在自然环境下，对于人类来讲，最最可靠的活着莫过于他的饮食，我认为，只要是按照他原始的想要吃的食物的味道，就一定是最佳于健康的食物。为了选择适宜于我们自己的食物，就必须学习去选择和辨别。如果等有了这些经验以后，才去挑选的话，那我们就可能会早就饿死，仁慈的上帝已经将能够感知到的生的乐趣，赋予了人类，并给人类配以了各种生的工具。以便使人类能够根据自己的口味进行辨别，知道哪些东西适合自己，哪些东西不适合自己。
造物主不只是为了人类，给人类需要所提供食物，而且还为人类自己产生的需求提供食物；正是为了使我们的欲望与需求相适应，所以，才使我们的口味随着自己的生活方式进行改变。我们越是脱离了自然的状态，我们就越丧失掉我们原有的自然口味，说得更加确切一些，就是习惯将变为我们的第二天性，而且将那样彻底地代替第一天性，以至我们谁不能再保有第一天性了。
由此我们也可以发现，越是接近自然的口味，就越会显得简单。人们的口味是非常容易改变的；但是，如果我们常常拿怪味的东西去刺激自己的味觉的话，就会形成一定的类型性口味，一旦形成就很难再被改变。如果一个人尚未沾染上一个地方的饮食习惯，则他对任何一个地方的习惯都可以很好地加以适应；但是，一旦拥有一个地方的饮食习惯之后，就很难再去适应另外一个地方的饮食习惯了。
针对这一点，就所有的饮食习惯来说都是对的，就特别拿味觉来说更是如此。孩子们的第一种食物是奶，他们也是渐渐地才习惯于强烈的味道的，在最初的时候，孩子们是非常不喜欢那些味道重的食物，在原始人看来，蔬菜、水果、烤熟的肉以及草，虽没有放什么调味品，但已经是很美了。一个野蛮人第一次饮酒的时候，在一开始，一定会皱着自己眉头，将酒给吐出来；一个人只要活到20岁都还没有品尝过发过酵的汤的话，是再也不会习惯喝这种汤的习惯的；所以，如果不是在童年时期别人端酒给我们喝，也许，我们全都会成为滴酒不沾的圣人了。所以，越是简单的口味，就越是人们共有的口味；而人们所不喜好的，正是那些味道俱全的菜肴。反之，谁曾经见到过哪一个人不喜欢面包和水呢？这是自然的道理，也是自然的规律。
在这里我并不是想要探讨这种生活方式是否更有益于孩子们的健康，我不是从这个角度来探讨它，我的目的只是想要论证一下这种方式，想要说明它是最合乎自然的，最易于适应其他的饮食方式，也是最可采取的。有些人讲，应该使孩子们习惯和适应于他们长大以后所吃的食物；而在我看来这是没有道理的。当孩子们的生活方式是那样不一样的时候，为什么吃的食物要相同呢？一个大人由于心思的焦虑和工作的劳累，所以，需要汁多味美的食物，给他的头脑带来新的营养供应；可是，刚刚才蹦蹦跳跳地玩了一阵的小孩子，他们的身体正在发育，所以需要很全面的营养。
再说一个成年人已经有稳定的社会地位、家庭和职业；而小孩子，谁说得上他未来的前途是如何呢？因此，在任何事情上都不要使他们形成一种刻板的方式，以免在需要的时候要花很大的气力才能改变。不要使他们将来处处需要带着一个法国厨子，否则，他便会饿死，不要使他将来对他人说只有法国人做的东西才能好吃。顺便说一下，这样的夸赞也实在是可笑的！正好相反而在我看来，法国人才是唯一不懂得饮食之道的人，因为他们需要一种特别的艺术，才能将菜做得符合他们自己的胃口。
在人类的各种感觉中，味觉对人们的影响往往是最大的。因此，人们在判断那些补益身体的东西时，比判断那些形成我们身边环境的东西要关切得多。有很多种东西，在我们摸到、看到或听到的时候，都认为是无所谓的，但是，立马品尝一下就不一样了，如果味道好的话，日后就会常常吃它。此外，味觉的活动又全是肉体的感觉，只有这种感觉才是实际的，不是凭空想象能够得到的；另外味觉中还掺杂着想象的成分。反之，想象和模仿往往使其孩子们得感觉获得有精神的成分。一般地讲，心地柔和且贪恋情感的人，和性情急躁比较敏感的人，最容易受到感觉的影响，但对味觉是较为淡漠的。从这一点分析，似乎味觉与其他感觉相比较是次要的，而贪食的倾向是可鄙的；但是，我从这一点得出的结论恰恰相反，我认为，抚养孩子最适宜的办法就是要对他们进行饮食教育。
