蔡仲去蔡国为君。

    王若曰：“小子胡，惟尔率德改行，克慎厥猷，肆予命尔侯于东土。往即乃封，敬哉！尔尚盖前人之愆，惟忠惟孝，尔乃迈迹自身，克勤无怠，以垂宪乃后。率乃祖文王之彝训，无若尔考之违王命。皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠之怀。为善不同，同归于治；为恶不同，同归于乱。尔其戒哉。慎厥初，惟厥终，终以不困。不惟厥终，终以困穷。懋乃攸绩，睦乃四邻，以蕃王室，以和兄弟，康济小民。率自中，无作聪明乱旧章。详乃视听，罔以侧言改厥度。则予一人汝嘉。”

    王曰：“呜呼！小子胡，汝往哉！无荒弃朕命。”

    “译文”

    成王说：“年轻的胡啊，你遵循祖父文王之德，改变你父亲的恶，能谨慎持守正道，因此我任命你在东方做诸侯。往你的封国就职去吧，要诚敬专一啊！希望用你的善行弥补前人罪过，这是忠也是孝。你独自创事业吧，能勤劳而不怠惰，用此为你后代子孙做榜样。要遵循你祖父文王之常训，不要像你先父那样违反王命。老天公正无私，只佑助有德之人。民心所向不可变，只归向慈爱自己的君主。做善事的方式各不相同，却同归于天下之治；做恶事方式也不相同，却同归向天下之乱。你应当警戒呀。只要做事就要谨慎，并想到它的结局，最后就能够不窘迫。如果不考虑事情的结局，最后就可能招致困穷。勉力做好你所承担的事业，与邻国和睦相处，用以屏藩王室，和谐同姓兄弟，使民众安居乐业。从开始就遵循中正之道，不要自作聪明扰乱传统之法。详细审察你听到和看到的，不要因片面之言改变原有之政令法度。能这样我就要嘉奖你。”

    成王说：“呜呼！年轻的胡，你去吧！要记住我的训命。”

    周官“大意”

    成王即位后，官制问题尚不完备，故作此篇用来阐述周代设官、分职、用人之法的大略情况，故取名《周官》。

    全文分三段。第一段介绍成王督察纠正治事百官的时代背景。第二段阐述尧舜、夏商设官概况。第三段对官员们提出一些基本要求，勉励官员尽职尽责、努力修德、推贤让能、和睦共事，把国家治理好。

    惟周王抚万邦，巡侯甸，四征弗庭，绥厥兆民。六服群辟，罔不承德。归于宗周，董正治官。

    “译文”

    成王为天子，据有天下各国，就到六服内诸侯国去巡狩，四面征讨不循正道之国，安抚那里的民众。六服之内所有诸侯，没有人不享受德泽。成王返回周都城后，开始督察纠正治事之官。

    王曰：“若昔大猷，制治于未乱，保邦于未危。”曰：唐虞稽古，建官惟百。内有百揆四岳，外有州牧侯伯。庶政惟和，万国咸宁。夏商官倍，亦克用。明王立政，不惟其官，惟其人。

    “今予小子，祗勤于德，夙夜不逮。仰惟前代时若，训迪厥官。立太师、太傅、太保，兹惟三公。论道经邦，燮理阴阳。官不必备，惟其人。少师、少傅、少保，曰三孤。贰公弘化，寅亮天地，弼予一人。冢宰掌邦治，统百官，均四海。司徒掌邦教，敷五典，扰兆民。宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国。司寇掌邦禁，诘奸慝，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民。六年，五服一朝。又六年，王乃时巡，考制度于四岳。诸侯各朝于方岳，大明黜陟。”

    “译文”

    成王说：“从前大道流行，制定政教法令于动乱之前，安邦定国于出现危险之前。”他说：尧舜考察古时典制，设立官职近百类。朝内有百揆、四岳诸官，外地有州牧、侯伯诸官。各种繁多政事都可谐和，天下各国皆得安宁。夏和商，设立官职增加一倍，也使国家得到治理。圣明君主设立政长，不仅注重设官，更注重用人，使官得其人。

    “现在我还年轻，恭敬勤勉于修德，从早到晚不松懈犹来不及。仰慕前代做法而遵循之，用以教诲开导所有官员。设立太师、太傅、太保，这就是三公。阐明大道，治理邦国，协调阴阳。三公之官不一定都设置，但要官得其人。设立少师、少傅、少保，称为三孤。辅助三公弘扬教化。恭敬朝奉天地，辅佐我这位君王。冢宰常管邦国政治，统领百官，使天下各国保持均衡和平。司徒掌管邦国教化，广泛传布五常之教，使万民归服。宗伯掌管邦国宗庙祭祀等礼仪，管理天神地祗人鬼之事，调和尊卑上下关系。司马掌管邦国军政，统帅六军，平定邦国及诸侯叛乱。司寇掌管邦国禁令，纠察奸佞邪恶之人，惩罚暴乱之人。司空掌管邦国之土地，使士农工商四民安居，以顺天时而兴地利。六卿分开职责，各自率领其部属，用以领导九州之军政长官和各国诸侯及其领袖，富厚安定天下万民。每隔六年，五服内之诸侯来京城朝见天子一次。间隔十二年，周天子就按四时向四方各封国巡视一次，在四岳考正各国之礼法制度。诸侯各到其封国所在方向之岳去朝见天子，天子依其政绩大行升降进退之制。”

