云芙温热了帕子，替明贞擦拭额际薄汗——能叫大小姐这习武之人都打出一身的汗来，二小姐定受到教训了。

    芳草两个只觉得打在二小姐身，痛在大小姐心，感动道：“二小姐太不懂事了，瞧把大小姐给气的，快认个错！”

    啊？我已认错了啊！你们又瞎又聋吗？

    秦明珠哭的凄凄惶惶，母亲被赶跑了，弟弟恨死她，祖父母、哥哥、外公都不喜欢她了，以后……孤立无援的她，怕再也没好日子过了。

    自己实在太可怜了！

    只是，她瘫在地上越久，大家看她的眼神就越失望愤怒，没一个人来哄她、安慰她，识时务者为俊杰的秦明珠越哭越小声，越哭越害怕，终是忍辱道：“呜呜，姐姐别气了，我知错了，定会改过的。”

    明贞扶着云芙，摇头轻叹，请芳草、碧落日后多多费心，就是老夫人那边问起来，也请替明珠美言几句。

    二女自然应是，只觉得大小姐心地纯良，对二小姐尽职尽责。

    秦明珠乖觉：“我以后都听姐姐的！”

    秦明贞扫了她一眼——卧薪尝胆？

    那得看你受得受不得委屈喽！

    ……

    荣安堂

    明贞来时，老夫人正抱着孟亭喂酥酪，里面掺了鲜樱桃。

    因为萧氏和秦明珠，孟亭心情不大好，但这并不妨碍他见到明贞后，跑下榻来要抱。

    明贞可抱不动小牛犊似得弟弟，拉着他的手，问樱桃好不好吃。

    “姐姐也吃，好甜的！”孟亭抓了一把，笑嘻嘻往明贞嘴里塞。

    慢慢咀嚼鲜红的果肉，明贞笑眼如弯月，“四弟最乖呢。”

    孟亭不好意思地在她怀里扭来扭去，扮鬼脸。

    老夫人很喜欢他们姐弟和睦，含笑点头，说起顾晴的嫁妆来，“眼见你婚期将至，这嫁妆也是要由你带着出嫁的——明珠那份，府里会出。”

    顾晴出嫁，十里红妆，嫁妆自然丰厚。

    秦老夫人对明珠的身世知根知底，做不出平分顾晴嫁妆、让明珠占一半便宜的事，“陪嫁的物件倒在其次，大头儿是外面庄子、铺子。我倒不怕你挑不起这担子，毕竟从小练手，萧氏还不如你。”

    老夫人忧虑的是，明贞不过十六岁，从未独自撑起一府之事，乍然接手，怕不能做到尽善尽美。

    “折损些银钱，少了收益，顾家那边要挑理儿。落了人眼，怕要说你不善掌家——顾家既是你舅家，也是你未来婆家，事事都要仔细。”

    老夫人也是思前想后，才把明贞叫来，一项项细细嘱咐：“事事多问，不要被丫鬟婆子哄了……金银饰物也要叫人来重新炸过，那样才鲜亮……好料子做了成衣，普通料子或是赏人，或是换成现银……香料、药材等物不禁放，要时时倒换……”

    见明贞听的认真，并未有丝毫不耐烦的神色，老夫人满意点点头。

    这样好，不骄不躁。

    好些事，明贞前世吃够了亏……如今，却再难不住她的。

    末了，她略显犹豫：“外公说，会派人把嫁妆单子取来核对？旁的好说，却有许多物件，父亲和萧氏……原来就在用着。”