明贞一时有些担心起哥哥来。

    秦孟扬再不似从前粗心莽撞的，和明贞说起私下一道儿查案的友人——

    “镇南王世子，木巡你知道，还追过你，送花送书送首饰，叫我收拾顿狠的！”

    明贞唇瓣一勾，想起那人来。

    子骞啊，大骚包一个！

    镇南王有反心，镇守南属，世子与王妃便在京中，隐有质子之意。不过镇南王妃乃是蜀中贵族西陵部族的公主，女中巾帼，举重若轻。

    “还有文仁轩，狡如狐，看似谦谦君子，实则人面兽心，最是斯文败类！”

    明贞点点头——内阁首辅之孙，当朝皇后外甥，为人看似谦逊守礼，实则奸猾吊诡。

    “最没用的就是玉环了，他没什么脾气，既不滑头，也不会武，但他脾气温和，办事有条理，死人也能说活了！我们便带上他一起行事了。”

    万梁功，万小侯爷，字玉恒，生的圆墩矮胖，人送外号“玉环”，学问极好，既不似文仁轩阴诡，又不似世子骚包，行事最妥帖——他生母，乃是赫赫有名的隆裕长公主，乃当今圣上亲妹。

    虽说长公主与人偷情，害死驸马，被婆家毒杀后，万家也叫九族尽诛，可小侯爷自幼在宫中长大，得太后、陛下疼惜，简直如一块免死金牌。

    明贞彻底放了心。

    晚膳后，秦明贞喝着老夫人那边送来的金丝血燕羹，鼻尖上冒汗。

    桌上的匣子里，是今日在药堂没卖掉的药材。

    “这些都是母亲当初送来的？也好，珠儿最近不开心，这些我用不上，送她慢慢煲汤吧。”

    绿痕一抖：“是。”

    明贞仿若未觉，从袖中取出一张单子，铺好，手指轻点墨迹，悠然而笑：“通草掺了明矾，何首乌、白附片成了红薯干……这燕窝——拿砒霜煨过了？”

    音未落，二婢已身抖如筛，目光惶惶——大小姐怎会知道的？！

    秦明贞曼步走至窗前，拨弄起泛着幽绿的芍药叶子，细细轻嗅：“夫人配的药方是什么？毒药不似毒药，反而有股清香。”

    “噗通——”

    绿痕、绿柳凄惶跪地，面上惨白，冷汗淋漓，“小姐……”

    明贞神容淡淡。

    二婢到底是聪慧的，狠下心来，跪在明贞面前，“小姐，奴婢以后定尽心伺候！”

    前世里，坤宁宫中各方探子、细作层出不穷，明贞挑来捡去，也知道物尽其用。

    绿柳与绿痕二个虽不忠，却是自小跟在身边的，她喝茶添几分水，饭吃几粒米，二婢比她自己都清楚，如此折了，倒是明贞的损失。

    唇角轻扬，明贞缓缓道：“至于萧氏手中握着的，要挟你二人的筹码——绿痕的母亲病体拖延，已送医，绿柳的弟弟业已入府，跟在兄长身边做小厮。院子里眼看要进新人了，哪个管着我屋里的事，哪个负责调教丫头们。回头你二人细细商量吧”

    音调清冷，却若冬日暖阳，滋养人心，二绿蒙此大赦，感激磕头。

    “起了吧，以后咱们自家院儿里的事，若有为难，大可回我。”明贞淡淡说道。

    二绿也猜到了大小姐的意思，收敛好神色，如往常一样，恭恭敬敬的应是。

    识时务者为俊杰，如此上道，明贞点点头。

    她只要还是秦家嫡出的大小姐，这些人就不会为一星半点的蝇头小利背叛她。

    熙熙攘攘，利来利往。