    王曰：“呜呼！凡我有官君子，钦乃攸司，慎乃出令，令出惟行，弗惟反。以公灭私，民其允怀。学古入官，议事以制，政乃不迷。其尔典常作之师，无以利口乱厥官。蓄疑败谋，怠忽荒政，不学墙面，莅事惟烦。戒尔卿士，功崇惟志，业广惟勤，惟克果断，乃罔后艰。位不期骄，禄不期侈。恭俭惟德，无载尔伪。作德心逸日休，作伪心劳日拙。居宠思危，罔不惟畏，弗畏入畏。推贤让能，庶官乃和，不和政庞。举能其官，惟尔之能；称匪其人，惟尔不任。”

    王曰：“呜呼！三事暨大夫，敬尔有官，乱尔有政，以佑乃辟，永康兆民，万邦惟无。”

    “译文”

    成王说：“呜呼！凡我居位任职之官员，恭敬严肃对待你们所主管的事情，你们发出政令必须谨慎，政令一经发出就一定执行，不得违反。用公心灭除私欲，民众就将信赖和怀念。学习古训古法而后才能为官治事，议论政事以古代制度为据，治理政事就不会迷惑失误。希望你们以旧典常法为师，不能用能言善辩扰乱官职。蓄积疑惑就会败坏谋划，怠惰疏忽则将荒废政务，不学习就如面墙而立一样困穷无知，遇到要处理之事则杂乱无章。告诫你们众卿，功德高在于立志，事业大在于勤奋，治理能果敢决断，就可免去以后之艰难。有了高贵之权位骄傲就会不期而至，有了丰厚之俸禄奢侈也会不约自来。恭敬俭朴就是美德，不可行诈伪。做善事心安逸而一天天接受美善，做恶事心疲劳而一天天趋向拙劣。居尊宠之位要想到潜在的危险，无处不致思敬畏，如果不懂得敬畏就会使自己陷入可畏之境地。推举贤人，礼让能者，百官就能和谐，百官不和谐，政事就将纷乱。推举之官能胜其职，这是你们有才能；推荐了不应推荐之人，是你们不称职。”

    成王说：“呜呼！主管三事之公卿和大夫们，严肃专一于你们的职责，治理好你们的政事，辅佐好你们的君主，永久安宁万民，天下各国就不会厌弃周王之德。”

    君陈“大意”

    君陈，人名，成王之臣，据说为周公之子。周公平定武庚叛乱后，便将他们迁往成周，周公亲自监管。周公死后，成王命君陈接管殷民，此篇即成王给君陈之策命书，故名《君陈》。

    王若曰：“君陈，惟尔令德孝恭。惟孝友于兄弟，克施有政。命汝尹兹东郊，敬哉！昔周公师保万民，民怀其德。往慎乃司，兹率厥常，懋昭周公之训，惟民其。”

    “译文”

    成王这样说道：“君陈，只有你具备美好品德，孝顺又恭敬。孝顺父母，善事兄弟，推广开来就能实行于治理政事。我让你去治理这东郊之殷民，要严肃啊！从前周公教育安抚万民，民众怀念他的恩德。去谨慎处理你掌管的职事，这就要循行周公的常规常法，勉力昭明周公之遗训，这样民众才能得到治理。”

    “我闻曰：至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。尔尚式时周公之猷训，惟日孜孜，无敢逸豫。凡人未见圣，若不克见；既无圣，亦不克由圣，尔其戒哉！尔惟风，下民惟草。图厥政，莫或不艰。有废有兴，出入自尔师虞，庶言则同绎。尔有嘉谋嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外。曰：‘斯谋斯猷，惟我后之德。’呜呼！臣人咸若时，惟良显哉！”

    “译文”

    “我听说：最完美的政治香美如果远闻，就能感动神明。谷物没有远闻的馨香，只有明德才能馨香远闻。希望你以周公之谋略训诫为法，天天努力不倦，不要贪图安逸娱乐。一般人在未见圣道时，好像不能见到似的急于想见到；等到见了圣道，又不能按圣道要求的那样去做，你可要警惕啊！你为风，下民为草，草是随风而动的。谋划治理的政事，没有一件不是艰苦的。哪些要废止，哪些要兴办，看法各有差异，你要和众人商量，众人意见相同也需细致探究。你有嘉善的谋略，就要入京城在朝内报告君王，你在外面则要听命于君王。并说：‘这些谋略这些道理，是因为承受了我君王的美德。’呜呼！为臣者都能顺此正道，那么臣子就忠信而且君王也得到彰显了！”

