戚夫人看了一眼端坐在上的老夫人，又扫一眼跪在地上的儿子，她既惧惮又心疼，可是老爷已经做了决定，她说什么都无用。只是可恨因为一个那样的女子，自己的儿子就要受此奇耻大辱一个庶子夺了他的权利，还要被父亲所嫌弃。

    老夫人向来不喜欢飞扬跋扈的戚彦，可是也并不见得她有多喜欢戚怀和戚楚，因为这些都是隔一辈的孩子，孝顺不孝顺，各自心里都有数，不过小的时候讨人喜欢罢了，又能有多真心孝顺呢？平衡各个公子的力量，老夫人向来就要多疼戚怀一些，对戚楚则更多是一种怜爱，常常对下人叹道：“没有母亲的孩子，怪可怜的，还是叫人好好待他，毕竟是戚氏骨血，不要让外人知道了笑话。”

    戚彦这次算是受了重创，讨了老爷的嫌，老夫人也算是给戚夫人脸色给够了，差不多就该收收：“扶你们太太回去歇着吧，她向来身子不好，在这里看着也生气。”

    老太太发话，一个小丫头上前来搀戚夫人，她站起身来，回头看看戚彦，向服侍戚彦的人说道：“把彦儿先搀回去。”她的语调人都听得出来怨怼之气，本来老太太与太太就不登对，不然也不会把老夫人迁离戚府正堂，可是表面的和气也因为戚彦的事情快要打破。

    “也好，我也不能替你管教儿子，彦儿回去也好，你看着办吧。”老夫人徐徐说道。

    戚夫人一挥手示意他们快些将戚彦拉走，戚彦嘴里咕咕隆隆的响着，大概还借酒发着牢骚，看上去一副颇不成器的模样。

    戚夫人见状叹气道，口气软和下来：“老太太也看见了，彦儿也受了好重的伤，还是容我带他回去，以前都是我疏于管教，今后我一定不再纵着他，只是今日天都快亮了，老太太也还是快些回房歇息吧，不要熬坏了身子。”老夫人看她微微欠着身，说话也还温顺，不好再发作，便道：“罢了，都散了吧。”说罢由着艾叶和紫苏扶着，慢慢地离开了。

    戚夫人立在原地不动，老夫人一走，她那双犀利的眼睛就迅速落到了一旁的辛四姨娘身上，辛四姨娘也发觉了，可是并不觉出有畏惧之意，她大大方方地回望戚夫人——今夜若照实说，她的儿子抢了本属于嫡子的东西，她是胜利者，自然不必卑躬屈膝，可是辛四姨娘并不是愚蠢之辈，眼下她们得到的只是一时之利，戚怀有几斤几两众人还是都知道的，戚彦不过是犯了错才受到惩罚，等到这阵风声一过，也许老爷仍旧偏疼他一些也未可知。所以尽管辛四姨娘心里得意，也知道戚夫人眼中不忿，她静静地看了她一会儿，还是欠身说道：“院内烛火已暗，夫人也请早些回去歇息。”

    “是啊，你还得留下来跟怀儿说些私房话是不是？”戚夫人盯着她的脸——辛氏算什么东西，原先不过就是老夫人身边的一个洗脚丫鬟罢了，她年轻时候那一张小脸现在微微有些松弛，显现出来的中年妇人的倦态——若不是还有她那一个儿子，老爷才不会上她那里去一次，她有什么可得意的。

    “不，我也不留了，怀儿还有一堆事务要处理，阮儿姑娘也要他多一份心看顾，我还是随太太一块儿回去吧。”

    “他若是肯多花一点儿心思，想来那个阮儿也不至于撞得头破血流。”戚夫人有些不讲道理了。

    “是，也怪他疏忽，竟使得阮儿姑娘遭罪，我想他也不忍心的。”辛四姨娘言下之意，戚怀只不过是疏忽，戚彦才是罪魁祸首，戚夫人最好不要再提这件事，不然总是得不偿失。

    戚夫人微微歪过头盯着辛四姨娘打量，她一点儿都不像当年那个人，那个女人即使得到全部的爱宠，至少从来不对她说一句顶撞的话，虽然冷冷淡淡，可是好对付得多。这个女人，当时看着轻浮，身份又卑微至极，所以不曾留心，谁想她现在竟是这样一副嘴脸，不光是她，还有她那个不省心的儿子。

    “走吧。”戚夫人转身就走，辛四姨娘跟在服侍她的人后面走着，前面后面各有两个小丫头提着明角灯笼。

    啊，想来都有十几年了，那个女人的音容笑貌还残留在戚夫人的脑海中，她不能完全忘却，当年若不是除掉了她，现在不知道可还有自己的容身之处？戚典当年是真心怜爱，整个戚府谁也比不上她，那样的一个女子——戚夫人暗想，才会令自己恐慌，哪怕出身烟花之地，身上那种高贵脱俗的气息仍旧令男女心怡。

    为什么想到了她呢？不完全是因为辛氏，十多年前同样的中秋夜宴，那个女人跌到院内的水池当中，没有谁知道她是怎么在灯火通明的夜晚独自一人回到独居的院落，捞起来的时候，戚典就像是发了疯……戚夫人看见一具蒙着白布的尸体抬出来，她心里暗喜，派出去的人没有回来复命，她也意了——心腹大患既已除掉，又何必在意是谁动的手呢？也许除了她，还有恨她妒她的别的女人，戚夫人还曾经怀疑过辛四姨娘，可是后来这件事也就被遗忘了，众人皆知这是犯老爷忌讳的事情，也都绝口不提。

    “福尔，”到了西北的院落，戚夫人回头，发现辛四姨娘早钻回自己屋子去了，她撇撇嘴，停在前庭，对身旁的福尔说道：“彦儿受了伤，天一亮叫大夫好好瞧瞧。”

    “是。”

    “还叫平日给我看脉的大夫。”

    “是。”

    “我恍惚听见说，是老三打的，是不是？”戚夫人突然问道。

    “奴婢打听过，是三哥儿。”福尔低声说道。

    “老三还小的很，我看那头上好大一处伤，不像是十四五岁的孩子动的手。”戚夫人犹疑道。

    “三哥儿院里伺候的人被老太太给换掉了，可是奴婢听送饭去的婆子说，看见三哥儿耍刀弄棒，三哥儿人虽小，力气可不小。”

    戚夫人眉头皱得更紧：“从没听人说起过，府里的公子都是以文才出仕，他纵是习武，也不能没有师傅教啊？”

    “听说三哥儿时常出府，大概外面请了师傅。”福尔的意思就是老爷知道这件事，而且戚楚习武也是老爷了的。戚夫人感到异样，自他母亲去世以后，戚典不大管他，难道……

    “这个戚楚有些不对劲儿，你替我盯着些他。”戚夫人嘱咐道。