根据地球上各个地带不同的温度，以及一些物体热胀冷缩的现象，我们制作出了温度计。我们将一只玻璃杯倒立插入进了水中，发现水竟然流入不进去，由此，我们得出了一个结论，空气是具有阻力的，依据这些现象，便能制出气压表、吸管等仪器。但我并不是在没有经验之前就开始了制作这些仪器，只是在偶尔有了一些经验以后，制作一个仪器用来证明。

    亲历亲为获得的荣誉和成绩，肯定要比从他人学来的观念清楚很多。同时，他会形成不轻易迷信什么权威的习惯，他会融会自己的意识去创制仪器。我曾经讲过，纯理论的知识不适合于这个年龄段的孩子，不必叫他去深入钻研什么物理理论的学说。探索自然的规律和法则，要从最明显和最普遍的现象开始。伴随着孩子智力的发展，他们开始有了自己主观的意识。这时，就要让他们去研究真正有用的东西，要求他们用心，并做到持之以恒。

    在知道磁石能透过其他物体发生现象以后，我们就急忙一模一样地做一个我们所看见的那样的道具，一张空心桌子，上面装有一个平的盆子，盆子里面盛一些水，此外，再耐心地制作一只鸭子等等。我们常常在盆子的周围细心观察，我们最后发现鸭子在静止不动的时候差不多都是朝着同一个方向的呆着的。我们根据这个实验去研究那个方向，我们发现它是由南向北的。有了这个惊奇的发现就太好了，我们找到来了指南针，或者说我们找到了与指南针一样的东西了，现在我们就要开始进行研究物理了。

    地球上分为有好几个地带，各个地带的气温都是不一样的。我们越是接近地级，就越是觉得季候的变化是非常显著的，所有的物体都是热则膨胀、冷便收缩，这个效果在液体里反应是比较大的，而在酒精里就更加的明显，根据这些特点我们便制出了温度计。暖风吹拂我们的脸颊，因此，我们看风也是一种物体，称它为一种气流体；我们可以感受它，虽然，我们没有什么办法可以看见它。

    我们知道将一只玻璃杯倒立地插入水中，除非我们将其中的空气留有一条出路，水就可以进入空气的空间，但是它不能完全填满那个空间，否则水是不能进去的，可见空气的阻力是很大的，也是可以压缩到一定程度的。一个能拍打的皮球装着压缩的空气时，比装有其他任何的物质都跳得高，可见空气是一种很有弹性的气体，当我们洗澡的时候躺在那里，将胳臂平直地伸出水中，你就会觉得胳臂以上也承受了较大的重量，可见空气也是具有重量的物体。当你使空气与其他的流体处在一个平衡状态的时候，我们就可以计算它的重量。

    所有这些流体静力学法则和静力学法则都是依据一些粗浅的经验，而被发现和归纳的。不过，我们并不是为了制作出以上那些仪器，而走进物理科学试验室的，所有那些设备和仪表都不能引起我们的兴趣。科学的那种气氛将摧毁掉科学。因为，不是孩子对那些仪器感到不舒服，就是那些仪器会分散他们对它们效果的注意力。我希望，由我们自己一起来制造我们所需要的一切仪器，然而，我并不计划在没有经验之前，就开始制作那些需要的仪器，我们只需要在偶尔有了那么一个经验以后，再慢慢地发明一个仪器，进而去加以证明。我宁愿让我们的仪器并不是做得那样的准确和那样的完善，但是我希望我们对它们大概的样子，以及它们的用途获得较明确的认识。

    我的第一课静力学并不是借助于天平来给孩子们讲解的，而是将一根棍子和椅子的靠背交叉地放着，放置平稳以后，就开始量一量两端的长度，并且在这一端和那一端都加上一些重量，有时候相等，有时候则不相等，因此，就需要思考情况将棍子往后面拉一点，或是往前面推一点，最后，我发现要想获得平衡，就需要使重量与杠杆的长度形成反比。这样一来，我的爱弥儿小物理学家，在还没有见过天平是什么样子以前，就懂得了如何来校正天平了。

    毫无疑问，一个人亲自这样获得的对事物的概念和认识，当然是比从他人那里学到的概念和认识要清楚的多，并且除了不使孩子们的理智形成迷信的权威习惯之外，还能够使他们更善于发现和观察事物的关系，融会自己的思想，不至于他人说什么就去相信什么，因而在不动心思的状态里使自己的心智变得十分脆弱。自己不用花费心思，好比一个人天天有仆役替他穿衣一样，出门就骑马，最终是要使他们的四肢丧失它们的用途和力量的。

    布瓦洛曾教拉辛做诗时，说如何如何下苦功夫，而我们在许多加速科学研究的好方法里，最迫切需要的方法就是如何才能多下苦功。像这样缓慢而费劲的研究，其最最显著的益处就是，在运用心思探究的同时，使他身体四肢柔和，继续活动，使两手不断进行劳动，临近长大的时候可以运用自如。由于发明了许多的仪器来帮助我们进行试验，补助我们的感官，达到更加确切的程度。因此，就使我们不再重视感官的训练了。

    我们原来是以头脑的思考和窍门来代替那些仪器的，而现在却换用头脑来制造机器了，我们原来是不凭借仪器的，而是凭借我们眼明手快的才能的，而现在也使用这种才能来制造仪器了，当我们这么做的时候，我们是有所得和无所失的，我们使自然又增添了一门艺术，使我们变得更加聪明和灵巧，但是，我们也并不因此在操作上不熟练。

    如果不叫孩子去读书，而是叫他们去田地里或是工厂干活的话，则他的手便会帮助他得到心灵发展，他将可以变为一个哲学家，虽然他可能认为自己只是一个工人。除此以外，这种锻炼还有我在后面，将要谈到的其他的好处，你们可以看到如何利用哲学的游戏，去培养真正的成人的机能。

    爱弥儿箴言：

    有了仪器，就不用我们再去去估计角度的大小了，孩子们的眼睛本来是可以特别精确地去测量距离的，然而，现在却用测量仪去代替孩子们来去测量了，有了秤砣等，我们就不必要像从前那样用手来估计物体的重量了。我们的仪器越是精巧，我们的感官就会变得越是笨拙，由于我们周围有一大批的仪器，我们就不再拿我们的头脑代替机器来使用了。

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