    王曰：“君陈，尔惟弘周公丕训，无依势作威，无倚法以削，宽而有制，从容以和。殷民在辟，予曰辟，尔惟勿辟；予曰宥，尔惟勿宥，惟厥中。有弗若于汝政，弗化于汝训，辟以止辟，乃辟。狃于奸宄，败常乱俗，三细不宥。尔无忿疾于顽，无求备于一夫。必有忍，其乃有济。有容，德乃大。简厥修，亦简其或不修；进厥良，以率其或不良。惟民生厚，因物有迁。违上所命，从厥攸好。尔克敬典在德，时乃罔不变，允升于大猷。惟予一人膺受多福，其尔之休，终有辞于永世。”

    “译文”

    成王说：“君陈，你要弘扬周公的伟大训诫，不可依仗权势作威作福，不要依仗法令剥削百姓，对百姓既要宽松又要有限度，治理政事的举措应当和谐。殷民犯罪被拘系，我说要判刑，你不要马上就去行刑；我说要赦免，你不要马上就去赦免，一定要审慎察明罪行轻重而适中裁决。有人不服从你的政令，不被你的训诫所教化，通过惩治犯罪的人可以防止他人再犯罪，就要惩治那些犯罪的人。对习以为常的犯法作乱，败坏伦常，扰乱风俗教化，即使在三者中犯有小罪也不能赦免。你不要愤怒憎恶那些愚昧固执不明德义不听教化的人，不可对一个人求全责备。一定要有忍耐精神，所做之事才能成功。有宽容的胸怀，德行才能广大。分辨那些修德的人，也要分辨其中混杂不修德的人；任用贤才，用他们带领那些不具贤才的人。人的自然本性是淳厚的，因为受环境影响才会发生改变。他们违背上司的命令，而追随上司的爱好。您能从自身善德出发敬行伦常教化，殷民就没有不改变的自身弊病的，相信你的政教会上升至大道境界。我将为此承受多种福佑，这也会使你的美名，被世世代代的人民永久称颂。”

    “大意”

    毕指毕公高，周文王第十五子，武王灭殷后，被封于毕，因以为姓。据《史记周本纪》载，成王死后，子钊立，是为康王，在位二十六年。成、康之时，周王朝有了稳定发展，但周王朝对殷民仍保持警惕之心，康王十二年，命毕公继周公、君陈之后担当治理殷民之重任。本篇即是康王册命毕公治理东郊殷民之辞，故名《毕命》。

    惟十有二年，六月庚午，越三日壬申，王朝步自宗周，至于丰。以成周之众命毕公保厘东郊。

    王若曰：“呜呼！父师，惟文王、武王敷大德于天下，用克受殷命。惟周公左右先王，绥定厥家，毖殷顽民，迁于洛邑，密迩王室，式化厥训。既历三纪，世变风移，四方无虞，予一人以宁。道有升降，政由俗革，不臧厥臧，民罔攸劝。惟公懋德，克勤小物，弼亮四世，正色率下，罔不祗师言。嘉绩多于先王，予小子垂拱仰成。”

    “译文”

    周康王十二年六月三日，新月刚开始出现，又过三天到六月五日，康王早晨步行由宗周来到丰邑。把成周的民众，册命给毕公安抚治理，以安定东郊。

    康王这样说：“呜呼！父师，文王、武王普施大德于天下，因而能接受殷的国命。周公辅佐先王，安定国土后，就谨慎处置殷遗民，把他们迁徙到洛邑，使其靠近周王室，因此他们被周公训诫所感化。从迁殷民至今已过去三十多年，移风易俗，四方安定无忧，我也因此而得到安宁。世道有治乱盛衰的演变，政教因习俗而变革，不表彰善良，就没有什么可用作劝勉民众的榜样。毕公您能勉力修德，连小事细行也能勤劳做好，辅佐四代君王，仪态庄重地统领群臣，群臣没有不敬重您的言论的。您的嘉美功业在先王时代就有了很多，我这个年轻人就垂衣拱手，仰赖您的成功吧。”

    王曰：“呜呼！父师，今予祗命公以周公之事，往哉！旌别淑慝，表厥宅里，彰善瘅恶，树之风声。弗率训典，殊厥井疆，俾克畏慕。申画郊圻，慎固封守，以康四海。政贵有恒，辞尚体要，不惟好异。商俗靡靡，利口惟贤，馀风未殄，公其念哉！我闻曰：‘世禄之家，鲜克由礼，以荡陵德，实悖天道。敝化奢丽，万世同流。’兹殷庶士，席宠惟旧，怙侈灭义，服美于人。骄淫矜侉，将由恶终。虽收放心，闲之惟艰。资富能训，惟以永年。惟德惟义，时乃大训。不由古训，于何其训？”

