翌日早

    【寿康宫】

    “废人一个。”太后放下茶盅，淡淡瞥了眼站在佛像下的谢袭容。

    今日的桂圆石榴滋补汤羹，为达到滋补效果，加入了新鲜的少女精血。

    太后被人血味儿膻得直皱眉头，又见谢袭容一张波澜不惊的冷面，骤然丢手把汤盏掷摔在长孙女脚下：“陈文度没死!”

    难怪御史中丞之位空悬这么久，哀家怎么塞人都塞不进去，原来是你个废人没处理干净!杀人纵火不是你最擅长?这点事都做不好，哀家留着你何用?”

    谢袭容没兴致地抬了抬眼皮：“哦，失手了，抱歉。”

    太后被他无所谓的态度激得站起，怒喝道：“来人，把哀家的金鞭拿来!”

    那编着锋利金线和勾刺的短鞭很快送来，她刚一接过，反手不由分说，照着谢袭容面门就是一鞭，锁骨处刹那衣衫破裂，血痕淤出。

    谢袭容恍若无觉，瞥眼看着这道伤口，冷淡得没有多余表情。

    大后哪有平日慈蔼样态，振臂又是两鞭，破口滥骂：“天生的煞星，你亲娘都不要你，全是哀家把你从那腌股地方带回来，你还真当自己是来做公主享福的?别忘了你的荣华富贵是仰仗谁!”

    提到身世，谢袭容终于有反应，也只是微弱到动了动睫毛，让人难以觉察。

    短鞭受力，在半空撕裂出骇人的破空音。

    那带刺的鞭身，随太后不管不顾泄愤的挥舞，啪的一声抽打在他脸颊，瞬间在他下颌划出道破绽的血口。

    很快渗出殷红，顺着下颚争相流淌，染红衣衫。

    太后仍不满意，再次扬手欲甩下去，急厉的鞭风飞去，谢袭容竟然徒手接住，动作快到看不清。

    "你敢造哀家的反?"太后狠命抽挣，却未抽动。

    尖端倒钩在手心钻割，谢袭容的眉头带了点似笑非笑的阴郁：“那夜皇祖母的私兵不是在院外把守么?怎么没一个发现死人还有□□气?”

    “你是什么东西?轮到你反过来责怪哀家?”

    “别急呀。”他气定神闲，“陈文度不死，就再杀他一次。”

    这话提醒了太后，赶紧想对策才是。

    “不可安动!他一次不死，第二次可就不好杀了。”太后坚决否决，“下午哀家召见兵部赵尚书一回再做定夺，毕竟杀陈文度是为他铺路，此事败露你且避避风头，免得陈老匹夫醒了指认你。”正是料定太后为维系温善面目，太多脏手的活还需他来做，故而即便现在恨得牙痒，也不会拿他如何。

    谢袭容只觉索然无味：“行吧。”

    老太后毫不顾惜地扯回鞭子：“捡个公主有何用，果然不如皇子能成器。”上头倒钩挣出，生生划破他的手掌，于半空挥洒一道触目惊心的血线，飞溅在地。“再敢误了哀家大业，定叫你死无葬身之所。”太后不悦地让他离开。行至寿康宫外，阿犯看不下去，斗胆现身劝他处理伤口：

    "主子。"

    血液泛冷蜿蜒在下巴，行迹微痒，他抬起手背随意拭去血珠，蹭花了鲜红的印记，将下颌线晕得一片艳色模糊，将他冷白华美的面庞，渡得几分邪气妖异。

    "才见这么点血，没劲。"

    今上非太后亲出，老家伙越觊觎皇位，就越畏首畏尾，折磨人的手段也变得越发无趣了。

    不过没关系。

    他向来对将死之人，很宽容。

    谢袭容捻化指尖血，突然没来由地想找点乐子：“沈乔笙今天也告假休息?”

    阿犯被主子峰回路转的提问闪住：“她……因今日太后告了闭门，沈二姑娘现在思梅斋。”

    “来了?”他啧了声，心情转向明朗，勾唇露出尖齿，

    "走，去逗逗她。"

    说罢大步流星去远。

    阿犯：“主子?”

    您就这幅血淋淋的样子去找人姑娘?

    **

    【思梅斋】

    满园龙游梅傲寒盛开，遒劲的枝干似是名手墨笔，枝头点染红花作团簇霞帔。天气晴好无风，沈乔笙四边垂挂竹帘的梅花台上伏案写字。

    不知太后那处出了什么事，朱嬷嬷让她到这里来等，自己却迟迟不现身，她只好先做其它事情消磨时间。

    纸上墨迹变淡，没有砚台，她只好再次把笔尖含入口中抿化。

    台阁外有人穿行而来，衣料摩擦枝梢，她耳尖一动，循声望过去，看见一截袍摆露于帘下，她笑笑：“嬷嬷您来啦。”