贪食是孩子们童年时期的欲望，然而，这个欲念是不能与其他欲望相互来说的，因为孩子们一遇到其他的欲念，他们贪食的欲念自然就会消失。请你们相信我所说的话，过不了太久，一个孩子就不会再对他喜欢吃的东西再花多少心思，当他的心里装有很多事情的时候，他的嘴巴就不会再使他费脑筋了，等孩子们长大以后，千百种强烈的情感将转移他贪吃的欲望，使他产生别的贪图虚荣的欲望，我曾经多次观察过那些研究美食的人，他们一醒来就考虑当天要吃些什么，对他们所吃的一顿美食，描述的非常详细，如描述一场精彩的战争。我发现，所谓的这些成年人，无非是一些40多岁的孩子而已，既没有多少力气，身体也长得不结实了，真是“徒耗气力的人”。
大人们担忧孩子们养成贪食的恶习，担心因此孩子日后会变得没出息。这是大人们见识短浅的人的一种忧虑。在孩童时期，孩子们心里所想的就只是吃；在少年时期，他们就不想了，所有一切在他们看来都是好吃的，何况还有许多其他的事情需要他们去做。我不明白的是，既然整个童年只能是嬉闹和玩耍游戏的时期，为什么不可以他们纯粹的身体锻炼得到适当的物质代价。当马召尔卡岛上的一个小孩看到树顶上挂着一只篮子，就用石弓将它打下来，如果因此他而获得什么好处的话，难道说有什么不应该吗，难道说不应当吃一顿美餐，来去补偿一下他用来获得那只篮子所花费的力气吗？
一位年轻的斯巴达人冒着挨一百皮鞭的危险，轻轻地溜进了厨房偷了一个活生生的小狐狸，当他将它藏在衣衫里带出厨房的时候，狐狸用它的爪子抓他、咬他，甚至使他的血都流出来了，然而，这位年轻人因害怕被别人给捉住，即使非常疼痛也不变神色，一直往前走，忍着疼痛叫都不叫出一声，像这样，他享用到了自自己掳获的食物，在被狐狸咬了些伤疤之后，最终由他来吃它，这难道说不应该吗？绝不应当将一顿盛餐看作是一种报酬；但是，为什么有的时候，不能将这作为是一个人为了获得某顿盛餐，而花费了很大的力气的结果呢？爱弥儿是绝不会将我放在石板上的点心，当作是给比赛得第一的人的奖品，因为，他知道，要想得到那块点心，唯一的要做的就是比别人先早到达石板那里。
这与我刚刚就菜肴要如何简单的原理并不矛盾，因为，为了使孩子们有个好的胃口，问题不在于如何刺激孩子们的食欲，而在于如何去满足他们。只要大人们没有使孩子们养成挑剔味道的坏习惯，那么，就用自然界最普通的东西满足他就可以了。由于身体发育的需要会导致了孩子们胃口常开的现象，只要有乳制品、水果、比普通面包稍为做的精致一些的点心，尤其是需要些调配食物的艺术，即使是将一群群孩子带到天涯海角去，游历一番之后，也不致于使这些孩子们变成喜欢，和嗜好味道厚重或是味觉迟钝的人。
对肉类的喜欢和嗜好，并不是孩子们的天性，关于这一点，孩子们在很小的时候，对肉类的食品是很淡然的，他们全都喜欢选择蔬菜果实类的食品吃，如奶制品和香蕉水果等等。因此，主要的是，不需要去改变孩子们这种最初的口味，不要使他们养成喜欢吃肉食的习惯，这样做既不会损伤于孩子们的健康，也有助于使孩子们的性情得到陶冶，因为，不管你如何怎样去解释，都不能否认喜欢食肉类的孩子比一般其他的人更凶暴和残酷，此种情形，在任何时候和任何地方都是一样的。英国人的野蛮气质，是世人皆知的；而高卢人则正好相反，他们是人类当中最性格温和的人。所有的野蛮人都是非常残酷的，其之所以如此，并不是因为他们的性情使然，而是由于他们所吃食物的关系。