    “译文”

    康王说：“呜呼！父师，现在我恭敬地把周公治理殷民之事授命给您，您就前往就职吧！要分辨殷民中的善恶，对其中善良的人要在其居住的里巷标记出来，表彰善良，憎恶邪恶，树立良好的社会风气。对不服从训诫法令的人，要把他们划分出来，并在他们居住的地区周围划出边界，使他们畏祸而慕福。要申明划分封邑内外的边界，慎重地巩固封邑的守备，从而使天下安宁。执政贵有恒常稳定之礼法，言辞崇尚简洁但又要体现精要，不要喜好奇异。殷商的习俗是柔弱顺从，以能言善辩为贤士，这些风气的残余还没有完全断绝，您可要想到这些啊！我听说：‘世世代代享有禄位之家，很少能遵守礼仪，使骄横放荡的人欺侮有德的人，实在是违逆天道。败坏风化，奢侈华美，世世代代与此同类。’这些殷商众士，凭借先人的恩宠已经有很长的时间了，他们坚持奢侈之风，泯灭德义，吃喝穿用美胜于人。骄横放纵，自负贤能而夸耀于人，到死都在行恶。即使收回放纵了的心，约束它也很难。财产丰厚又能顺从教化，只有这样才可以长寿。只有德与义，这才是最重要的法则。不遵循古训，其训诫依据什么呢？”

    王曰：“呜呼！父师，邦之安危，惟兹殷士，不刚不柔，厥德允修。惟周公克慎厥始，惟君陈克和厥中，惟公克成厥终。三后协心，同于道，道洽政治，泽润生民，四夷左衽，罔不咸赖，予小子永膺多福。公其惟时成周，建无穷之基，亦有无穷之闻。子孙训其成式，惟。呜呼！罔曰弗克，惟既厥心；罔曰民寡，惟慎厥事。钦若先王成烈，以休于前政。”

    “译文”

    康王说：“呜呼！父师，邦国的安危，就在于治理这些殷民了。用刚柔相济的政策，相信您的德政即得修治。在开始阶段周公能谨慎治理殷民，君陈能和洽殷民于中间阶段，毕公您能最后完成治理殷民的职责。你们三位同心协力，共同达于治道，治道融洽和谐，政事治理得当，施恩惠于百姓，四方左衽之民，无不仰赖我国，我这个年轻人也永远享受你们的大福。希望你就在此成就周的伟业，建立无穷基业，也就有了无穷的美誉。子孙后代顺从您的成法，使天下安宁。呜呼！不要说不能胜任，要竭尽心力去做；不要说百姓太少，要谨慎地治理好政事。继承先王已经成就的伟大功业，要比前人政绩做得更美善。”

    君牙“大意”

    君牙，人名，周穆王时为大司徒，主管教化。此篇即是穆王任命君牙之策书。

    全文分两段。第一段叙述策命君牙之缘由。第二段为告诫君牙之词。

    王若曰：“呜呼！君牙，惟乃祖乃父，世笃忠贞，服劳王家，厥有成绩，纪于太常。惟予小子嗣守文、武、成、康遗绪。亦惟先正之臣，克左右乱四方。心之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰。今命尔予翼，作股肱心膂，缵乃旧服，无忝祖考。”

    “译文”

    康王这样说：“呜呼！君牙，你的祖父和父亲，世代真诚忠贞，勤劳服事于周王朝，他们都有功绩，这些已记载于王朝的太常旗上。我这个年轻人继承守护文、武、成、康遗留下来的事业，也想到先王的大臣，他们能辅助治理天下。我心中的忧虑畏惧，就像踩着老虎尾巴，就像徒步行走在春天的薄冰上。现在我命你辅助我，做我身边的得力大臣，继承你先祖先父的旧职，不要辱没他们的荣誉。”

    “弘敷五典，式和民则。尔身克正，罔敢弗正。民心罔中，惟尔之中。夏暑雨，小民惟曰怨咨；冬祁，小民亦惟曰怨咨。厥惟艰哉！思其艰以图其易，民乃宁。呜呼！丕显哉，文王谟！丕承哉，武王烈！启佑我后人，咸以正罔缺。尔惟敬明乃训，用奉若于先王，对扬文、武之光命，追配于前人。”

    王若曰：“君牙，乃惟由先正旧典时式，民之治乱在兹。率乃祖考之攸行，昭乃辟之有。”

    “译文”

    “把弘扬传播五常之教，用作和谐民众的法则。你自身要能端正，没有人敢不端正。民众心中没有公正的标准尺度，所以就以你为标准尺度。夏季炎热多雨，小民只知抱怨叹息；冬天特别寒冷，小民也只知抱怨叹息。他们的生计多艰难啊！思虑到他们生计之艰难，就要谋划容易做到的解决办法去做，民众就会安宁。呜呼！文王的谋略要大加彰显啊！武王的功业也要大加继承啊！他们将启发佑助我们后代子孙，用正道且没有过失。你要敬明，训教职责，用以奉顺先王，颂扬文王、武王的光辉福命，努力赶上你的前人而与之相提并论。”

    康王这样说：“君牙，你要遵循你的前任，以以前的典制为法，民众治理混乱在于教化。遵循你祖父、父亲之所行，昭明你君王之治道。”

    “大意”

    冏即伯冏，人名，周穆王时为太仆正之官。本篇即是穆王对伯冏的策命之辞，取各《冏命》。

    全文分两段。第一段回顾文王、武王时君主圣明、群臣忠诚善良。第二段阐明君德靠臣辅助，更受身边侍御之臣的影响。

    王若曰：“伯冏，惟予弗克于德，嗣先人宅丕后，怵惕惟厉，中夜以兴，思免厥愆。昔在文、武，聪明齐圣，小大之臣，咸怀忠良。其侍御仆从，罔匪正人，以旦夕承弼厥辟，出入起居，罔有不钦。发号施令，罔有不臧。下民祗若，万邦咸休。”

    “译文”

    康王说：“伯冏，因为我不善于修行德，继承先王的君位，恐怕有危险，以至半夜惊醒，思虑怎样免除过失。从前文王、武王，耳聪目明，智虑敏达，大小群臣都怀有忠良之心。那些侍奉在身边、掌管车马服饰的官员以及仆役随从，没有不正直的人。他们从早到晚侍奉辅助君王，使君主从家居到外面日常生活各方面，没有不恭谨严肃的。发号施令，没有不善的。下民恭敬顺从，天下各国皆得休美。”

    “惟予一人无良，实赖左右前后有位之士，匡其不及，绳愆纠缪，格其非心，俾克绍先烈。今予命汝作大正，正于群仆侍御之臣，懋乃后德，交修不逮。慎简乃僚，无以巧言令色，便辟侧媚，其惟吉士。仆臣正，厥后克正；仆臣谀，厥后自圣。后德惟臣，不德惟臣。尔无昵于人，充耳目之官，迪上以非先王之典。非人其吉，惟货其吉。若时，厥官，惟尔大弗克祗厥辟，惟予汝辜。”

    王曰：“呜呼，钦哉！永弼乃后于彝宪。”

    “译文”

    “我这个人资质不好，实在要依赖前后左右的官员，补救我不曾做到的，纠正过失，矫正谬误，纠正不善之心归于正，使我能够继承先王的功业。现在我命你做大正之官，教正群仆侍御众臣，勉励你们的君主修德，共同勉励做好不足之处。谨慎任用你的属下，不要选用那些巧言令色、逢迎谄媚之人，只能选用正直贤良人士。如果群仆侍从之臣正直贤良，他们的君主就是正直贤主；如果群仆侍从之臣阿谀谄媚，他们的君主就自以为圣明。君主有善德关键在于臣，君主道德败坏也在于臣。你不要亲近奸邪小人，不要让他们充当群仆侍从之官，以免他们引诱君主诋毁先王的经典。如果不看人之良善，而只看货贿之丰厚。如果这样选人，就败坏了你的官职，就是对你君主最大的不敬，我就要对你治罪。”

    康王说：“呜呼！要恭谨严肃啊！要永远用常法辅佐你的君王。”

    隋唐时期是中国佛教的鼎盛期，产生了许多佛教宗派，如天台宗、华严宗和禅宗等。其中，尤以禅宗最为突出。以六祖慧能为代表的南宗禅，更以其鲜明的特征和个性，在安史之乱后得到了迅速的传播，风靡全国，使禅宗的势力和影响远远超过其他各宗，以至于成为中国佛教的代名词。

    慧能被奉为继五祖弘忍之后的禅宗六祖，记载其生平事迹和禅法的《六祖坛经》便成为禅宗传教和教授禅法的主要理论依据。在浩如烟海的中国僧侣的著述中，《坛经》也是唯一一部被公开称为“经”的著作。

    《六祖坛经》自问世以来，已有一千多年的历史，千余年来，屡经增删，形成了多种内容不尽相同的本子，大约有二三十种。本世纪初叶，自敦煌发现手抄本《坛经》以来，掀起了一个世界范围的《坛经》及禅宗研究的高潮，大大推进了禅宗史研究的发展。

    慧能禅学思想的主要特点是“识心见性”和“顿悟成佛”。前者是他的心性本体论，说明“心”、“性”是众生成佛的依据；后者是他的宗教修行方法论，提出宗教修行的原则和方法。首先，慧能认为，人的“心”、“性”即为佛性，因此，“一切众生皆有佛性”，人人都可成佛。其次，慧能虽然强调众生自性清净，本自具足，但这是从本性上、从成佛的可能性上来说的。实际上，现实的人与佛还是有区别的。因此，要脱离苦海、解脱成佛，还必须依法修行，以求去迷转悟，返璞归真。既然慧能在心性论上提出自性本自具足，那么，在修行方法论上必然是“自悟自修”、“不假外求”。在提倡“自悟自修”的大前提下，慧能还提出了一些具体的修行方法：（1）无念为宗。其所谓“无念”，就是去除人们的执著，使心灵达到自由自在、通达无碍的解脱境界，而并不是要人停止任何意念活动。（2）定慧等学。慧能反对以前禅法中割裂定、慧的做法，主张定慧一致。这种“定慧等”的主张，实际上是抬高慧而贬低旧有意义上的禅定，提倡一种活泼的、不拘形式的、自由自在的新禅法。（3）顿悟成佛。慧能的新禅法就是“顿悟成佛”，就是“识心见性”。强调只要一念觉悟，即可顿入佛地。总之，慧能的禅学思想是中国佛教史上的伟大革命，对中国中唐以后的佛教和宋明理学都产生了广泛而深远的影响。

    时，大师至宝林。韶州韦刺史与官僚入山，请师出，于城中大梵寺讲堂，为众开缘说法。师升座次。刺史官僚三十余人、儒宗学士三十余人、僧尼道俗一千余人，同时作礼，愿闻法要。

    “译文”

    当时，六祖慧能大师来到南华山宝林寺。韶州府刺史韦琚率领其部属一起进山，请六祖慧能大师到城里的大梵寺讲堂，开导众人，宣讲佛法。慧能大师就座。韦刺史及部属三十多人，儒门学者三十多人，加上僧、尼、道、俗一千多人，同时向六祖行礼，希望能听到佛法要旨。

    大师告众曰：“善知识，菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。善知识！且听慧能行由得法事意。”

    “译文”

    慧能大师对大家说：“善知识，人们先天所有的觉悟本性，本来就是洁净的。只要用此洁净的本心，就可直接顿悟而成佛。善知识，先听我慧能获得佛法的经历和来龙去脉。”

    “慧能严父，本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海。艰辛贫乏，于市卖柴。时有一客买柴，使令送至客店。客收去，慧能得钱。却出门外，见一客诵经。慧能一闻经语，心即开悟，遂问：‘客诵何经？’客曰：‘《金刚经》。’复问：‘从何所来，持此经典？’客云：‘我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余。我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗：但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。’慧能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客取银十两与慧能，令充老母衣粮，教便往黄梅，参礼五祖。”

    “译文”

    “我的父亲祖籍范阳，因遭贬官而流放到岭南，成了新州的一个普通百姓。我的身世不幸，父亲早早离开人世，年迈的母亲带着我这个遗孤，迁移到南海。由于生活贫困，我只好打柴到市场去卖。一天，有个客户买柴，叫我把柴送到他客店里，客户收了柴，我拿了柴钱，刚走到门外，听见有个客人在诵读佛教经典。我一听他所诵的经文，心中立刻有所解悟。就问：‘客人诵读的是何经？’客人笑道：‘我诵读的是《金刚经》。’又问：‘您从何处得此经典的？’他说：‘我从蕲州黄梅县东山禅寺得来的。五祖弘忍大师主持东山禅寺，门徒有一千多。我到东山禅寺拜佛时，听大师讲的这部经。弘忍大师常劝告僧人和俗人，只要按《金刚经》所讲的来修行，就能现出自己的佛性，直接成佛。’我听此说，由于前世有缘，承蒙一位客人拿出十两银子送给我，以用作老母的衣食，叫我到黄梅，谒见五祖。”

    “慧能安置母毕，即便辞违，不经三十余日，便至黄梅，礼拜五祖。祖问曰：‘汝何方人，欲求何的？’慧能对曰：‘弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。’祖言：‘汝是岭南人，又是，若为堪作佛？’慧能曰：‘人虽有南北，佛性本无南北，身与和尚不同，佛性有何差别？’五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。慧能曰：‘慧能启和尚：弟子自心常生智慧，不离自性，即是福田。未审和尚教作何务？’祖云：‘这，根性大利！汝更勿言，著槽厂去。’慧能退至后院。有一行者，差慧能破柴、踏碓。经八月余。”

    “译文”

    “我回家安置好母亲后，就辞别了她老人家北行，走了不到三十多天，我便到了黄梅，拜见了五祖。五祖问道：‘你是哪里人？到此来想得到什么？’我回答说：‘弟子是岭南新州百姓，远道来此拜师，只想成佛，并不想求得其他东西。’五祖说：‘你是岭南人，又是蛮夷，怎么能成佛呢？’我说：‘人虽有南方北方之分，而佛性却无南方北方之别。蛮夷虽然在肉身上和大师不同，可我们身上所具有的成佛本性又有什么差别呢？’五祖还想和我交谈，但见众多弟子围在左右，就让我和大家一起去劳作。我说：‘慧能还有话启禀师父：弟子常萌生智慧的念头，人只要不离弃自身的本性，那就是福田。不知大师还要让我干什么活？’五祖答道：‘这蛮夷，想不到资质甚高！你不必再多说了，到马棚干活去吧。’我退到后院。有位行者分派我去劈柴、踏碓舂米。就这样我劳作了八个多月。”

    “祖一日忽见慧能，曰：‘吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言，汝知之否？’慧能曰：‘弟子亦知师意，不敢行至堂前，令人不觉。’祖一日唤诸门人总来：‘吾向汝说：世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？汝等各去，自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。火急速去，不得迟滞。思量即不中用，见性之人，言下须见。若如此者，轮刀上阵，亦得见之。’”

    “译文”

    “有一天五祖忽然来后院看我，说：‘我想你那天的见解是可以采用的，因怕有恶人害你，就不与你说话，你明白我的意思吗？’我说：‘弟子也明白您的用心，所以一直不敢到讲法堂前抛头露面，以免被人觉察。’五祖有一天召集所有的弟子，说：‘我告诉你们，世人都把生死看得很重，而你们这些人终日只是持戒修善求福报，而不去寻求脱离生死轮回的苦海。如果你们自己执迷不悟，不见自性，光是积德行善，又怎么能拯救你们脱离苦海？你们都回去，凭借自己的才能，用自己本心的智慧之性，各作一首偈来给我看。如能悟得佛法大意，我就将衣钵教法传给他，让他成为第六代祖师。你们马上回去，不得拖延。绞尽脑汁地想是没用的，如是见性之人，一言之下即须得见。像这样的人，即使是挥刀上阵的紧要关头，也能瞬间认识自己的本性。’”

    “众得处分，退而递相谓曰：‘我等众人，不须澄心用意作偈，将呈和尚，有何所益？神秀上座，现在教授师，必是他得。我辈谩作偈颂，枉用心力。’余人闻语，总皆息心，咸言：‘我等已后，依止秀师，何须作偈？’神秀思惟：‘诸人不呈偈者，为我与他为教授师。我须作偈，将呈和尚。若不呈偈，和尚何知我心中见解深浅？我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心夺其圣位奚别？若不呈偈，终不得法，大难，大难！’”

    “译文”

    “大家听了五祖的吩咐，退下来后相互议论说：‘我们这些人根本不必冥思苦想地作偈呈给师父，那有何用？神秀上座现在是我们的教授师父，肯定是他得衣钵。我们这些人凑热闹冒昧地作一偈，不过是枉用心力。’其余人听到这种议论，都打消了作偈一试的念头，都说：‘我们以后就仰仗神秀师父好了，何必自找麻烦作偈呢？’神秀心想：‘大家不作偈交给大师，是因为我是他们的教授师父。我必须作一首偈，来呈交大师，如不呈偈，五祖大师怎么知道我的见解是深还是浅呢？我作偈的用意，如是为了获得佛法那就是好的；如是为了觅得第六代祖师的位置，那就是用心险恶，与凡夫俗子争夺皇帝的宝座有何区别？但如果我不作偈呈交五祖，那将永远得不到真正的佛法。此事真是太难，太难了啊！’”

    五祖堂前，有步廊三间，拟请供奉卢珍画《楞伽经》变相及《五祖血脉图》，流传供养。神秀作偈成已，数度欲呈。行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，拟呈不得。前后经四日，一十三度呈偈不得。秀乃思维：‘不如向廊下书著。从他和尚看见，忽若道好，即出礼拜，云是秀作。若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道！’是夜三更，不使人知，自执灯，书偈于南廊壁间，是心所见。偈曰：

    身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。

    秀书偈了，便却归房，人总不知。秀复思维：‘五祖明日，见偈欢喜，即我与法有缘；若言不堪，自是我迷，宿业障重，不会得法。’圣意难测。房中思想，坐卧不安，直至五更。

    “译文”

    五祖堂前有三间走廊，原本打算请宫廷画师卢珍在壁上画《楞伽经》经文故事和本宗五位祖师的传承图，以便使它们长久流传下去，让后世供奉。神秀的偈子已做成，几次想呈交五祖。可走到讲法堂前，就精神恍惚，紧张得浑身流汗，无法呈交上去。这样前后过了四天，反复了十三次，始终没将偈子交上去。神秀又想：‘不如将偈文写在廊壁上。让五祖他自己去看，如说此偈做得好，我就马上出来参拜，说是神秀我作的；如是说此偈作得不好，那就说明我枉在山中修行这么多年，受人参拜，还说什么修成佛道呢？’当夜三更，神秀不惊动别人，自己执灯，把偈子写在走廊南面的墙上，表达自己对佛性的认识。其偈如下：

    身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。

    神秀写毕，就悄悄回到房里，大家都不知道。神秀又想：‘如果明天五祖见了那偈之后高兴，那就说明我与佛法有缘；如说不好，则说明我生来愚笨，前世罪孽太重，不该得佛法。’五祖的圣意难以猜测。神秀就这样在房中思来想去，坐卧不安，直到五更天亮。

    “祖已知神秀入门未得，不见自性。天明，祖唤卢供奉来，向南廊壁间绘画图相。忽见其偈，报言：‘供奉却不用画，劳尔远来。’经云：‘凡所有相，皆是虚妄。’但留此偈，与人诵持。依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益。‘令门人：’炷香礼敬，尽诵此偈，即得见性。‘门人诵偈，皆叹善哉。祖三更唤秀入堂，问曰：’偈是汝作否？‘秀言：’实是秀作，不敢妄求祖位，望和尚慈悲，看弟子有少智慧否？‘祖曰：’汝作此偈，来见本性，只到门外，未入门内。如此见解，觅无上菩提，了不可得。无上菩提，须得言下识自本心，见自本性，不生不灭。于一切时中，念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如。如如之心，即是真实。若如是见，即是无上菩提之自性也。汝且去，一两日思惟，更作一偈，将来吾看。汝偈若入得门，付汝衣法。神秀作礼而去。又经数日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，犹如梦中，行坐不安。”

    “译文”

    “其实，五祖早已知道神秀还未真正认识到佛性，没有真正发现自己的本性。天亮了，五祖唤来卢供奉，到走廊南端墙上画《楞迦经》经文故事。五祖忽然见了神秀所作的那首偈，抱歉地对卢珍说：‘卢供奉不用画了，有劳您跑了这多路。’《金刚经》说过：‘凡是一切有形体相状之物都是虚幻不真实的。’暂且保留这偈，让人们诵读、修持。按此偈来修行，可以避免陷入恶道；照此偈来修行，将有很大的收益。‘五祖命令徒弟们：’焚香礼拜，都来诵读此偈，会立即认识自己的本性。‘于是弟子们都来诵读此偈，都赞叹此偈做得好。五祖于三更时分将神秀叫到法堂，问道：’这偈是你作的吗？‘神秀说：’确实是我所作，我不敢妄求得到第六代祖师的位置，只望师父慈悲为怀，审查一下弟子对佛法是否有点觉悟？‘五祖说：’从你作此偈来看，你还未认识你的本性，只是到了门外而未入门内。凭这般认识，想求得无上的觉悟，肯定不能达到。那无上的觉悟，应在言谈中立即认识自己的本心，发现自己的本性，明白自己的本心和本性原本没有生成，也没有毁灭。在任何时候，在每一闪念中，都能认识自己的本性，一切诸法无一遗漏，都是以空无自性为性，一真一切都真，万种佛法的境界都是一致的。这一致的认识，就是真实。如有了这种认识，就是得到了无上的觉悟本性啊。你暂且回去，考虑一两天，重新作一偈，拿来我看。你的新偈如入了门，我就将衣钵佛法传你。神秀行礼后离开了五祖。又过了几天，神秀还是未能作成偈，心中恍惚，神思不安，如在梦中，行走坐立闷闷不乐。”

    “复两日，有一童子于碓坊过，唱诵其偈。慧能一闻，便知此偈未见本性。虽未蒙教授，早识大意。遂问童子曰：‘诵者何偈？’童子曰：‘尔这不知。大师言，世人生死事大，欲得传付衣法，令门人作偈来看，若悟大意，即付衣法为第六祖。神秀上座于南廊壁上书无相偈。大师令人皆诵，依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益。’慧能曰：‘我亦要诵此，结来生缘。上人，我此踏碓八个余月，未曾行到堂前。望上人引至偈前礼拜。’童子引至偈前礼拜。慧能曰：‘慧能不识字，请上人为读。’时有江州别驾，姓张，名日用，便高声读。慧能闻已，遂言：‘亦有一偈，望别驾为书。’别驾言：汝亦作偈，其事希有！”慧能向别驾言：‘欲学无上菩提，不可轻于初学，下下人有上上智，上上人有没意智。若轻人，即有无量无边罪。’别驾言：‘汝但诵偈，吾为汝书。汝若得法，先须度吾，勿忘此言。’慧能偈曰：

    菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。

    书此偈已，徒众总惊，无不嗟讶，各相谓言：‘奇哉！不得以貌取人。何得多时使他肉身菩萨！’祖见众人惊怪，恐人损害，遂将鞋擦了偈，曰：‘亦未见性。’众以为然。